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    赵莺莺几个能收到别人给的压岁钱, 赵吉和王氏就必定得回礼。这种事情不懂事，人家当面不说什么，背后就有怨言了。不过好在赵莺莺家四个孩子，不算最多，但也不少了，一般来说没得亏。

    晚上拒绝了一个亲戚留饭，赵莺莺一家回家。方婆子和赵蓉蓉做饭，也就是把过年的剩菜做一盆出来下饭。王氏吃着就和方婆子商量：“娘, 他大姑是哪一日回娘家？我提前知道一声, 好和我的日子错开来！”

    赵莺莺知道自己有两个姑姑，一个大姑，一个小姑。小姑年轻的时候和一个山东的棉花客私奔跑了, 至今没有消息。大姑则是嫁到了扬州附近的镇江，一个小生意人家。

    镇江离扬州并不远，但到底不是扬州本城里头。所以一年到头大姑回娘家并没有几次，赵莺莺这几个月也只是看祖母收到过一些大姑节庆时候的孝敬，至于人，她并没有见过。

    不过过年后的几日有一日是出嫁女回娘家，带着丈夫和孩子回家看看。就算一年到头不见的，这几日也会归宁。

    方婆子是个回头人，结过两次亲，但两次加起来也只生了赵大姑和赵小姑两个女儿。在小姑这些年毫无音讯的情况下，她就等于只有大姑一个女儿。

    所以一听王氏提起就满脸喜色道：“前日托前头同样回娘家的人家带信过来了，大约初八那一日回来，你要是和老三回娘家，这之前去就得了。”

    王氏看了赵吉一眼，见赵吉点头，道：“那行，我明日就带着吉哥和几个孩子回娘家，家里托娘照顾了。”

    晚上王氏就和赵吉商议：“几年家里比往年好一些了，既然是这样给娘的礼就要厚几分，你说怎么样？”

    赵吉自然无话可说：“这种事是应当的，你定下就好了——娶了你这个好媳妇，我心里不知道怎么谢谢丈母娘。以前是没钱，现在日子好一些了，当然该带些好礼物过去。”

    这也是应有之义，每家每户送礼其实都是按照自家能力来的。譬如你家明明家贫，却硬要打肿脸充胖子，人家不见得感激，背后还要嘲弄一翻。同样的，如果你家有钱了依旧和以往一样吝啬，人家同样有话说。

    王氏对娘家当然不是怕人说闲话才加礼物的，王家外婆和王家舅舅王恒都对赵家很好，她是真心实意想要回报娘家。只不过以前没有力量做这种事，现在自然不用发愁。

    于是两人商定好，带四盒点心、两条腊肉、一匹棉布、五斤红糖过去——本来赵吉还想打两斤好酒的，不过王家只有王恒一个成年男子，偏偏他不喝酒，这便免了。

    第二日早上，赵家人早早起床。赵莺莺几个又穿上了年前做的新衣裳，赵蓉蓉还自己扎了头发——女孩子从十三岁起就可以换丫髻，扎一些在室女的发髻了，赵蓉蓉也爱美，去年一年以来各种小姑娘的发髻换着扎。

    赵莺莺和赵蓉蓉两个就简单的多了，两人头顶两个用新红绳扎的‘小包包’——整个头看来是一个‘丫’字，这就是丫髻了。除了鲜艳的红绳之外，赵蓉蓉还想给两个妹妹戴红花。

    只不过赵莺莺觉得七八岁小姑娘扎丫髻用红绳已经好了，加些东西奇奇怪怪，所以跑掉了。赵芹芹倒是有些兴趣，只不过头花上头之后跑跑跳跳要乱，于是马上摘了往桌上一放：“大姐，我不戴。”

    然后蹦蹦跳跳跑外头去了——不知道是不是巧合，大房和二房的伯母也是今天回娘家。赵芹芹一下就看到赵苓苓头上要掉不掉的头花了，笑了起来：“苓苓姐你怎么回事，你的丫髻是谁梳的，这个样子！”

    赵苓苓也苦着脸：“我娘忙着和我爹准备回门的礼物，让我姐给我梳。不过我姐爱臭美，她明明也只能梳丫髻，却翻来覆去折腾她那几根头发，顾不上我！这不，随便弄了两下就打发我了。”

    赵莺莺也在外头，笑了起来：“过来，我替苓姐儿扎吧！”

    赵莺莺和赵苓苓同岁，但是她比赵苓苓大月份，所以她也是赵苓苓堂姐。赵苓苓本来还迟疑，旁边赵芹芹就推了她一下：“我二姐姐又不是你，这么大了还扎不好一个头发，她的髻儿都是自己扎的呢！”

    听到这个赵苓苓就放心了，这才坐在东厢房的门槛上，由赵莺莺拿了梳子给她梳头发。小孩子的头发都比较细比较软，赵莺莺梳的很仔细，梳通之后三下两下就扎成一对整齐紧凑的丫髻，一点碎发杂发都没有散出来。

    赵苓苓照镜子，满意了。就和赵莺莺说话：“莺莺姐你是不知，我姐姐明明头发少还喜欢穷折腾，也不怕将来头发更少！”

    赵莺莺只是笑，她实在是不知道赵苓苓是从哪里听来的话，还知道头发越折腾越少。

    就赵莺莺知道的，赵家几个女孩子的头发，有的好有的不好。像是自家三姐妹，像王氏，头发都不错。自己年纪虽小，但也看得出来，将来必定有一头好头发。

    不过头发这种事，一半看天生，一半看养护。赵莺莺在皇宫里的时候什么没见识到，那些进宫的宫女都是一般人家选进来的，头发有好有坏。不过宫里呆久了，再差的头发也能变得不错——进上的头油使着，洗头的兰泽随便用，注意清洁和保养，怎么也会变好。

    像是赵萱萱的头发就一般，倒是不发黄，只是头发细少。现在还好，将来扎髻就不大好看了。不过她肯在这上头用心，从七岁起宋氏就给她天天用头油通头发，所以到如今已经大有起色了。

    头发最不好的应该是二房的莲姐儿，其实二房的几个女孩子头发都不怎么好——看孙氏的头发倒是还好，也不知道是像谁。赵莺莺觉得可能是平常孙氏待女孩子太苛了，吃没吃好才会这样的。

    她在宫里学到了很多东西，包括‘美人’是怎么养成的这件事。像她们这些宫女，其实入宫的时候只要模样周正即可，毕竟不是选妃，只是选宫女而已。不过在宫里呆了几年之后，她们和之前差不多的女孩子站在一起就会出挑很多。

    并没有什么高深的缘故，也不是什么皇宫里的水更好。只不过是宫里吃的好穿的好，女孩子养的皮肉光滑，穿的齐整。另外就是宫里教宫女说话、走路、行事等等，时候久了自然有一种非同一般的气质。

    说回民间，女孩子吃没吃好当然容易面黄肌瘦，头发枯黄——赵莺莺还记得那时候太后喜欢召说书艺人来皇宫说书，偶尔会对一些故事大加嘲笑。

    “也不知是哪里的道理，只说随便遇见一个村女就是杏眼桃腮，端的是江南美人。也不看看那些村女是个什么样，若不是西施那等得天独厚的，一般的村女连件好衣裳也没有，皮肤粗糙，亏他们这些写书文人要诌出一个‘美人’。”

    赵莺莺正想着的时候，对