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    顾问大笑：“有趣，我的半个同行，竟觉得自己是神。”

    天一道：“这你就过奖了，在下也是有人名的，天一。”

    顾问道：“那么，天一，姑且不论你的这次测试目的何在，也暂且不问你是如何可以操控一帮黑手党做自己不愿意做的事情。总之，你现在欠我三十万。”

    天一道：“那么你现在的计划是什么呢？”

    顾问笑道：“那就得看你的反应了。”

    “我猜猜，如果我要赖账，你就设法找到我的所在，然后用‘真理之线’勒住我的脖子逼我还钱是吗？”

    “呵呵……我可没这么说过，不过这确实是方案的一种。”

    “那好吧，我帮你省点儿时间。我的书店现在就在芝加哥，地址离这儿不远，刻在铁板背面，见了面再谈钱的事吧。”天一也没道声再见，就挂断了电话。

    顾问翻过铁板看了一眼，耸了耸肩，提上挎包，上了烟土俱乐部开来的那辆车，绝尘而去。

    序章 枪匠

    当我睁开眼睛的时候，看到了茂密的丛林，而不是天堂或者别的什么地方，好吧，看来我还活着，这应该算是个好消息。

    二十分钟前，我还坐在舒适的专机上，看着完全靠特效制作的烂电影，吃着可口的高级午餐。但现在，我的半截身子已经沉在沼泽地里了，而那架飞机也在距离我大约一两公里远的地方变成了四分五裂的废铁，并冒着滚滚浓烟，希望这次坠机不会引起森林大火，或是无意中摧毁了某个丛林里的土著部落。

    估计飞行员和其他几名随行工作人员生还的几率不大了，因为这一切发生得太快，我也只能勉强在坠落前一小会儿打破机身跳出来，而一般人在这种时候的反应基本上是尖叫着抓住身边距离自己最近的东西，然后顺势遇难，一命呜呼。

    总之……先考虑一下眼前的状况吧，我快要沉下去了，泥水已经漫到了脖子，全身都很疼，但应该没有骨折，貌似有什么东西钻进了我的衣服里，也许是蜘蛛、线虫，要不就是水蛭，不过这也没什么大碍了，没什么会比窒息而死的感觉来得更糟。

    让我试着挣扎几下，嗯……很好，又下沉了几分，周围也没有什么能抓的藤条树枝，看来此刻我只能祈祷有一条拥有人类智慧的鳄鱼把我拖出去了，我愿意为这付给它一磅肉做报酬。

    十几秒后，我的口鼻全都没入泥沼中，那一瞬间我想了很多，人生从我的眼前飞逝而过，那无法呼吸的两秒钟仿佛有二十多年那么长，但很快，我注意到了一件事情，那就是……其实这地方水不深，我伸直脚以后能站在里面，头可以探出水面……

    于是我试着走出这泥沼，越往边缘走，泥水越是浅，很快也就不那么费力了，没多久，我就倒在了松软的泥土上，仰面朝天喘上了一阵。空气中的味道可真难闻，而且潮湿闷热，我不太喜欢热带，真希望能尽快离开这鬼地方。

    现在回想起来，这次到南十字星郡的会议很可能是个阴谋，他们要求我穿上这让人难受的西装，打上领带，像模像样地亲自出席，结果那帮老家伙在会上的发言根本就没什么实质内容。而会议结束后，返航的飞机又偏偏在这人迹罕至的雨林上空突然失控，蹊跷的地方太多了……不过话说回来，HL真要除掉我的话，直接找几个高手来把我暗杀掉似乎更加方便，我又不是什么公众人物，不需要伪装成事故来掩人耳目，难道这次坠机是钢铁戒律搞的鬼？

    算了，一时间也想不明白的，走一步算一步吧，先设法回到文明社会再说。

    我翻出了身上带着的东西，想看看有哪些能帮上忙的。骨枪，用处应该不大，除非有那种电影里的巨大怪物出来才需要我用枪；万能开罐器，我最喜欢的小发明，切、扳、锉、剁、割、挖样样都行，这个肯定能用上；真皮钱包，里面有一些零钱、各种磁卡和我的无限信用卡，这些应该是完全没用了。

    好吧，情况还不算太糟，先去飞机残骸那儿看看是否能发现些什么吧。

    第一章 求生

    南美洲，亚马逊河流域。

    这里延绵着四万平方公里的热带雨林，是地球上最后几片杳无人烟的所在。而枪匠的飞机，正是坠落于此。

    早在十九世纪末，殖民者们就来到了此地，从此以后的一个世纪，所谓的文明人就开始了摧毁部落和破坏生态的行为。直至帝国统一战的爆发，从侧面影响人类世界的格局，这一切才停止下来。

    曾有人预测，温室效应和降雨量的下降，会导致这片雨林的消失，但二十一世纪中叶，许多全新的科技已经让人类有了干预环境的能力，一些新能源的诞生，以及帝国的铁腕政策，使那些靠破坏环境来发财的人基本绝种了，请注意，我说的绝种不是洗手不干，而是杀绝种的。

    在多国并立的时代里，黑心商人勾结官府，通过破坏环境的买卖来牟取暴利，当别人质问他们为何不顾及子孙后代的时候，他们可以坦然回答，等有了钱，可以移民去温哥华或者新加坡这样的城市，至于别人的子孙后代怎样，和他们没有任何关系。

    而到了帝国统一的年代，皇族们暂时还没有找到移民外星球的方法，所以，他们对环境的态度是，谁敢在我家园子里刨一根儿萝卜，我就把他全家都填那坑里去。

    2100年，十一月。

    枪匠从飞机残骸里找出了五具尸体，除了自己，其他人不出所料，全部遇难了。虽然他连这些人的名字都不知道，但他还是费了番工夫，用半截钢板挖坑把他们给埋了。

    如果这次坠机是针对自己的一次谋杀，那么这五个人无疑就是无辜的牺牲品，枪匠心中是这样想的，他并不是个迷信的人，可也不至于眼睁睁看着让那些人曝尸荒野。

    “换了天一的话，会把他们扔到河里喂鱼吧……”枪匠自言自语着，遇到困境时，他经常会想起这位老友，这世间似乎没有什么事对天一来说是困难的，仿佛你把他抛进地狱，他也肯定能爬出来。

    雨林的泥土松软，埋人花去不少时间，但却没用去枪匠多少体力，尽了人事后，就得考虑生存和脱险的问题了。

    枪匠坐在地上，吃掉了副机长口袋里的巧克力条，那是他找到唯一还能吃的东西了。稍稍补充一番后，他又一次进入了机身，十多分钟后，返回了外面，右肩上套了一圈机舱座椅上的安全带，至少有十几条，右手提着一叠座椅上的布套，左手拎着许多机械零件，也不知是从哪里拆下来的。

    把东西全都堆放好后，枪匠便去寻找水源。刚才他就听到了流水声，就在飞机坠落处不远，所以此刻他循着声音的方向，很快找到了一条小河。