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    枝鲜亮金饰，式样却不时兴了，想是没钱打新首饰，只将从前的旧钗簪"炸"一次翻翻新便罢了。无锡鱼米之乡，又有茶丝之利，本地乡绅人家倒多富庶，再没有这般充场面的。

    这妇人多半是衙门里小吏的家眷了，难怪攀附之心这般迫切，嘴脸竟比李主簿太太还要难看些。看她身边并没带适龄的女孩儿，想是一时没想到送女入门，此刻得了提醒，生恐落于人后，也就顾不得好看不好看了。

    苏老夫人对这样的人也还能保持得住一脸笑容，只是并不接话，反转头问苏夫人："我说要拿新茶来待客的，可记得吩咐下去了？"

    这就是要岔开话题了。谭太太马上道："老夫人又得了什么好茶？今儿又要偏老夫人的好东西了。"

    苏老夫人笑眯眯道："也是今日才得的。汇益茶行出的新花茶，说用的是什么玳玳花薰制，这花又有个名儿叫福寿草，怪好听的。且饮了疏肝和胃。还有别的好处，我记性不好，一时也记不得那许多。只是我这素来脾胃不和，又懒怠吃药，倒是正该用用这茶。我开了一罐闻了闻，觉得那香味儿与众不同，一会儿叫丫头们泡上来大家尝尝，看可还合口味不合。"

    谭太太笑道："老夫人最会品茶的，您说香味与众不同，那定然是好东西了。说起来我这些日子家里事多，也总觉得有些肝火，若这茶喝了好，我也去买些来。"

    这三岔两岔的，就把李主簿太太说的事岔到一边去了。陆盈坐在谭太太身边，觑着空儿向桃华吐舌头，做个鄙夷的鬼脸。李姑娘低头坐着，眼角余光瞥见了，脸顿时胀红。她不敢惹陆盈，便拿眼角剜了桃华一下。

    桃华只当没有看见，冲陆盈眨了眨眼睛，气得李姑娘脸上顿时又红了一层，连那支珠钗下头垂的细珠穗子都有点儿哆嗦。

    苏夫人其实心里也有些惴惴。当然她不是担心李姑娘进门，苏家就算纳妾，也断不会要这种烟视媚行的女子。至少也得选个身家清白心性平和的，否则纳进门便是搅家星。然而毕竟四年无出，婆母再宽容也会起心思，纵然不纳妾，在丈夫身边放个开了脸的丫鬟也是正当的。

    眼下苏老太太岔开了话，她心里也并不轻松。有些事苏老夫人是断不会当着外人面说的，要说也是寿宴之后，婆媳俩关起门来商量。

    她正想着，丫鬟们已经端上了新菜肴来，却是清蒸的太湖白鱼。

    这鱼肉质细嫩，清蒸最能得其鲜味。只放几根葱几片姜，那鱼肉便能吃出鲜甜来。苏夫人往日也甚爱这一口儿，只是今日不知怎么了，那白鱼才端上来，她便觉得腥味冲鼻，急忙往后仰了仰身，仍旧觉得胃里一阵阵地往上翻。

    若吐出来却是太失礼了，苏夫人转头低声向身后的落梅道："一会就将那茶沏了，先给我一杯罢。"玳玳花茶说是和胃的，饮几口或者就舒服了。

    桃华的座位离苏夫人有些远，但她时不时要关注那边，因此苏夫人往后仰身并脸色有些发白的情况，她却都看见了。眼看落梅转身，忙向她招了招手。

    落梅吩咐了小丫鬟去沏茶，自己走了过来："蒋姑娘唤婢子有什么事？"

    桃华把声音压低一些："苏夫人可是身子不适？你去跟夫人说，若方便，我给她把把脉如何？"

    桃华来苏家多次，苏家人也都知道她是懂些医术的，只是还从来没有给人把过脉。落梅有些犹疑，但事涉苏夫人的身子，也便回头去低声向苏夫人说了。

    苏夫人正觉胸口这烦恶之意不减，于是点了点头，借口更衣出了水榭。

    水榭旁边便有间小小花厅，四扇窗子全部打开，小风习习。苏夫人进去坐下，顿时觉得身上舒坦，刚才那股子难受劲儿全没了，见桃华进来便带笑道："我这会儿倒不觉得怎样了。想是今儿厨下做的白鱼不合我平常口味，倒劳动你担心。只是倒不知道，你也会把脉呢？"

    桃华笑道："在家里跟我父亲学过些，一些常见的脉象倒还诊得出来。"说着搭了苏夫人的腕脉，诊了片刻便眉毛一扬："夫人的小日子可来过了？"

    一句话问得苏夫人和落梅都变了脸色。落梅忙道："上个月按时来过的，就是六日前，只是量少。这个月还没到日子呢。"

    桃华追问："量少是多少？比平日里如何？"

    苏夫人小日子素来是准的，故而落梅不须思索便道："大约不足平常的一半。那几日夫人有些贪凉，多吃了几口西瓜，原想着或许是这个原因--难道竟不是的？"

    "夫人换一只手让我再诊一诊。"

    此刻苏夫人与落梅都屏息静气的，花厅里落针可闻。桃华诊了一会儿，放下手笑道："若是我没诊错，夫人该是有一个来月的身孕了。只是日子少，这脉相不显，也没甚大反应，难怪夫人自己不觉察。"

    苏夫人已是怔住了，落梅忙道："可上个月的小日子……"

    "那不是小日子，而是假行经。有些孕妇是会如此的。不过夫人见红有点多，与贪凉和劳累不无关系，打从现在起可要注意保养了。这几日不妨先卧床，再请位精通妇人科的郎中来，开几服安胎药为宜。"今天是苏老夫人寿辰，这时候请郎中进门，说起来也有些忌讳。

    苏夫人主仆二人面面相觑。消息固然是极好的消息，可人人都知一个多月的脉相是极浅的，有些郎中甚至诊不出来。桃华固然出身蒋家，可毕竟是十二三岁的女孩儿，自家尚未出阁，当真能诊得准脉？

    还是落梅先拿定了主意："夫人，不管怎样奴婢先去回了老夫人，请老夫人定夺就是。"也是为着寿宴之事，苏夫人已经忙了好几日，若真是有了，却累掉了如何是好？横竖寿宴已然进行了大半，再过几巡酒便好上茶了。都知道苏老夫人身子弱，便是宴客时间略短些也说得过去。

    落梅说了，便掉头去水榭里，附在苏老夫人耳边说了。果然苏老夫人也有些动容："真的？既这样，去回春堂请人来--不必那许多忌讳！"

    落梅得了这句话，立时就叫人去了。苏老夫人仍留在席间与人说笑，好几家女眷坐得近，想打听一二的，也都被她拿话岔开去了。又有谭太太等人在旁凑趣，一时间苏夫人离席的事倒无人提起。

    桃华在花厅里陪着苏夫人坐着。丫鬟们不在，苏夫人便有些忍不住了："桃姐儿，这--你这脉相可诊得准？"

    这点桃华还是有自信的。苏夫人身体其实不错，虽然时候还浅，但有经验的医者是能诊得出来的，再加上她闻到鱼腥就作呕的模样，有孕是十之八-九了。

    "夫人别急，回春堂的郎中经验都极丰富，定然诊得出来的。"

    苏家下人去请郎中是极快的，然而在苏夫人仍旧觉得度日