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    紧急时刻不能替代她，成为战兵的主心骨，亦是她之过。

    然而恶劣的环境下，作为主将，管平波没有伤春悲秋的资格。用汤泡了饭，连吃了两大碗。看着蔫头巴脑的孩子们，挤出一个笑：“除夕夜，大家唱唱歌吧。”

    谭元洲经历的多些，比孩子们都撑的住，率先应和道：“交子时便是新年，新年新气象，高兴点，土匪已经被杀干净，过了年，我们就请人送信回巴州。”

    杨松的筷子一窒，低声问：“我们也去巴州么？”

    管平波道：“不去，我们暂在石竹。流血流汗打下的地盘，没理由丢。正要跟你们说，没谭副官那般快嘴。我预备写信去巴州，看阿爷能否调集人手粮草过来。旧的土匪死去，新的土匪就会崛起。我们得趁着如今的机会，赶紧发展势力，控制石竹全境。年前我问过货郎，石竹境内的山寨许多都被去岁的流民吞噬，这些田土可以测量规划，用以安顿明年的流民。还有些地主老财们圈了大片的地，他们几辈子剥削，也够肥的了。七八成的租子，收的丧尽天良。我们可替天行道，将土地归拢起来，分与众人种。”

    韦高义问：“分了然后呢？”

    管平波道：“粮都是要收的，但只要三成。没钱粮养不起兵，修不起水利，分到老百姓手中，不出三五年，又被兼并。有组织有规划，方是长远之计。谁也不是只活三五个春秋就死的，长治久安，得一百年起步价。一百年后，我们蹬了腿，看不见，也就管不着了。但能定的规矩，尽量先定好。我们死了，子孙还活着。家底积累的越厚，他们挨饿的几率就越小。现我有了孩子，你们将来也会有孩子，颠沛流离的生活，我们尝过就够了。”

    很踏实的话，大家都听得明白。杨天功道：“要是个个当官的都像营长一样，我们也不至于被流民害了。陆知事说，流民原先也是好人，饿极了才作恶，与土匪不同。将来我们种好地，没了流民，就不会再有我们金竹寨那般悲剧了。”

    管平波笑道：“土匪多数是坏的，但也有过不下去才落草为寇的。未必人人该杀。”

    潘志文问：“那日还有几个逃了的土匪，山里且有土匪没下来。只有千日做贼的，没有千日防贼的。我们不能似如今一般被动挨打。那起子剩下的怎么收拾？”

    管平波道：“原不想大过年的说此事，既说到了，也不瞒你们。陆知事已点过库存，我们的粮食撑半年没有问题。从明年起，至少头四个月，不对外售出食盐。而此刻石竹境内，土匪虽受重创，想来暂无人敢跑船。也就是说，整个石竹境内，市面上将无盐可售。”

    韦高义皱眉问：“营长为何如此做？”

    管平波冷笑：“人为财死，鸟为食亡。土匪敢袭击我老虎营，我就要他们断子绝孙！从明年起，想要盐的，拿土匪来换。待雪停了，谭元洲你带人去一趟云寨，将石竹的户籍黄册弄回来。凡被抓住送来此地审判的，户籍对不上，又无村民担保的，杀无赦！”

    土匪骨干尽诛，是时候让大家伙瞧瞧，什么叫人民群众的汪洋大海了！呵呵。

    阿颜朵默默听着，想说话，却又觉得疲倦。她瘦了一大圈，暂坐不稳凳子。杨松怕她一个人在屋里闷的很，便把她背了出来，安置在桌边的竹榻上。垫了褥子，烤着火，倒也舒服。紫鹃往她碗里拨了五六个大水饺，她习惯性的端起碗，赶了两个到李乐安碗里。李乐安又倒了回去，道：“阿姐，现在不挨饿了。”

    阿颜朵怔了怔，才点了点头，轻声道：“我烧的头晕，一时忘记了。”

    李乐安眼睛发酸。父母早就故去，有记忆起，就跟着舅舅过活。金竹寨被袭击的时候，大家伙没抛下他。丛林生活艰苦，年幼的孩子一个个没了命。熬到煮盐时，他变成了最小的。十岁的孩子，没有足够的力气，对盐井而言就是废物。刘癞子由他自身自灭，能活下来，全靠着阿颜朵偷偷从嘴里省下口粮。伸手拨弄阿颜朵的头发，道：“阿姐多吃些，等着你带我们去打猎。”

    阿颜朵虚弱的道：“好。”

    李乐安绽出一个笑：“阿姐说话算话。”

    “嗯。”

    众人慢慢说着话，气氛终于活络起来。酒至微醺，石茂勋摇着半醉的脑袋道：“姑娘念诗好听，我们请姑娘念那个什么好不好？”

    陆观颐笑道：“那首诗汉子念了才好听，我念着软绵绵的，不是李太白的风韵。”

    一群没脱盲的人，哪里知道什么风韵不风韵，只知道陆观颐声音好听，念什么都软软的，挠的人心发痒，都磨着她念诗或者唱歌。陆观颐无法，只得念来。充满了荷尔蒙的青春期，总让人容易兴奋。管平波见孩子们都开始闹腾，轻轻松了口气。最近没好事，气氛着实压抑。军队需要朝气，哪怕再艰难，也不能气馁。

    热闹间，元宵想起一事，笑问管平波：“营长，孩子起名字了没有？”

    李玉娇受伤未痊愈，声音有些弱的道：“小孩子要周岁才起名，现在随便叫个小名就好了。”

    原百户所的王小狼被教训了好多次，就是没能改了嘴碎的毛病，插嘴道：“女孩子，起个小名也就罢了，谁还正经起大名啊？”

    杨欣没好气的道：“我们都不是人呐？谁还没有个名字！你以为你那王小狼就是正经大名了？”

    李玉娇促狭一笑：“怎么不是大名了？排行都有呢！正好跟二狼三狼是一套。”又笑问阿颜朵，“这个儿子你收不收？”

    全场爆笑！

    王小狼的脸一阵红一阵白，孟阳秋简直懒的理他。夹了个饺子塞到嘴里，心满意足的大嚼着。半月前惨烈的一战，他们百户所的四人中，李玉珍没了。被一百多个土匪围攻下，还能活下三个，实乃不幸中的大幸。同时也坚定了他跟随管平波的决心。若当日百户所有此般勇气，便也不会全军覆没了。至少老虎营内，后头的女眷可是汗毛都没伤着。想到此处，又难免生出一丝惆怅。夏天的时候，百户所诚心跟管老虎合作就好了。

    众人你一言我一语的讨论着小娃娃的名字。有土爆了的老虎营在前，这帮糙汉子能起出什么好名字？什么冬天生的就叫雪花，你敢说个雪儿吗？什么打仗时候生的，要威武霸气，应该叫震天！管平波翻个白眼，还不如叫啸天，跟二狼作伴去！

    石茂勋清清嗓子道：“我们老虎营里，最别致的就是狼筅，你们说叫管狼筅如何？”

    韦高义骂道：“管你妹！她姓窦的！”

    “窦狼筅也不错啊！”