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    张敏眯起眼：“谁？”

    一个身着华服的男人神情激动得错乱：“大晏气数早就尽了，去年年前闹鬼，过年时女真人就来了！现在闹天花，就不知道什么东西进京城了！”

    所有人毛骨悚然，一片啜泣。那男人不知道是哪个官员的家人亲属，又哭又嚎：“大晏气数尽了！不知道什么要进城了！跑啊！”

    张敏拔出雁翎刀，寒光一挥，那男人周围的人被腥热的血喷个正着。

    张敏拎着淌血的刀站在城门口，狰狞笑道：“诸位大官人，天子脚下，摄政王坐镇，什么脏东西敢进来，什么脏东西能进来！摄政王殿下有令，妖言惑众者，杀无赦！”

    有女人坐在地上嚎啕，凄厉的哭声在肃杀的风中哀叫，张敏下令开城门：“大官人们，请，永不再见。”

    研武堂清查离开京城之人是哪个官员的家眷，罢官削职，永不叙用。

    何首辅发下内阁批文：“为臣者，不能尽忠职守肝脑涂地以报君恩，国难之际只图避祸偷生，朝廷内外官员不屑与之为伍。”

    太医院疯狂查找以前的记录，论证种痘是否可行，吵得歇斯底里。院使院判都还在东三宫，京城中时有人家起痘症，天花之疫愈演愈烈。

    汪太医在争吵中不发一言。

    林太医道：“汪太医，你把种痘之说给翻出来，就不怕吗？”

    汪太医睁开眼看他：“林太医的意思是，如果种痘一事祸及国本，汪某人便为千古罪人。”

    林太医默然。

    汪太医长叹：“如果瞻前顾后，因为爱惜自身性命便什么都不说，放着天花在京城肆虐，难道就不是我汪某人的罪了么。”

    鹿太医出声：“宣庙时京城大疫，太医院的大夫十存一二。”

    太医院寂静下来。

    吴大夫从门外进来，轻声道：“此刻，便又用到你我了。”

    摄政王命吴大夫协助太医院，吴大夫对着太医院同仁深深一揖：“吴某人有幸与诸位同仁并肩作战。”

    凡医者，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦，若有疾厄来求救者，不得瞻前顾后，自虑吉凶，护惜身命。

    陈词滥调，至高之理。

    太医院诸位大夫齐齐还礼：“吾等……做好准备了。”

    陈驸马听到京城恐有天花肆虐，第一个反应便是想出城，把儿子送回河北老家。寿阳大长公主一锤定音：不行。陈永嘉必须留在京城，或者死在京城。

    陈驸马无可奈何。寿阳大长公主不准儿子离开京城，天天对着幼小的儿子流泪。皇三子没熬过去，那么小，连名字都没有，被天花折磨死，恐怕……不成样子了。

    陈驸马搂着寿阳大长公主，终究没忍住：“不就是罢官削籍，我不怕。陈家本来就是商人，哪儿不是卖东西！”

    寿阳大长公主一抹眼泪：“去河北便安全？河北闹天花，你又要往哪儿跑？陈永嘉的亲娘是大晏皇族，我李家生来便是死守国门，死也要死在京城。陈永嘉哪儿都不去，李家哪儿都不去！”

    陈驸马流泪。宣庙时也没撤出京城，隐隐约约有说宣庙就是天花死的。寿阳公主那时候着实太小，跟着乳母出宫的，什么都没记住。寿阳公主还庆幸对那时候没有记忆，现在，她正在经历。

    “不走……便不走。咱们一家都留在这儿，反正到哪儿还是一家人。”

    陈驸马拍着公主，心想，那就看看大晏，得是个什么结局吧。

    摄政王站在寥落的鲁王府菜地中，对着未完工的火室发呆。前天他还挺高兴的，野心勃勃盘算冬天种什么王修爱吃的水果，甚至盘算明年春天，明年夏天种什么。天花突然就出现了，还是在禁宫中。皇三子已经夭折，他没有仔细看过的小孩子，听富太监形容，可爱极了。

    王修轻轻走到他身后，搂住高大的摄政王的腰，俯身把脸贴在他的后心口，静静地听风声呜咽。

    他刚从太医院出来。王修终于明白什么是“种痘”，听得他心惊胆战。把天花病人身上的痘脓弄出来，种在健康人身上，有意让健康人去染天花。完全跟吴大夫的隔离病人理论背道而驰！穆宗时宫中出现过痘医，后来又记载全无。大约也是因为太过可怕难以理解，并且根本不能保证被种之人的安全，只在穆宗一朝，便被中止。

    老李想干什么。

    王修牙齿咯咯打颤：“老李，你别冲动。有些事不管你……是什么意愿，就是不能做，做了就是错，明白吗？真的不行，你真的不能让陛下去，去种痘，万一陛下因你而出事，你要怎么办……”

    法理上说，摄政王是可以继位的。

    只要皇帝和李小二都死了就行！

    李奉恕嘶哑的声音缓缓响起：“我从来没怎么仔细看过李小三。因为觉得实在太小了，坐都坐不稳当，我是个老粗又不会抱那么大的孩子，怕把他给弄伤了。心想着，赶明儿李小三大一大能跑能跳了，取了名字就接到鲁王府来，跟李小二一起长大，送他们去封地。我是真没想到……李小三突然就没有明天了。为什么说没就没？我都没抱过他。成庙也是说没就没，最后一面我都没见着。明天原来是最大的奢侈……”

    王修听老李结结巴巴解释自己为什么没怎么关注过李小三，强行吞下哽咽。

    “老李，有时候，命这回事儿吧……人力不可逆的……”

    王修搂住李奉恕的胸前，李奉恕仰头看天，闭上眼睛。

    那天生我李奉恕来世间一趟，是为了什么！

    李奉恕没再说什么，轻轻拨开王修的手，把王修拢到身前，脱下大氅披到王修身上，握住王修秀美的手，轻声道：“你手怎么那么凉？”

    摄政王把王修紧紧搂紧怀中：“别害怕。”

    摄政王说别害怕，就天塌下来，都别怕。

    研武堂宽阔平坦的驿道从京城伸向全国，正到达安徽。研武堂驿马一到，按照汪太医的说法，立刻找到了黄山的痘医。

    穆宗时语焉不详被驱逐出京城的朱姓痘医的后人。

    朱氏原本就是安徽人氏，先祖进京，再出京，并未贻误他们行医，历经数代，辗转在安徽各地。一开始富贵人家嫌弃痘医粗蛮不堪，居然用天花毒脓去染活人，简直和害人性命没有两样！

    朱氏祖先为了推行种痘，常常被人驱赶追打。不知到是从什么时候开始，渐渐有平民的孩子接受种痘。种平安痘的高手能确保十之八九的幼儿平安活下来。十年前安徽闹天花，死亡的幼童里几乎没有平民孩子。汪太医尚未进太医院，正在安徽游历，惊觉这事必须上报，然而并未引起任何重视。

    那个时候，北京正在打萨尔浒。

    萨尔浒成为冥冥中一切命运的转折。

    研武堂驿马找到朱氏医官，朱氏当家