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第十九章 归来

    扬洛法齐伯爵家有三个女儿和一个小儿子。二女儿早就出嫁,三女儿离婚后带着她的女儿在外居住,而大女儿在多年前逃婚离家出走。家里只剩一个将要成年还不懂事的小儿子。

    三个女儿的名字取得整齐,分别叫薇薇安、莉莉丝和芭芭拉。大女儿的名字和母亲一样,而独子的名字和父亲一样,都叫约翰。莉莉丝嫁给诺德·斯多尔伯爵,他们的独生子也叫诺德。

    芭芭拉的婚姻还和薇薇安的逃婚有关,这是一个很长的故事。扬洛法齐家和纳克依家是世交,且同样位列伯爵,两家的联姻可以算是一种习惯。

    薇薇安和纳克依家的长子查尔斯在同一年出生,薇薇安只比查尔斯小两个月。他们才出生不久,就被两家父母订婚。而薇薇安并不喜欢查尔斯,她讨厌这种被框定的人生。

    薇薇安刚过十八岁生日的时候,她和查尔斯的婚礼按照约定举行。查尔斯对于婚约没有什么感觉,既不支持,也不反对。既然家长们乐意,加上这样的婚姻对两家都有利,他没什么意见。

    查尔斯穿上了漂亮的黑西装,却没有等来他的穿着白色婚纱的新娘。薇薇安在小妹芭芭拉的掩护下逃离了这个家,直接跑到了珀尔斯卡国。

    薇薇安本来就申请到了珀尔斯卡国立中央大学的录取通知书,但她的父母居然要求她必须在国内念大学。理由是她结婚了,应该留在国内照顾家庭,即使她可以任选可诺兰的任何大学,但她还是觉得这太荒谬了。

    这样的婚姻,从头到尾都透露着荒谬,更或许是,婚姻本来就是一件荒谬的事情。查尔斯还是保持着得体的礼仪,甚至出言安慰薇薇安的父母。查尔斯对未婚妻逃婚这件事,既不生气,也不高兴,没什么情绪波动。他反而有点佩服薇薇安这个女人了。

    为着未婚夫的礼仪,查尔斯经常送薇薇安小礼物,尤其是不同种类的鲜切花。他不爱她,多年来这么做只是出于未婚夫的礼节和责任感。未婚夫要对未婚妻好,这是应该的。而薇薇安,那么勇敢真诚,相比之下,查尔斯觉得自己稍显虚伪。

    薇薇安从贵族女子变成了平民留学生,她离开家的时候带了不少现金和贵重首饰,但各种花费之下,还是显得紧张。大学毕业之后,她就回到本国开始打拼自己的一片事业。

    薇薇安夫人和约翰伯爵很了解自己的女儿,她一旦作出了决定,是不可能回头的。莉莉丝当时十六岁,已经和诺德相恋,不可能来成全家族联姻。

    这时候,两个家族竟然决定,让年仅八岁的芭芭拉和查尔斯订婚,十年之后再举行这场婚礼。查尔斯觉得自己终于松了一口气,他多了十年的悠闲时光。

    弗兰西斯和以沫也见证了这场婚礼闹剧。以沫对新娘子给予高度评价,认为她十分勇敢,敢于追求自己的人生。当然,这些话是她私下里对弗兰西斯说的。那个时候,以沫才十五岁。

    而三年之后,以沫前往珀尔斯卡国立中央大学修读政治学的学士学位,她和薇薇安做了一年的校友。虽然只有一年,但她们的爱情如同火焰一般炽热。以沫最喜欢的人从来不是薇薇安,但薇薇安确实算是她的初恋情人。

    查尔斯在婚前十分风流。曾经,因为薇薇安和他保持距离,他只能随着未婚妻禁欲。而和芭芭拉订婚之后,他完全放飞自我,流连各种风月场合。绕是如此,他们的婚礼仍然在约定的时候举行。

    结婚之后,查尔斯把事业之外的心思放到家庭上来,尤其是小查尔斯出生后,一家人的感情非常融洽。等到二女儿出生的时候,他们的感情出现了严重的问题,之前没暴露的问题一个接一个暴露。

    可爱的女孩终究变成了一个沉迷于家庭的无聊的女人。他们的离婚很顺利,查尔斯本来想要小女儿,但是他的父母坚持留下长子作为继承人,加上考虑到小女儿才一岁多点,她由母亲带走抚养。

    芭芭拉在这个家待了十一年,但最后还是这么离开了。她觉得自己没有脸面回到自己家,买了一处别墅,招了一些佣人,一起照顾女儿。芭芭拉不缺钱,也没有工作的必要,查尔斯给的赡养费以及女儿的抚养费,都不是小数目。

    查尔斯在离婚一年后,认识了一个名叫道格拉斯·费加的男人。道格拉斯比查尔斯小七岁,他们在各方面都很合拍,道格拉斯如今已在纳克依伯爵府住了三年。小查尔斯管他叫叔叔,比起那位从来不管他的亲生父亲,小查尔斯和道格拉斯更为亲近。

    芭芭拉和查尔斯还是会找一些时间带着两个孩子吃饭,毕竟是难以割舍的血肉亲人。前夫和前妻离婚了,但亲子和兄妹之间的关系不会因此而斩断。若问更喜欢爸爸还是妈妈,小查尔斯肯定更喜欢妈妈。

    离家二十多年的大小姐回来了,她还带着一个十四岁的儿子。老薇薇安和老约翰都不年轻了,他们的大女儿都三十九岁了,儿子还不能独当一面,很需要有个人来主持家里的各种事业。更何况,他们怎么可能不想念在外的女儿,见过孙子的照片,却从来没见过面。

    三姐妹都回家了,还带着各自的孩子,这个家久违地热闹起来了。薇薇安的孩子叫约翰·扬洛法齐,跟祖父和舅舅是一样的名字。小约翰今年14岁,小诺德12岁,小查尔斯10岁,而他们三个孩子都有一个小妹妹——小芭芭拉。她今年才五岁,三个哥哥抢着逗她玩。

    “这么多年,姐姐终于舍得回来了。”莉莉丝说。

    “大姐,回来了就好,孩子们也玩得很开心呢。”芭芭拉说。

    “实话实话,这些年,我在外面过得不如在家里的时候好。但我很自由,也很快乐。”薇薇安说。

    “再过几天,家里会举办一个宴会,一是庆祝姐姐回来,二是告诉别人咱们家有了长孙。”莉莉丝说。

    “爸爸妈妈喜欢就好,我没什么意见。”薇薇安说。

    “小妹,姐姐都搬回来了,你也带着小芭芭拉回来住吧。”莉莉丝说。

    “不了,我在那边住习惯了。大姐住在家里管事、照顾爸妈就好了。”芭芭拉说。

    “大姐好,今天第一次亲眼见到你,你比照片里更漂亮。”约翰说。

    “我是老了。说起来,你只比我的儿子大三岁。”薇薇安说。

    薇薇安跟家里吃完了一顿丰盛的晚餐。看到孩子们和孙子们都在,薇薇安夫人和约翰伯爵十分高兴,只是为小女儿有些伤感。小查尔斯和小芭芭拉都在,但是因为离婚,查尔斯不再踏足扬洛法齐府。

    薇薇安把儿子安置在新的房间,可以看出来,她的父母对这个孙子很用心,房间收拾得很漂亮。她问孩子:“喜欢家里吗?这里才是你真正的家,有很多我们的家人。”

    “我喜欢这里。祖父祖母很好,弟弟们和妹妹也很好,我特别喜欢小妹妹。”小约翰说。

    “那二姨和小姨呢?”

    “小姨很漂亮,但她没有二姨爱笑。”

    芭芭拉没有露出明显的悲伤表情,但薇薇安看得出来,她并没有表现中的那么开心。离婚后带着女儿住在外面,不经常见这些亲人。薇薇安也知道,芭芭拉真的喜欢查尔斯,她何其悲痛,直接拒绝父母给她安排任何新的结婚对象。

    她不好意思直言安慰,但还是旁敲侧击提醒了芭芭拉一番。才回家第一天,薇薇安就被一个老熟人约着出门。儿子都大了,也用不着她哄着睡觉。

    那个老熟人就是以沫,她约了薇薇安到河岸酒店——旁边确实有一条河。多少年没见了,一旦见面却还能亲近,仿佛梦回大学时代一般。

    “你为什么要和克里斯结婚?”两个人缠绵一番,一起洗澡然后躺在床上,薇薇安问。

    “我需要他的家族,而他长得比他的二哥好看多了。为了孩子漂亮,雌性应该选择一个漂亮的雄性。”

    “你们的婚姻生活如何?”

    “你知道的,我和他只登记了结婚,但没有举办婚礼。除了孩子,除了都住在斯科沃多夫斯卡府,没什么共同的语言,甚至没有共同生活。我和他互相尊重,各取所需,然后各过各的。”

    “你比我的小妹幸福。”

    “查尔斯从来不爱芭芭拉,他不是经常说,道格拉斯才让他明白什么叫爱情。”

    “如果我当初不逃婚,我妹妹的命运……”

    “如果她一定要把命运赌在婚姻和男人身上,那她多半不会幸福。谁能保证别人一直爱自己呢?谁能保证丈夫不变心呢?”

    “她好像一直都喜欢查尔斯,爱情让人眼瞎。”

    “她还有个可爱的女儿,希望她能为了孩子稍微高兴点吧,你也可以多关心关心她。”

    “我当然会这么做。”