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    不准杨阁老是否知道自己在查贡院命案，只垂下脑袋呈惶恐聆听状。

    “景行说你整天东游西逛，以为考完会试就无事可干了？我听申大人说，会试成绩即日发布，你也不过这两日逍遥了。”杨阁老冷笑道。

    杨纶抖了抖，景行是自家父亲的表字，申大人正是主持此次科举的礼部尚书他姨姥爷申修。杨纶幽怨地看了眼杨阁老，却一句话也不敢说。

    杨阁老对他的表现好似很满意，笑着摆手让他退下。回到文渊阁，下属们见严肃的杨阁老脸上竟然出现了开心的笑，不由感叹，杨小少爷恐怕又被训骂了一番。

    从太后宫里出来，已经是酉时了，宫里用膳规矩多，杨纶宁可饿着肚子也不愿留下，而中午因为想着事情，本就没吃多少，想着家里又过了吃饭的时辰，已经饿得没力气的杨纶，挑敛了离皇城不远的面摊，点了一份清汤面，热热乎乎地吃了起来。

    才吃了两口，身边就坐下个人。杨纶抬眼看一身常服的夏寅明，也不放下筷子，拱了拱手，“拜见夏大人啊，夏大人好巧啊。”

    对于杨纶这不伦不类的行礼，夏寅明倒也不太在乎。他看着杨纶连嘴角溅起了汤汁都来不及擦，只一口一口不停吃着面，便必是饿极。

    夏寅明等杨纶吃了半碗面，才开口道，“堂堂杨小少爷，怎么这个时辰在路边摊点上用膳？”

    杨纶咽下一口汤，舒畅道，“最美味的食物多半在最朴实的地方。平律兄，你可用过膳？”

    夏寅明点头，道，“你从宫中出来，怎么没被太后留膳？”

    闻言杨纶一愣，转瞬明白过来，笑道，“不愧是夏神断。” 杨纶又吃了一口汤，放下筷子，一侧的仆从忙递上帕子供他擦拭。

    “我倒是挺想念平律兄的清蒸鲫鱼啊。”杨纶脸上露出些许假意的向往，见夏寅明脸上的调笑，低低咳了一声，接着道，“现如今十人见我，有九人问我会试，还有另一人问我殿试准备如何，呜呼！天将降大任呐！”

    夏寅明嘴角勾了勾，就听杨纶突然说道，“会试成绩不日就将公布了。”

    夏寅明闻弦知雅意，了然道，“按照孔烈他们死亡时间来看，他们是完成了考试才被害的。”

    “卷子自上交便封卷，因而死者也是有成绩的。”杨纶靠近夏寅明，低声说道，“听说尤大人此次是主持出试题的人呐。”

    夏寅明瞥了他一眼，见杨纶脸上露出一股子兴奋劲，心下好笑，沉声问道，“科举试题出题者一向保密，杨小少爷是先前便知还是事后才知？”

    杨纶看傻子一样看了夏寅明一眼，然后站起身来，命仆从付了面钱，让他们远远跟着，才对夏寅明叹道，“我家有杨阁老。”

    是啊，有杨阁老，定是一早便知，可也因为有杨阁老，知道了也没用。

    夏寅明看着杨纶如同怨妇一般的面色，脸上的笑几乎要绷不住了。

    路上行人渐少，夕阳只留下一晕红光，杨纶素白的衣袍被映得有些发橙。正是二月末，旁人泰半都换上了春衫，杨纶虽也追着众人穿了薄薄的春衫，可跟随的仆从手里却始终抱着一件披风。都说杨家小少爷身体弱，八字轻，就连圣上钦赐的表字都因为太过贵重不敢贸然直呼，旁人都小心的唤着他小少爷。可夏寅明看来，这小少爷倒是一点都不娇气，性子反倒随和。虽然有些脾气，但聪明的人，脾气都不随庸碌大众，而且这位小少爷不拘泥规矩，有时候一些想法倒是拓宽了眼界。

    “我方才去碗碗巷查探了孔烈和陈唯孝的住处，发现了一个有趣的事。”夏寅明倒是挺乐意同杨纶分析，“孔烈的正屋房门朝南，一天内不论何时，看出院外都是一片阳光明媚，而陈唯孝的房门不论什么时辰，对着的墙上总有一片阴影。”

    杨纶侧头看着夏寅明，一时有些想不明白。“这有什么有趣的？”

    “碗碗巷的院子是孔烈所住，后来他发现陈唯孝书画有很高的造诣，便与之结交，邀请他到碗碗巷去居住，陈唯孝的房间便是孔烈特地挑选的。”夏寅明道。

    “所以你想说，孔烈虽然表面上和陈唯孝交好，实际上却给他安排了一间始终对着阴影的房子，让陈唯孝心里不痛快？”杨纶想不通，招呼仆从递上扇子，却迟迟没有打开。

    “孔烈的房内供奉着文曲星君像。”

    杨纶点点头，说道，“如此看来孔烈应该是个迷信之人，这种人对于风水相当看重，也许他将陈唯孝安置在那边是想咒他不中。”他将扇子拍在手中，“不对，如果他不想然他考好，只要不去接济他便好，为何还邀他同住呢？”

    夏寅明将自己的想法吐露一半，道，“孔烈在学习上并不用心，在书画上更加没有天赋。可陈唯孝不同，他的花鸟画很是出众。”

    “花鸟画？”杨纶的扇子在手中拍打，突然顿住，抬眼诧异地看着夏寅明，发现对方用一种了然的眼神看着他，奇道，“不厚道啊平律兄，你都想到了，你还让我琢磨。”

    夏寅明勾了勾嘴角，继续引他前进，开口道，“此事并无证据，不可对朝廷大员妄加猜测。”

    “好好好，那就等到放榜的那天吧。”杨纶笑着蹦了几步，走到夏寅明前面，转过身，两只眼睛亮晶晶的看着夏寅明说道，“不如我也去拜访一下尤大人如何？”

    “不如何。”夏寅明生硬的否决了他，开口才意识到貌似彼此的身份说这话不妥，解释道，“此事在无定论之前牵扯越多便越复杂，放榜之后我请寺卿大人批文，细查死者三人试卷，届时便可知晓尤大人是否参与其中。”

    杨纶对于他的安排有些扫兴，有些讪讪，不知不觉他们竟然走到了贡院，两人在贡院门口停了下来。此刻的贡院大门紧闭，朱红的门漆给人一种压迫感，杨纶瘪瘪嘴，讪讪道，“我们怎么走到这来了？”

    “我们一路往东走，方才又往南拐了一条道，便到了这里。”夏寅明端正回答。

    杨纶幽幽叹了一声，咦了一声，问道，“你是说我们从皇城一路朝东南方向行，便到了这？”

    夏寅明点头，杨纶突然抓住他的手，指尖颤抖，声音也有些不平稳，他道，“快着人去尤大人府上，保护尤大人的安全。”

    “怎么了？”

    “平律，我们忽略了一件事情。”杨纶难得皱起了眉，“三名死者皆是面朝西北跪地而亡，不止贡院的文曲星君像，贡院的西北，还是皇城。”

    夏寅明微微一愣，稍一沉吟，便反应过来，招来仆从，命他们看护好杨纶，转身飞奔而去。

    杨纶让仆从扶着，重重喘了喘气，便也跟着赶往尤府。

    他和夏寅明忽略了一个非常重要的事情，死者面朝西北并非巧合，恐怕是凶手有意为