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颗子弹来决定。 九岁的小查尔斯·罗尔端的是一把足以进入博物馆的老式猎枪，没有什么红外线定点，没有十字瞄准器，甚至连个望远镜都没有，他得靠肉眼，三点一线地瞄准猎物，并计算温度、风速、空气阻力、猎物听到枪声时那刹那的反应等等一切可能影响结果的因素，才有机会命中那个距离自己数百米的目标。 神枪手的每一颗子弹，都可能会带走一条生命，所以这些子弹是神圣的，它们寄托了主人的灵魂，传达着敬意、决心并展示了卓绝的技术。 随着梦中的枪声响起，枪匠醒来。 天色已然微亮，他一睁眼就看见了一只彩蛙，正趴在自己面前不到一米处，见自己醒来，那家伙就迅速跳起溜进了林子。 他很快就起来收拾了一番，带上昨天预留的食物，将睡袋卷起来，绑在事先准备好的行囊上，双肩背上背包，背着初升的太阳开始前行。 其实以枪匠并级的实力，在高处行进也可以，不过是上树然后跳跃罢了，但这样比较耗费体力，因此他还是尽量在地面上走，遇到水位高过腰身的沼泽才考虑走上空路线，没人知道那水里会有什么，蜘蛛、蛇、鳄龟……任何带毒、带病菌的动物都可能栖息在那泥泞的水中，就算这些东西的撕咬比处女还要纯洁，你也不会愿意在这种潮湿的环境中留下一个伤口的，因为这伤口有很高的几率会被别的什么东西感染，如果你得了某种寄生虫病，那在未来十五年以内要么瞎、要么残，最轻的也就是永远无法参与献血之类的活动并长期服用药物，当然，很多人没活那么久就玩儿完了。 一上午就这么过去了，枪匠也说不准自己走了多远，反正有那么几次，他跳上树去张望，看到的只有更多的树…… 他正考虑着是不是早点儿开饭，突然就闻到了一股异味，显然是腐臭，而且离自己并不算远。按理说中小型动物很少会有曝尸荒野的情况，它们基本会被掠食者整个儿吞掉，最多剩一点点骨头，上面的残渣也会被食腐类迅速收拾干净，怎么此刻会有到这么明显的味儿？难道有大型动物死在附近？这倒奇了，雨林里又没有狮子土狼，就算运些过来，它们能搞定鳄鱼？ 枪匠一边思索着，已经接近了气味的来处，他拨开几片巨大的叶子，眼前出现了令人震惊的一幕。 第三章 尖顶 出现在枪匠眼前的是那股腐臭的来源，鱼。它们三三两两地在泥地上躺着，散发着尸体应有的气味儿。当然了，本来鱼也不可能站着，更何况是死鱼。 枪匠观察了一下，这块小高地不到百平米，明显比周围的地势要高出一些，他很奇怪，为什么会有鱼死在这种地方，而且数量还不少，这些热带鱼的品种不同，零零散散加起来可能超过三四十条了。 他起先觉得是当地土著干的，但想了想又觉得不像，人类怎么会费劲把鱼捕起来，不吃不养，却扔到高地上让其腐烂发臭？然后他又寻思着是不是某种动物干的，但很快就发现这更不可能，动物又不会用渔网鱼钩，它们捕鱼多多少少都会在鱼身上留伤痕，但眼前这些鱼的状况，看上去却是…… 枪匠脑中闪过了一个念头，他立即走到附近一棵树的旁边，凑近观察那树干，果然，有水痕，而且还未干透，这棵树的下半部分原先应该是泡在水里的，也即是说，在不久前，此地还是一条河或者一个池塘，脚下泥泞的淤泥也说明了这点。 那么，眼前这些鱼会死的原因就是，这里的水位在几个小时之前，瞬间下降了数米，它们根本连游离的时间都没有。但这里明明是一块高地，如果说水位曾到过这么高的地方，那周围的地区岂不是都应被淹在水底了？ 枪匠走下坡，又检查了一下周围的树木，树干露在外面的部分颜色一致，泡水的只有最下面的根部。如此一来，眼前这诡异的现象只有一种解释了，并不是水位有变化，而是那块地面，突然间自行隆起了。 地震？没感觉到啊，难道地底下有只体型巨大的远古异兽翻了个身？开玩笑呢？ 枪匠的好奇心很重，发明家从小基本都有这毛病，一旦发现了什么古怪现象，他不去探个究竟，那是浑身不舒服。 此时是正午，按理说是开饭休息时间，不过枪匠不解开这个谜团是不会有胃口吃东西的了。于是他想了个很直接的法子，挖。 他从背包里取出些东西，用两块布给自己做了简易的手套，反正干这活儿也不需要五指分开，他就简单地用安全带固定了一下两个布套，仅仅是为了防止淤泥嵌入指甲，然后就徒手干了起来。 这些泥本是泡在水底的，刨起来不费什么力，枪匠那动作就跟狗打洞似的，挖得飞快，很快整个人就进坑里了。 就这么干了大约一小时，他已入地十米有余，为了防止在底下干活儿时被滑落的淤泥给掩埋，枪匠不敢挖成直上直下的井状，他挖的坑是个漏斗形，保持上宽下窄，每往下挖深一两米，就得回来扩大开口，所以劳动量也就上去了，不过他反正也不算正常人类，干这活儿也不嫌累。 正当枪匠开始觉得在这荒郊野岭里为了一个不着边际的推论这么牛干有点儿傻时，他一爪子下去竟撞到了非常坚硬的物体，手指被震得生疼。 “石头？拜托你千万别是石头。”枪匠自言自语道，他分开了最后的一层泥土，看到了他最想看到的东西。 那确实不是石头，而是金属。 “哈哈哈哈哈！”枪匠狂笑起来，有那么一瞬间，他觉得自己挖到了外星人的飞船。 刨开更多泥土后，枪匠逐渐否定了这个猜测，因为他有了个更加不可思议的想法——这片沼泽地的下面有座金属建成的金字塔。 这片高地，或者说这片池塘，正处于塔尖的上方，不知是什么原因，底下的建筑升起了，导致了地面隆起，如果上面不是沼泽，地面可能就不是隆起而是崩裂。 枪匠很快停止了挖掘，这个尖顶下面究竟是怎样的庞然大物已不可预估，说不定下面有一座城市那么大，那塔尖到地底的垂直高度就高得够呛，他要是顺着外面的斜坡向下挖，可能几公里都到不了头。 他踏着金属，一跃便回到了地面。生起火来，烤了两只昨天抓的海狸鼠，一边吃着，一边琢磨接下来该如何。 比较靠谱的办法是重新把坑填上，以后有机会带个工程队卷土重来；不过枪匠一向都是个不怎么靠谱的人，他已迫不及待想知道这下面究竟是什么东西，这东西是何时被埋下的，又为何会偏偏在最近才隆起？此地的磁场异常肯定和这玩意儿脱不了干系，说不定里面有着什么失落的古代文明之类…… 越往深处