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    海盗

    城外不起眼的小酒馆内，青衣男子悠然饮茶。他身材欣长， 面如冠玉。乍看像个世家公子， 唯有流转的眸光偶尔漏出些许锋芒。坐在他对面的老者， 则风流儒雅、器宇轩昂。二人在座， 把原本破败的小酒馆， 硬生生衬出了一派富丽堂皇。

    此二人正是海上四霸之一黄沙会首领陈廷杰与当朝首辅林望舒。陈廷杰年方三十，家中世代为匪。当年其父与青红会火并时战亡，他即位时堪堪二十， 却是老辣狠戾，不独会内无人不服， 其余几个帮派试探数次， 皆未占得多少便宜，只得认了这位年轻的新同行。此刻， 他摆弄着茶具， 温和惬意的道：“今日阁老莅临，舍下蓬荜生辉。奈何刚历战乱， 库存被朝廷一扫而空， 只得以茶代酒，望阁老莫怪。”

    问民间买酒犒赏三军之事还是林望舒亲自下的令。身在内阁， 需处处避方坚之锋芒， 但不能真的什么都不做。从首辅任上熬到告老，与被以尸位素餐撤职查办， 是截然不同的下场。连连战乱，粮食稀缺， 楚朝时就已下禁酒令，民间虽有私酿，奈何酒价节节攀高，食不果腹的百姓再不敢肖想，林家这等大族又要做个样子，销量便渐渐没了。此处乃黄沙会私酿酒坊的中转处，前日因朝廷政令，把大部分酒都转移去了海岛上，只拿了几坛子糊弄朝廷。林望舒知道，以黄沙会的实力，不至于拿不出酒来待客，不过是装样子罢了。

    横竖林望舒不是来吃酒的，笑着端起茶杯，敬了敬陈廷杰，而后一饮而尽，亮了杯底，果真拿茶当酒。

    陈廷杰拊掌叫好：“阁老好生洒脱。”

    林望舒道：“过奖！比不得陈一哥雄霸东海之气魄。”海上称谓与陆地不同，不讲究大当家二当家，论资排辈，叫的是几哥几嫂。现梅花会的头目，便是丈夫死了后执掌大权，江湖人称秦一嫂，亦是个女中豪杰。

    陈廷杰笑道：“无源之水，无本之木。看着热闹，实则败絮其中。

    林望舒道：“谦虚了。

    陈廷杰笑与林望舒寒暄了几轮，才道：“晚辈请教阁老，不知前日所托之事……”

    林望舒道：“姜戎将将退兵，陛下心系江南土改与吴北戍边，暂无暇他顾。不过，我探其口风，倒不甚反对的模样。”

    陈廷杰心念一动：“我想见见她，阁老可否引荐？”

    林望舒愕然：“见她？”

    陈廷杰笑道：“她草莽出身，不至于才登基就忘本了吧？”

    林望舒不知该说什么好了，匪类就是匪类，装的再像个人，三两句便露了原形，张狂跋扈起来。

    、

    陈廷杰执壶，往林望舒的杯中续了回水，轻快的道：“我觉得我与陛下定然有话聊。”

    林望舒腹诽，都是土匪，可不是有话聊么？

    陈廷杰与林家合作多年，多少知道林望舒的脾性，文人孤高自诩不是甚新鲜事。譬如双方交往，林望舒是绝不肯折节下交的，都是通过长随传话。若非管平波土改太狠，只怕他们终生都难面对面。也由此可见，林家的家计，艰难到了何等地步。

    不理会林望舒的忽然沉默，陈廷杰自顾自的说道：“她是个有主见的人，你不必替她考虑。帮我传个话，见不见，都由她说了算。”

    林望舒抬了抬眼皮：“你我相交甚久，座谈无妨。她对你全然不知，岂肯大意？以我对她的了解，传话可以，却是近期难为。在孔将军回来之前，她不会见你。”

    陈廷杰摸着杯沿道：“孔将军？是贵朝那位异族郡王吧？怎么？堂堂皇帝，会见生人，怕男人吃醋？”

    林望舒道：“不，孔将军功夫了得，你但有不轨，他能当场击杀。”

    陈廷杰：“……”

    林望舒是个能屈能伸的角色，否则难当几朝元老。为家族长远计，他是真心想与陈廷杰保持联系的。这世间，有钱能使鬼推磨，无钱则寸步难行。田产尽数充公，不靠着商贸，林家必然没落。是以，他掏心掏肺的道：“一哥纵横东海，陆地上有生意不过锦上添花，有最好，没有也不碍着什么。我却不同，族里几百口子人等米下锅，比你着急百倍。然此事却由不得我，陛下登基时日尚短，现是她烧三把火的时候。江南土改是其一，姜戎围城是其二，吴北戍边是其三。事有轻重缓急，她打仗不靠海贸，便是不嫌钱多，也无空顾及。而今之计，我们唯有等。”

    陈廷杰目光闪了闪：“我们不能自己做？”

    林望舒苦笑：“你是行家，知道水越混越好摸鱼。但这位陛下，最是个条理分明的人。你可以派人上岸走走，她的管理，是细分到村的。换言之，里长都是委派。通常由伤病退役的军人担任，如果军人不够，便公开招考村长。村长选拔与科举类似，采用地区选拔，异地当官。考试内容侧重算数与农学，我们先前学的经史子集统统无用。乡间的秀才极难考上，今岁第一轮选拔，几乎都是虎贲军治下的学堂里的学生出了头。实在当地无才子，宁选不识字的机灵农民，也不要识字但不会下地的人。她把原先没资格当官的人扶上去了，那些得了好的人，谁肯下来？什么三纲五常，什么人心不古？在乡间都成了笑话。这等手段，你我想暗度陈仓，恐怕是痴人说梦。”

    陈廷杰道：“我们贩的物事，与百姓何干？”

    林望舒摇头道：“卖的东西与百姓无干，买的东西呢？船不走空，你卸了货，难道不要装生丝与瓷器？这些往哪处去收？与其一站站打点，不如过了明路。明路走不通了，再算。

    陈廷杰放下茶碗叹道：“竟是不如青红会，专做北边的生意了。

    林望舒笑道：“青红会不如你，北边干不过南边，你率先上岸，他们将来敢不奉你为主？

    能与海盗做生意的左右是江南有数的几家子，江南郡的豪强被连根拔起，佃农匠人都跑了个没影，哪里还做的起生意。对陈廷杰而言，林望舒都已无利用价值。只他暂留在朝中，能牵线搭桥而已。找上林望舒，目的就在于跟管平波直接谈。他来往海上，见识过不少异族风情，皇家直接与海盗交易的比比皆是，既蛮夷能？华夏为何不能？林望舒的话倒是正和他心意。他们这等生意，自然是找最大的那家才最便利。于是点点头，露出个诚挚的笑：“如此，有劳阁老。”

    林望舒道：“不客气。城中认得我的人不少，我不便久留。陛下难见，我且探探方阁老的口风。他乃陛下心腹，说通了他，后头自然顺了。”

    陈廷杰拱手：“多谢！