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    于是吕吉山又适时地出现在了自家姑母的面前，他装作无意般同吕皇提起，这宋知忆才高八斗，学富五车，为啥不将他调入“北门学士团”，让这样的人材能更好地为陛下您服务。

    北门学士团是吕皇最为亲近的幕僚团，常年为她提供重大的策略建议，挤进了北门学士团的文人，就相当于挤进了吕皇的亲信圈。

    吕皇叹了一口气：“朕不是不想招他进北门，只是这小子他口气太重，朕实在无法忍受。”

    吕吉山扶额，满头黑线，话说这入北门与口气重有半毛钱关系？看来这个姑母她原本的目的也不单纯啊……

    不管怎么说，吕皇虽宠幸男人，但也不是所有的美男她都爱，人还是有雷区的。吕吉山作为“资深老司机”，自然深知第一印象的重要性，这棵“好苗子”怕是只能废了，自己还得另寻他人才是。

    吕吉山如此急迫地想要在吕皇身边插入新的男宠，并不是他想早日腐蚀垮自己的姑母，让她早些倒台。反而，吕吉山是最希望吕皇长久的人，他深知自己最终落败的原因。他与希望吕皇早日垮台，好早日迎接李韧的苏琬儿不同，吕吉山需要吕皇活下去，长久地活下去。

    而那两名胸无点墨的市井小民，唐家两兄弟，则是吕皇最大的劫，吕吉山想要赶走他们。

    可是吕吉山不是长容公主，他不能亲身检验吕皇最为看重的男人的“关键处”，所以导致了他一直未能寻得比唐家两兄弟更为出色的竞争对手，这让吕吉山心焦不已。

    同吕吉山一样心焦的，还有朝堂上的众老臣工们。以唐谨中为首的老派臣工尤甚，他们为吕氏王朝没有后人心焦。眼看吕皇已经奔花甲了，帝国太子之位却始终空悬，这早已不是吕皇一个人的事了，是朝廷的大事，是国家的隐患！必须早日堵住才行！

    被贬黜至贵州的唐谨中，在吕皇登基后又被召回了京，官复原职，依旧做他的御史大夫。唐谨中矜矜业业，为人臣，忠君事。在朝廷最危急，人民最需要的时刻，他又义不容辞地出现在了吕皇面前。

    “陛下……立嗣之事已不能再拖，陛下您已经不年轻了，高祖皇帝而立之年便立了太子换得天下太平至今。前朝夺嫡之祸犹在眼前，陛下切不可勿忘记前车之鉴啊！”

    唐谨中深深伏地，长跪不起，一副死谏到底的模样。

    吕之是女人，最听不得人家说她老，可是这唐谨中压根无有顾忌，毫不委婉地告诉她她已经老得不能再等了。或许在唐谨中眼里，龙椅上坐的只是一个图腾，一个代号，与男女无关。

    吕之鼓了许久的气，最终觉得与这老古董纠缠自己是否年轻毫无意义。于是她压下心中不悦，开始站在皇帝的立场认真思考唐谨中的建议。

    “爱卿觉得，朕应该立何人为太子呢？”

    “陛下，毋庸置疑，自然应是相州的相王，李砚殿下。”唐谨中说得斩钉截铁，毫不犹豫。

    吕之一股火气直冲脑门，想要发作又生生忍住了。自己费了半天劲，改国号，立新朝的，为的就是灭了老李家的魂。如今自己老了，就又要把天下再还给李砚，那自己之前费的那些功夫岂不是白做了吗！

    吕之鼓着腮帮子恶狠狠地问唐谨中，难道这天下，就只有李砚那个不中用的家伙可以坐了吗？也不怕他败光了老李家的祖产？

    唐谨中抬起头，满脸不可思议，“陛下以为呢？那相王殿下乃先帝现存的嫡长子，立嗣不立长，难道立颍川王？颍川王可是轮不上啊。”

    吕之扶额，在这帮臣工眼里这天下就只能交给姓李的人了吧？如若我非要把江山送给咱吕家人，你们又能把朕怎样！

    于是，吕之淡淡地开口，“李砚愚钝，将这天下交予他，朕不放心。”

    她冷冷地看进唐谨中疑惑的双眼，“朕想从咱吕家挑选合适的孩子守护朕的江山。”

    唐谨中闻言，心下一凛，这吕皇看来是想让李家彻底成为过去式的节奏，形势可是有点不妙啊！唐谨中虽然迂腐，却并不愚钝，他甚是聪明，可以说是胸有丘壑，能谋善断。

    所以，心中巨浪滔天的唐谨中压根没有露出任何惊讶与不堪的神色，他破天荒地并没有与吕皇进言什么李家打天下的光辉历史，而是顺着吕皇的话，开始郑重其事地考虑起自吕家族人中选嗣，这件事的最佳解决方案来。

    “陛下，只是放眼吕氏，除了太尉（吕吉山）与骁骑将军（吕吉海）两位大人较为热衷政务，旁的也寻不出什么人了吧？骁骑将军的儿子们年纪太小，而太尉大人连儿子都无。就这两位大人自身来看，很明显太尉大人要英明神武一些，可是太尉大人自己亦未进过几天学堂，若是与博闻强记的颍川王相比，反倒是颍川王更胜一筹了。”

    上首的吕之神情晦暗，看不出喜怒，她抬手一挥，只淡淡地开口，“御史大人此言差矣，英雄不论出身，有才便可为天下，汉太祖高皇帝还是无业游民出身，这并不妨碍他成为一代明君。”

    资质平庸的李砚不被吕之看好完全可以理解，李韧总是能堪当一用了吧！可是眼看着吕之似乎一心只为吕吉山说话，唐谨中却并不感觉挫败，他反倒频频颔首，对吕皇的话表示赞同。他嘴角噙着笑，并不再继续与吕皇探讨读书多少与当英雄的关系，唐谨中迈步向前，凑近吕皇的耳朵，低声说话：

    “恕老臣直言，相王与颍川王两位殿下是陛下您的亲生骨肉，哪怕您百年之后，他们亦是您的儿子，他们会将您供奉于宗祠，香火不断，日夜祭拜。而太尉大人，只是您侄子，待百年之后，试问吕大人的宗祠里供奉的可会有他的姑母？血亲与族亲，孰近孰远，何须谨中赘述……”

    第57章 折节

    唐谨中寻吕皇讨论立嗣的事, 很快便为苏琬儿所知悉, 她知道, 吕吉山的劫，就要开始了。

    琬儿破天荒的有些踯躅，上一世的她在敏锐地发现吕吉山夺嫡无望时, 迅速将他抛置身后, 转身投奔回京二度做太子的李砚，保得了自己的权势永固。可是今日, 她却替吕吉山感到有些不值。或许吕吉山也是会有机会试一下那个位置的？

    苏琬儿在心中默默权衡了老半天, 最终, 她第一次决定不再去想远在颍川的李韧, 她就想由着眼下的激昂心绪行事一回。她认为首先得更深入地了解吕吉山所面临的形势，所以她也来到了吕皇的面前, 陪她说话。

    吕皇沿着御湖走了一会, 便坐在湖边休息，望着满池碧波发愣。

    “如今走路多了也会累成这样，连御湖的一圈都走不完。”吕皇自嘲地笑，若有所思。

    “陛下……”

    “琬儿也觉得朕已经不中用了吗？”吕之抬起头，