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    元和八年的秋日大祭，女帝携百官浩浩荡荡走了一个月，祭天、狩猎，巡查农收、河堤、地方税收、民情，最后一项阅兵，遂即回銮。

    回到京中，又是一番忙碌。天气渐渐转凉，黄叶落下，宫中添了暖炉，着了冬装。

    这一日，女帝家宴，招了吉安公主进宫，陪息梧君上用膳。一同陪坐的还有最受宠且唯一诞下子嗣的陈贵君。君上抱着小皇孙，逗着软软嫩嫩的小娃儿，一派和乐融融的景象。

    一岁半的小孩子，坚持不到宴会结束，不大一会就开始哭闹。陈贵君告罪一声，抱着孩子起身回宫了。厅中只剩下父女三人。

    女帝堇俞把玩着手里的酒杯，淡淡笑道：“我一直为没有后嗣而苦恼，也悄悄看过太医，寻访民间神医，是不是得了什么不育之症。后宫侍君众人，怎么就没生出个一女半儿。”

    吉安喝得两颊红扑扑的，娇憨地说：“皇姐不用忧心，你才多大年纪，就急着儿女绕膝？好在啊，陈贵君诞下麟儿，谣言不攻自破了。”说着，有意无意地看向父亲，又仰头干了一杯芋头酒。

    女帝顺着妹妹的目光，也扭头看着息梧，嘴角含笑，却说：“可是，为什么这么多年来，后宫众人竟无所出？”而父君却能生下她的孩子。

    息梧眼睫低垂，在眼底投下一片阴影。

    吉安两指拈着琥珀杯，道：“臣妹不也是这般境况？不过我不急，我年纪还小。”

    堇俞似笑非笑地说：“听闻贤妹早年曾流连烟花，与一个妓子有过一段露水因缘。”

    吉安一副好奇的神情，“哦？还有这事？”

    女帝说：“而那个妓子怀了你的骨血，如今将要临盆了。”

    吉安一怔，若有所思。

    君上眉头微蹙，抬眼看向她二人。

    堇俞倾身问：“妹妹可还记得？”

    吉安若无其事地吃了一箸菜，随口道：“真是记不清了。”

    她话音未落，有两个宫人押着一个大腹便便的男人进来，将他按在地上。

    吉安眼中闪过一抹痛色，想过去，却又忍住。

    “妹妹可认得这个孕夫？”

    吉安左右看看，轻声说：“你抬起头来。”

    下跪的人，身形消瘦，四肢纤细，唯有肚腹挺出一个脆弱危险的弧度。他此刻将肚子埋于身下，额头点地，听到公主的话，微微抬起头，目光低垂，不肯与吉安对视。

    吉安心中一痛，他瘦了好多，看他将要临盆的孕腹，孩子应该是她的，早在王府就有了，他竟然一直瞒着她。

    眼前模糊了，又硬生生憋回去，回答道：“看着是有些眼熟。”

    女帝问：“他腹中的孩子是你的吗？”

    吉安公主还未回答，卫泱猛力磕了一个头，“咚”的一声，然后说：“启禀陛下，草民孩子的母亲是楼里另一名女伶。”

    女帝看也不看在下跪着的人，直直盯着吉安，“朕在问公主，岂有贱民插嘴的余地。掌嘴！”

    轻飘飘的一句话，便有粗笨的宫人进来，狠狠抽向卫泱光洁的面颊，打得他东倒西歪，嘴角浸出了血。

    自始至终，堇俞都在盯着吉安的表情，看着她拼命忍着泪的样子，她就感到畅快。这个妹妹，竟然能做出为所有侍寝贵君喝避子汤的事，真是狗胆包天，死一万次也难平她心中的愤恨。若不是父君意外有了孩子，她真傻傻的以为自己不育。

    吉安公主见卫泱挨打，急切地说：“皇姐你何苦为难一个快要临盆的孕夫？”

    君上挥退行刑的宫人，“堇俞，你要做什么？”

    女帝没有回答，招招手，又有人押进来一个女子。那女子看见一脸血痕的卫泱，扑过去道：“爹爹，你怎样了？”

    堇俞饶有兴趣地道：“她可是你口中的楼里女伶？”

    卫泱垂首道：“是。”

    君上看着卫泱身边的阿蘅，手指紧紧攥住衣角。

    女帝对息梧道：“父君，您可能不知道，这二人出自娩楼。那男子便是娩楼掌事，这个女子是个花娘。而娩楼是吉安公主的产业。”

    君上看向吉安，没有说话。

    吉安道：“娩楼是我出资建的，但平时交由卫泱打理，极少过问。”

    “父君，您可听清，刚刚那花娘叫他爹爹。”

    阿蘅想说话，被卫泱按住，他再次开口，“阿蘅是我的养女，并无血缘关系。而且，我二人已经结为夫妇。”

    女帝怒视着他，这个贱人，耳光还没吃够！

    吉安抢先一步道：“养父女又如何，就算是亲生的，也未必不能有染。”

    女帝暴怒，将酒杯掷向公主，喝道：“你说的是什么话？”还不是被你逼的？

    酒杯打在吉安额头，砸出一块红肿，吉安却并不怕，回嘴道：“臣妹说什么了？姐姐你急甚？”

    君上实在看不下去，姐妹阋墙，同室操戈，太不像话了，重重一拍桌案，“都住手！”

    一句话，让蓄势待发的两姐妹同时停了下来。

    君上沉声道：“今日，皇帝和公主都喝多了，回去醒酒吧！”

    女帝急道：“父君！”

    “此事由我处置。”言罢，遣人将女帝和公主送回寝宫。

    君上所居的巳宸宫，密室。

    息梧坐于上首，阿蘅卫泱跪着。

    君上问：“孩子是谁的？你如实告诉本君。”

    卫泱道：“是阿蘅的。”

    君上眼中闪过一道冷芒，问阿蘅，“他说的可是实情？”

    阿蘅咬咬嘴唇，低声说：“是。”

    君上再次拍案，热茶洒到案上，他怒道：“你现在胆子越来越大了！竟敢欺瞒本君！”

    阿蘅猛一抬头，与他对视，眼里瞬间起了一层雾气，两个月没见，他憔悴了，即便穿着狐裘，也给人一种弱不胜衣的感觉。张了张嘴想说什么，却没有说。

    阿蘅眼里的泪，灼伤了息梧的心，他握紧拳头，又松开。

    君上站起来，两步走到卫泱身前，手指捏着他的下巴，说：“如果孩子是吉安的，本君或许可以保住他。如果孩子是阿蘅的，你们二人都难逃一死。”

    卫泱却没有惧色，望进息梧眼里，“为何我腹中是阿蘅的孩儿，我们都难逃一死？”

    阿蘅很想抱住头，心道：爹爹啊，你为什么明知故问，非要激怒君上啊？

    君上嘴角衔着一抹冷笑，“你想知道原因吗？”

    卫泱闭了闭眼，心中暗想：若说孩子是公主的，君上必然为了保全公主，不让孩子出世。遂道：“草民不敢。”

    阿蘅膝行两步，扯了扯息梧的袍子，“求君上开恩，救救我们父女吧！我们一定老死山野，守口如瓶。”

    息梧低头看着阿蘅，沉吟道：“父女……”她是在向自己解释吗？

    君上俯身与阿蘅平视，“本君最后问你一遍，孩子是不是你的？你想好再说。”

    阿蘅沉思着，若说孩子是她的，说不定君上一怒之下杀了卫泱；孩子是公主的，也是他的孙儿，他总不至于杀死与自己血脉相连的孩子吧。

    阿蘅怎么想的，卫泱再清楚不过，他担心她一时行差就错，便急着开口。

    君上哪容他多言，唤了人进来将卫泱拖出去。

    此刻，密室内只剩下他们二人。君上负手而立，“你说。”

    “我和卫泱只是父女，孩子是公主的。”

    君上对外扬声道：“将卫泱杖毙。”

    阿蘅愣了愣，一把抱住息梧的双膝，急道：“君上，那是你的孙儿啊！你为什么要杀死他们！”

    “不管孩子是谁的，卫泱必须死。”

    阿蘅知道帝父的雷霆手段，但这是第一次见识到。真是天家无情，亲生骨肉说杀就杀。

    阿蘅哭道：“君上，求求你，不要杀了我爹爹，求求你。”

    “他算什么爹爹？这件事本来与你无关，为什么将你牵扯进来？他对你没有半点真心，你还这样待他？”息梧怒道。

    “不，不是这样的！如果没有他，就没有现在的阿蘅。滴水之恩当涌泉相报，何况是养育大恩。”

    “他该死！”

    阿蘅心急如焚，再不让君上收回命令，卫泱真要一尸两命了。“君上，你什么不一并将我杀了？”

    息梧怒视着她，“你是在要挟本君吗？”

    阿蘅摇摇晃晃站起来，“你的孩子是谁的？”

    息梧怒极，这种话她也敢说，当真不想活了么？气得扬起手，却怎么也落不下，手掌举在空中，微微发着抖。

    阿蘅拉下他的手，将他整个人抱住，“别杀卫泱，求你，别让我恨你。”

    息梧一把推开阿蘅，她为了救那个人，竟然会说出这样的话。若他坚持要杀卫泱，她是不是也会拼了性命去护他？