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第三十七章 照片

    “我今天才知道,原来你的母亲也姓斯科沃多夫斯卡。”佩恩在弗兰西斯的办公室帮他整理资料,弗兰西斯还在键盘上敲字。

    “只是刚好同一个姓氏而已,攀不上公爵家的亲戚关系。”佩恩说。

    “你和我在一起,这亲戚关系不就近了?”

    “我配进你家的门?”

    “上次不都一起过夜了吗?怎么,这不算进了?”

    “只是刚好下暴雨。”

    “躲雨还躲到我的床上?”

    “你还非要拉我出去开睡衣晚会讲鬼故事。”

    “我的睡衣也很适合你。”

    “那可真是谢谢了。”

    佩恩不喜欢回家,家里不算太远,但一来一回还是很麻烦。不过这个周末,他突然想回去看看他的父母。到了家里,他的妈妈瑞琪已经收拾好了房间,他的爸爸老佩恩和往常一样,该什么时候回家什么时候回家。

    “爸爸现在还在加班吗?”

    “这段时间他挺忙的。”

    “噢。”

    “什么好差事都轮不到他,破事倒是一堆。”

    佩恩和瑞琪一起收拾屋子,整理出一堆不需要的可以扔掉的东西。佩恩说:“扔这么多东西,我都要以为我们马上要搬家了。”

    “如果你爸能升职调回首都,我们或许会搬回老家。”

    “我们家以前是在首都?”

    “我都忘了,来这里的时候你还小,你当然不记得了。”

    “那我们为什么会在这边?”

    “说来话长,你不用知道。”

    佩恩收拾旧物,在一个老相框的夹层里发现两张没有见过的照片。一张大的,很明显是一个大家族的集体合照,背面印着“斯科沃多夫斯卡”,而正面的最中间,似乎是年轻时期的莫德公主。

    弗兰西斯的样貌与莫德相似,再加上佩恩之前也见过莫德的样子,这并不难认出来。这样的话,旁边那个年轻男人是老弗兰西斯,站着的男孩是弗兰西斯,女人怀里抱着一个婴儿,应该是以沫。佩恩感叹,弗兰西斯小时候完全是一个小天使的模样。

    另一张小照片,是年龄相仿的一个男孩和一个女孩的合照,那个男孩就是小时候的弗兰西斯。这张照片更清晰,那个男孩子笑着,非常漂亮。女孩子样貌普通,站在他旁边,被衬得黯然无光。佩恩又觉得这个女孩似乎也很眼熟。

    “这是我的照片。”瑞琪说。

    “这个小女孩是小时候的妈妈?”佩恩说。

    “是的。大合照里面也有我,在最右边的角落。”瑞琪把自己指给佩恩看。

    佩恩看了过去,果然是那个小女孩,他说:“小照片里的男孩子是谁?和妈妈什么关系?”

    “弗兰西斯·斯科沃多夫斯卡,你在帝大念书,是他的学生吧。算起来,他是我的远房哥哥,那一次宴会,有幸被邀请,还能与莫德殿下和上代公爵合照。”

    “有这层亲戚关系,为什么父亲还留在地方?还是说,他当年得罪了……”

    “我好不容易回想起以前开心的事情,你怎么说这些臆测的话。”

    “如果开心的话,为什么要把照片藏起来?”

    “你自己猜,照片我要收起来了,”瑞琪拿过佩恩手中的照片,走向自己的卧室,又说着,“也该换个新相框了。”

    佩恩稍稍考虑了一下,一个不常见面的远亲妹妹,有朝一日到了大家族的本家,也许充满了惊奇与讶异。而那个大宅子的未来家长,长得那么漂亮,或许一见面,女孩就对漂亮的男孩情根深种,一生都难以忘怀。就算结婚了,也要深藏旧情,连同旧情的证据。

    佩恩继续猜测,瑞琪和弗兰西斯应该没有见过几次面,而那张合照是她为数不多能留下的东西。至于弗兰西斯,对她的印象应该止于某某某的女儿或者某个同辈远亲,甚至没有印象。如果猜测成立,要是瑞琪知道佩恩与她的多年暗恋对象的关系……

    那两张照片是在为以沫举办周岁宴的那天拍的。那个时候,莫德与老弗兰西斯夫妻感情已然淡薄,但仍旧在别人面前装出一副恩爱的样子。他们的儿子比别的孩子聪明,比别的孩子漂亮,又生了一个可爱的女儿,不得不说令人艳羡。

    瑞琪只是一个远亲,平常不会来斯科沃多夫斯卡府,好不容易来一趟,当然是发现这里才是真的气派。弗兰西斯和瑞琪的交集非常简单,瑞琪没注意脚下,差点被绊倒,弗兰西斯刚好路过,顺手扶了一把,瑞琪才没有摔下去。

    这个时候,摄影师过来找大少爷。瑞琪鬼使神差地请求与弗兰西斯一起拍双人照,弗兰西斯爽快答应。照片很快照好了,弗兰西斯嘱咐她走路小心,又跟着佣人们一起去看妹妹。那种照片与大合照是后来寄送到瑞琪手上的,她一直将那张与弗兰西斯的合照视若珍宝。

    公主殿下的儿子,哪里是她这样的小贵族出身能高攀上的呢?瑞琪从来没有希望,也不会有失望。等到她长大,顺理成章地认识了老佩恩,然后结婚生子。老佩恩当初在利奥波德的事情上站错了队伍,才被弗兰西斯扔出首都的棋盘。

    弗兰西斯这才发现,自己从来没关注过佩恩的出身,稍稍查证,才发现自己为什么会觉得劳伦斯这个姓氏也有点熟悉。事情过去那么多年了,也没必要揪着小喽啰不放。不过最重要的还是,他们一家搬回来,佩恩就会离他更近,往后什么事情也更方便。

    弗兰西斯的意思很快往下传达,在佩恩回家的第二天,他们便听到老佩恩即将连升三级调任首都某个空缺职位的消息。这个消息不仅让佩恩一家人震惊了,老佩恩的上司也震惊了。

    “除了弗兰西斯大人,不可能有别人,如果他不松口,这件事绝对不可能……”老佩恩说。

    “弗兰西斯大人为什么会突然放过我们?”瑞琪说。

    “他不是一个大学教授吗?他又不是官员。”佩恩说。

    “他是公主的儿子,陛下的表哥,就算他自己没有官职,他又不缺人脉和力量。”老佩恩说。

    “你们突然看我干什么?”佩恩说。

    “你现在是他的学生,看来你们关系应该挺好的。”老佩恩猜到了,但没有明说。

    “他之前才惊讶我的母亲和他同姓,他根本就不认识你们,更何况,我和他关系并不好。”佩恩说。

    “随你吧,但你最好记住,弗兰西斯不会真的爱上谁的,连瓦朗公爵、费布斯上校这样厉害的女人都不能留住他的心。”瑞琪说。

    老佩恩和瑞琪准备着收拾东西,老佩恩心中不知道什么滋味。如果是曾经的自己,重回首都,那是多么高兴的事情。而现在,他说:“佩恩是不是为了我们才……”

    “自己选的路,自己负责。他让我们回去,我们也只能回去。”瑞琪说。

    “我宁愿一辈子碌碌无为待在这里。”

    “没有反悔的余地了。”