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    之后被发卖的温香，临走前还到福润堂外磕了三个响头。温香也许永远不知道，在她被卖后没几天，她的母亲饿死在家里，而她的弟弟，依然没有音讯。

    今日之后，她会是棋子，还是弃子？

    薛老夫人睁开眼，招手道：“姝姝儿，快过来。”

    谢夫人站起来，眼里是满满的担忧，薛老夫人目光一扫，她只好又坐下来。薛汲颜对着母亲，露出一个轻松的笑容，手在袖下轻轻摇了摇。

    谢夫人一愣，姝姝儿看样子一点儿也不害怕，倒像是有应对之法，且看看罢。

    薛汲颜趋步上前，笑容甜美：“祖母，姝姝儿本想给你个惊喜，没想到迷了路，回到白砚斋的时候姐姐们都走了。姝姝儿只好自己雇马车回来了。”

    顾夫人像听了什么笑话似的笑了一声，薛老夫人淡淡道：“什么惊喜，拿来给祖母看看。”

    薛汲颜将匣子打开，里面是一根白色的老人参，儿臂大小，估摸着已有百年参龄，百年的老参已是难得，更何况是雪玉一般晶莹的白色。

    顾夫人看直了眼，薛老夫人叹道：“姝姝儿从何处得来的，真是有心了。”

    听到祖母的夸奖，薛汲颜有些不好意思，道：“姝儿也是在路上听了一耳朵，说是保和堂新得了一株百年白山参，姝儿就去碰运气了。到那一问，真的有，姝姝儿身上银子不够，只好把双鱼玉佩压在那里了。”

    紫苏把匣子收过来，薛老夫人喝了一口茶，道：“去买也不带个丫环。”

    薛汲颜道：“有人知道怎么算惊喜。”

    “你就去了一趟保和堂，就没去别的地方了？”

    薛汲颜点点头。

    “可是祖母从你的贴身丫环那里知道了一些别的事情，是关于你和闲桥君的。”

    薛汲颜一笑：“是文广楼的事罢，姝姝儿那时吹奏十分生疏，难得闲桥君没有说一些尖锐的话。”

    “不，”薛老夫人道：“紫苏，把那些信笺拿给三姑娘看看。”

    紫苏自袖中拿出几张粉色的桃花笺，奉给薛汲颜的时候，觑了觑她的神色。

    薛汲颜神色自然地对她笑了笑，拿过桃花笺。三张桃花笺，三首小诗，语调温柔，情意缠绵。题头写的都是：赠莫忧。

    “这是哪位姐姐写的，模仿姝儿的笔记，倒是像得很呢。”

    顾夫人手里的绢子绞了又绞，忍不住道：“其他姑娘们都看过了，都说这就是你的笔迹。姝儿，老夫人虽心善，却容忍不得放浪之事。你还是早点交代了罢，也许老夫人还能成全了你们呢。”

    “老夫人，二位夫人。”丁香匆匆忙忙进来道：“大姑娘二姑娘都来了，说是要求见老夫人。奴婢们快拦不住了。”

    顾夫人道：“怎么，怕老夫人冤枉姝儿么？”

    谢夫人道：“弟妹严重了，她们只是关心妹妹罢了。”

    薛老夫人道：“多找几个婆子，拦住她们，谁闹得狠，就叉回去。”

    “丁香姐姐等一等，”薛汲颜忽道：“告诉大姐姐二姐姐，不要着急，没做过的事，姝儿不怕，今晚再去找两位姐姐说话。”

    薛老夫人忽地笑了笑，这十三岁的丫头，今日的表现大大出乎她的意料。她往日，竟是没发现三丫头有这股沉稳气质。

    顾夫人对薛老夫人道：“母亲，我看还是把飞鸢提上来罢。姝儿是不见棺材不掉泪了。”

    第三十章

    薛老夫人点点头，飞鸢被人架了上来，衣裳背后隐隐透着血迹，看起来已经受了仗责。一见到薛汲颜，飞鸢哭道：“姑娘！奴婢对不住您，这秘密实在守不住了。”

    薛汲颜深深地看着飞鸢，她如果今日坐实了私会苟且之罪，且对方是个无家室依傍的江湖人。一干贴身丫头重则被当场打死，轻则被发卖。飞鸢陷害她，竟是连身家性命都不要了，这不可能是她贬飞鸢为二等丫头的原因。那么，到底她接受了什么诱惑？

    顾夫人见薛汲颜久久不语，以为她终于怕了，惬意地喝了口茶。

    薛汲颜道：“飞鸢，我真是想不到了，这是为什么。”

    这没头没脑的一句话差点让顾夫人一口茶堵在喉咙里。薛汲颜又道：“飞鸢，我有什么秘密。”

    飞鸢抖着身子道：“您借着去白砚斋的时机，去私会闲桥君莫忧。姑娘，您藏着的诗笺被翻出来了，顾夫人都亲自到静园去了一趟。三姑娘，瞒不住了，大伙儿都知道了。”

    薛汲颜道：“那么我问问你，我是从哪里出去的？”

    飞鸢道：“后门，白砚斋的后门。”

    薛汲颜转身对顾夫人道：“婶娘，您去静园看见我和闲桥君在一起了？”

    “没有，”要是早点去就好了，顾夫人暗恨，要是当场拿住了两人，还用得着在这里浪费口舌么？

    “你跑的倒快，但是闲桥君确确实实在静园里。一个废弃的园子，长了荒草，平日无人，却收拾出一间纤尘不染的房子，还挂上了紫藤花样的帐子，那闲桥君也是有心了。”

    “纤尘不染？地上也是如此？”

    “没错，想必闲桥君知道姝姝儿爱干净，特意打扫。”

    薛汲颜笑道：“白砚斋的曲廊铺了鹅卵石，而静园荒僻，想必小径不经修理，长了荒草。昨夜才下了一场雨，我若是真去了，必会粘上些泥土草屑，在房间里留下泥印。可是那间房里，婶娘说是纤尘不染。”

    顾夫人下意识地看了一眼薛汲颜的裙摆，薛汲颜会意，提起裙子，露出没有泥点的绣鞋。

    顾夫人道：“房间地上是有泥印的。”转念一想，心下吃惊，当时未注意，现在想想，地上的脚印都很大，应该都是男子的。

    薛汲颜看顾夫人面色微变，轻轻一笑：“那泥印是我的么？”

    顾夫人道：“也许是你进去之前先拿东西擦干净了鞋上的泥。”

    薛汲颜道：“我擦鞋的东西呢，婶娘拿出来罢。”

    “这－－”

    “且不说房间里，就说我从白砚斋的后门到静园，这么长的一段路，总会留下脚印罢。不说人来人往的街上，就说静园的小径上，也该发现一些。”

    薛老夫人眼色一亮，看薛汲颜的目光不同了。谢夫人第一次拿过茶杯，喝了一口茶。

    顾夫人当时急匆匆带着家丁婆子去拿人，乱哄哄地从静园的泥径上过，就算有脚印，现在也模糊不清了。三丫头的鞋底，也许来之前就擦过了，实在狡猾！想到这，顾夫人有些着急了。

    “那么荒僻的园子，闲桥君为什么收拾了一间房子，还挂了白底紫藤花的帐子。”

    薛汲颜眨了眨眼睛道：“这个姝儿如何知道，大概是个人癖好罢。不如婶娘去问一问。”

    顾夫人压下吐血的冲动，道：“就算你没有去与闲桥君私会，