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    突厥人凭借他们的锋利的马刀与无坚不摧的铁骑，征服了中原帝国以北及以西的大片土地。北方因为有巍峨的昆仑山阻隔，所以西边的安西郡，便成为了逾百年来突厥人最习惯的南进路线。

    可是太宗皇帝设立了安西都护府，生生掐断了突厥人的南进之路。又经过了先后三代帝王的强化与建设，安西都护府已然成为了横亘于中原帝国西部的另一道昆仑山。

    突厥人下不来，自己又没得吃了，心里那个急。于是有特别骁勇的突厥人开始翻越昆仑山——他们要从昆仑山脚下梁州地带的汉人手中抢米面与布匹。

    梁州刺史步庭向朝廷八百里加急递来了奏章，请求李砚加强梁州的布防力量，突厥人盯上梁州了，原来的常规军已经应付不过来了。

    李砚会同内阁、兵部与户部讨论了许多日，终于决定斥巨资在梁州设立一个新的都护府，拔高梁州的军事地位，撤府卫，建藩镇。

    只是如何建，还没讨论好。

    新设藩镇，意味着大唐军事力量的再平衡，这兵权再平衡了，就意味着将藩镇力量背后的诸多势力原有的利益重新分割。从来都是发福利好说，你好我好大家好。可这一旦要让大家把嘴里的肉吐出来，咱重新分，那就很麻烦了。

    李砚顾虑重重，李砚的泰山家钱氏一大族也想法多多。议事堂内天天上演大乱斗，李砚被吵得心烦，拉了吕吉山陪自己出去玩了一整天。

    傍晚回宫后，李砚想起了被自己冷落了多日的钱媛之：荟荟孤单了这许多日，我再不去看她，怕是要受不了又在打砸东华宫了。

    李砚这样想着，便一把拉住了正冲自己叩头作揖要道别的吕吉山。

    “爱卿莫走，和朕一道去东华宫陪皇后打会子牌。”

    ……

    吕吉山来了，钱媛之很开心，虽然吕吉山最终没能成为“自己的男人”，但他给自己带来了辛弈，那个可人的小心肝。不管怎么说，吕吉山也能算得上是自己这边的人了。

    “二郎可是才去那青丘山跑马了？”钱媛之叼着牌，望着李砚满面的红光问道。

    “是的！今日无事，便去跑马场射了一会箭。”李砚精神抖擞，神清气爽。

    “吕大人陪着去的？”

    “是的。今日朕才发现，吕爱卿乃一神射手！”李砚满目惊叹地凑近钱媛之，冲她诉说今日吕吉山的不凡。

    “今日朕观他们比赛隔幕射毱，吕大人竟五发五中！”李砚满脸兴奋，像个才看见稀奇的孩子。

    “隔幕射毱，又是何意？”

    “隔幕射毱，是自西域军中流传出来的一款射箭游戏，忒刺激了……”李砚两眼放光，故作神秘地开口。

    “咱将五只皮毱悬于树上，让射击者先观察清楚。少顷，便支起幕布将树遮起，射击者隔着幕布朝幕布后悬挂树上的皮毱射箭，一箭击落皮毱者为胜。今日，朕的太尉大人表现最为突出，五射五中！”

    “支起幕布，瞧不见皮毱，如何射箭？”钱媛之也甚是惊讶。

    “是呀，如此射箭，全靠脑中记忆咯！吕大人果然记忆力超群。”李砚今日也是第一次见这种惊人的玩法，他的赞赏发自内心。

    “陛下过誉了，这游戏，吉山以往在徙河时见过兵士们玩，便偷学了些。今日，吉山却是仗着众人没玩过，献丑了。谁不知陛下勇武，若是陛下出手，哪里还有吉山出手的机会……”

    吕吉山拿这些稀奇古怪的游戏逗得李砚开心，却也不忘时刻吹捧吹捧他。

    “唔，说起这事，朕倒真是挺想学学。明日起，咱散朝后，吕爱卿留下，便与朕说说，这隔幕射毱的诀窍。”李砚对这种刺激的体育运动向来感兴趣，拉着吕吉山便表达了自己想要学习的决心。

    吕吉山受宠若惊，当下便深深伏地，忙不迭地接下了李砚派给他的新工作。

    见自己夫君对吕吉山有好脸色，钱媛之也莫名欣喜得很，她笑眯眯地支着下巴冲李砚打趣：“陛下可是觉得吕大人能文能武，智勇双全，是咱朝廷难得一见的好人才。”

    李砚今日正被吕吉山的绝招逗得高兴，这吕吉山时不时就会露两手新鲜玩意出来，可是有趣得紧！听自己的皇后如此表扬吕吉山，也把头点成了小鸡啄米：

    “是的，荟荟说得对，吕太尉真乃帝国的肱股之臣，朕为身边有这样的能人治臣感到高兴。”

    首次获得李砚如此高度赞誉的吕吉山立马一副满心惶恐的模样，急急忙忙叩地表忠心。

    钱媛之抿嘴一笑，一边捻起手边的杨梅一边打趣地说：

    “二郎早就该看到太尉大人的不凡了，过些日子陛下不是要游幸江都吗？可令吕太尉随侍，岂不妙哉？”

    初夏渐至，李砚怕热，拟携钱媛之一道去往江都行宫避暑。吕吉山是“自己人”，钱媛之也非常希望吕吉山能经常陪陪自己玩双陆。

    只是不等李砚再度开口，趴地上的吕吉山却开了口：

    “陛下，娘娘，梁州拟撤府卫，建藩镇。下官身为国之太尉，如此重大军事动作，理应全程参与，严格把关。另外，关于将颍川一道纳入设藩建镇一事，陛下需要实地考证，所以，下官正想请奏陛下，下月初便赴梁州与颍川实地考察，并督促梁州设藩……故而……故而，怕是无法随侍江都了……”

    梁州设立藩镇，提高当地驻军级别，这是大家都认可了的。只是将与梁州毗邻的颍川也一并纳入其中设藩，却是吕吉山提出的倡议了。

    在前几日的讨论会上，吕吉山的倡议并未获得李砚与内阁大部分臣工的认同。因为设藩，梁州已然足够，犯不着非要拉上个颍川来。再说了，桐城也挨着梁州，为何不拉桐城，只拉颍川？

    所以李砚制止了吕吉山的动议，并随口应道，此事可着梁州刺史写个当地的军情调研后，再做决断。

    可没想到吕吉山对此事竟分外上心，今日竟直剌剌提出要亲自去实地考察写报告，连近身陪侍帝后的拍马机会都不要了？

    李砚只觉得吕吉山时而一副纨绔子弟的浪荡模样，时而又一副刻板夫子的计较模样。写一份报告而已，又得不来高官厚禄，居然值得他亲自下场去抢？

    李砚不知道吕吉山那九曲回环的心思，钱媛之却是明白了一些：

    因为颍川是李韧的封地。

    将颍川与梁州一道设藩，颍川的军事布防便统一由新设的节度使一手把控。李韧的颍川王，便真就是一个虚爵了。

    李韧有李肇的聪慧与精明，却无李肇的固执与刚硬，他是李家最具天子气象的皇孙。如今虽是李砚坐了皇位，但是留个李韧，的确像在李砚的身后留了一个尾巴。

    虽说李韧年纪轻，眼下也挺老实，但是任何一个做帝王的人，都不