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躺床上就睡了，我不好吵他的。” 窦向东又问：“你寻我有事？” 窦元福点头道：“这几日儿子练了练刀法，发觉生疏了许多。 仔细想来，是许久不曾出门的缘故。 原先在水上，虽然辛苦，心里倒也踏实。 现日日关在家里，反倒容易胡思乱想。 我独自思量了一番，如今我们家地盘不算小，可比起天下来，不过九牛一毛。 昨日我略略盘算了下家底，钱粮兵器甚都不缺，何不一鼓作气，拿下潭州？我们不做出头鸟，也别落后了太多才是。 长江天险，若叫赵猛打了过来，便是我们打退了他，亦是自家地盘吃亏。 他是步兵，我们是水兵；他在下游，我们在上游。 我们先下手为强，逼的他朝我们纳贡称臣，岂不妙哉？” 窦元福捋着胡子，满意的点头：“我正有此意，还没来得及同你说，你竟是先想到了。 我们打地盘不消着急，却也不能不求上进。” 顿了顿，又笑道，“你特特来说此事，可是想亲自带人拿下潭州？” 窦元福爽快的对窦向东行了个礼道：“儿子请阿爷成全。” 窦向东听得此话，老怀大慰！他一直视窦元福为继承人，恰恰是因为窦家的家底有窦元福的一份功劳。 窦元福十六岁登船，父子同舟共济二十载，二人之间，不止有父子之情，还有袍泽之义。 是以他从未考虑过旁人来接他的衣钵，奈何窦元福近些年来，越发小家子气，活似个内宅妇人一般使尽了小手段。 父子之间，不是没谈过，更不是没打骂过，通通无用，窦向东才勉强把希望寄托在窦宏朗的小老婆身上。 一个刺头的儿媳妇，怎比的上亲生骨肉？见窦元福主动提出要出门，好悬没落下泪来。 拍着儿子的肩膀，窦向东语重心长的道：“一拳一脚打下来的才是家业；一言一语争夺来的，不过面上光鲜。 阿爷老了，不定哪日蹬腿。 我才能留下多少东西给你们？好男儿志在四方，莫要学了妇人们的小肚鸡肠。” 窦元福眼圈泛红，哽咽着道：“往日只把阿爷的话当做耳边风，现我想通了，阿爷放心吧。” 窦向东又笑着在儿子的后背拍了一记：“好！男儿当如是！过来，我跟你分说一下水路地形！” “是。” 窦元福都能看出来的局势，窦向东没理由看不出来。 他早就预备攻打潭州，继而东进，沿着长江往下，直达应天。 如今鄂州赵猛风头正胜，他不打算针尖对麦芒。 纵观史书，似赵猛这般打顺风仗的起义军，没有一千也有八百。 说甚大宋后裔？不过是一群泥腿子抄了两把菜刀，就当自己是个人物了。 窦向东决心等上一等，随他蹦哒，实在有崛起的迹象再收拾不迟。 窦元福主动提出攻打潭州，窦向东便命八大金刚之一的李运为副手，顺道把窦春生扔上了船，备齐了物资，将窦元福送上了战场。 时值五月，湘江洪峰刚过，水量丰沛又不至于行船困难，恰是大船好行驶之时机。 苍梧郡在长江以南，故境内河流多是由南向北，接驳长江。 窦家船队南下不如北上爽快，却是规模十分浩大。 窦元福站在船头，看着滔滔江水，心中自生出一股豪情。 巴州距离潭州水路三百里，窦元福乘坐的沙船逆水两日即可抵达。 天下烽烟四起，守城之人远远看着窦家旌旗，撒腿就往各处衙门报信。 窦家早先与洪让打擂台时，潭州知府便同他们打过交道。 比对着鄂州郡的情形，知府心里还有什么不明白的？心中暗骂一回洪让，呆在巴州死人一般，竟是连个信都不报。 又急急冲到后院，扯着嗓子喊丫鬟小厮：“快快！叛军打来了，收拾细软，我们尽快出城！” 接到信的同知忙忙跑过来问：“大人，我们该如何抵御？” 知府心中骂娘，潭州城内尽是兵痞，还有三分之二吃空饷的，打个屁！没好气的道：“我又没学过打仗，问我作甚？再说我上头有布政使指挥使，轮的到我指挥吗？” 同知哭丧着脸道：“可是布政使与指挥使都找不着了！” “什么！？”知府惊的跳起，“他他他们全都跑了？” 同知道：“下官寻了一圈，只寻到了大人你！” 知府气个倒仰，平日里一个赛一个的有官威，到了要紧时候，竟是屁都不放一个，消没声息的溜了！心中又生疑窦，叛军才出现在水上，他们竟跑的那般利索，莫不是早有消息不成？然而此刻多想无益，心急火燎的催促着家人：“乱七八糟的别带了！带上细软粮食，我们骑着牲口走！” 城墙上的守卫还不知当官的全跑了，低阶军官们死命的大嚷：“关城门！关城门！叛军打不进城的！乱跑什么！” 城门处百姓四处乱窜，有往外跑的，里头八成是各种伪装好的官吏；更多的是往里跑的，受惊的百姓玩命的往城内躲，卫兵好几次被冲散，砍了好几个人头，杀的城门口鲜血淋漓，方才堪堪稳住了局面。 狼狈的把城门关好，窦家船上的箭羽便如雨点般朝城墙射来。 守军蹲在墙体后头，你看看我，我看看你，发觉竟是一个指挥官都没有！一群在本朝差点混成乞丐的兵丁，哪里肯为朝廷卖命。 后头无督战的官员，在密集箭羽下，登时作鸟兽散。 窦元福放过一轮箭后，城墙上如死一般的寂静。 当日窦朝峰打雁州，很是迂回了几日，窦元福不敢大意，只派出一小队人试探。 哪知那一小队人扛着云梯，顺顺当当的上了城墙，而后在城墙上大喊：“一个人都没有，开城门直接进来吧！” 窦家船队全体：“……” 满怀雄心壮志，试图用一场大捷证明自己的窦元福被噎的吐血，你倒是装作抵抗一下也好啊！就这么径直入城，他算什么？捡臭鱼的吗？ 潭州城就这么乌龙的落入了窦家手中，与此同时，血战七天的赵猛亦取得了江城大捷，正式自封为鄂王！ 一月之内连失两郡，圣上怒不可遏，接连下数道诏书捉拿苍梧郡一应官员，又褒奖江城战死的将兵。 而后赤红的双眼扫过朝堂，咬牙切齿的问：“谁，去给朕荡平叛贼？” 朝中无人敢应答。