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    作者有话要说：

    恋爱的酸腐气息……

    第17章 第十六回

    却说正月十五日晚，玉山王进两人自灯市回来以后，又为着那句“随你高兴”折腾了大半宿方休。环儿与小雀歇在琳琅阁楼下增设的隔间里，被那动静着实唬得心惊胆战，瑟瑟缩缩。

    环儿也横竖睡不着，便皱着眉头将那绵被扯了扯，低声问小雀说：

    “小雀姐，主子这是……打起来了？”

    小雀听得扑哧一声笑，却又不知如何与她开口，愣了半晌，倒把自己闹了个大红脸，最后只好支支吾吾道：

    “由，由他去，由他去就好了。”

    环儿是个心思剔透的，见她不便言语，遂也不再开口，复又躺了回去。一转身，却见那窗纸里透出一段清清冷冷，皎皎洁洁的月光。她不禁心中一动，想到今日正是万家团圆，又想到那玉山待她种种亲切恩情，竟比家人更甚。顿时悲哀欣喜一发涌上胸怀，端的是五味杂陈，百感交集。

    小雀听她掩声啜泣，道她一人在锦园里到底惴惴不安，便生出几分不忍来，于是与她说：

    “你莫要哭，主子待人和善，王大公子也是好人，将来必定不会为难你的。你若睡不着，我就陪你说说话。虽，虽然我嘴笨手也笨的，倒要让你见了笑话。”

    环儿闻言，轻轻应了声，沉默了会子，忽然说：

    “我，也曾是官宦人家的女儿，父亲因得罪了余国舅，外放出去，竟气得一病再没有回来。家中积蓄又花得七七八八，母亲只好改嫁，把我托给了族中一户亲戚……却，却怎料那是个狠心白眼的，平日里全把我当丫头使唤，还要克扣月钱用度。后来母亲也去了，我无依无靠，他们要卖我……我，我也没法！”

    她愈说愈悲，忍不住落下泪来，最后竟哭得泣不成声。

    小雀见她哭得撕心裂肺，一时想到自己身世，也跟着哽咽了嗓子。心说这为奴为婢，哪有一个不是命苦的？但却又怕她哭得太过，惊扰了玉山，忙哄她说：

    “我原想与你嗑嗑牙花，你竟又哭起来了，快歇了罢。从前我被彭婆子收养，她就与我说，进了锦园，便要将往日一概都忘了，只当自己是个新人。我自小过的便是穷苦日子，饭也管不上的。闹饥荒那年，乡里饿得狠了，连人都吃……你好歹还享过一段丰衣足食！”

    环儿听她所言，知她是个更苦的，掌不住心中不安起来。暗道自己也是没见识，空流泪，星点儿大的事情便哭得无可不可，非要揭出这些话来。她诺诺的向那小雀赔罪，又道：“小雀姐，是我不好，扯出这段话头来。如今我孤身一人，也只仰仗着你与我说几句体己话了。”

    小雀却说：“我在锦园里也没有兄弟姊妹，如今你来了，正好做个伴，高兴还来不及呢。再者，主子心细，思虑又深，我却是个呆头呆脑的，总有照顾不周之处。”

    说起玉山，环儿便又忐忑起来，小心翼翼问：“那……玉山公子，究竟是怎样一个人？”

    小雀道：“主子呀，心情好的时候是尊佛，不好的时候就是个魔。他要是明面上训你斥你，要你做这做那，那就是没真动气。但若笑着打发你走开，又颠来倒去打量你，那就是要你好看。王大公子却不一样，喜欢听好话，耳根子也软，遇见甚么事，讨饶就好了，不会真拿你的。”

    环儿见她说起来一套一套，顿时破涕为笑，怪她：

    “你方才还说主子待人和善，怎么转眼就变成个魔了？”

    “这你却不懂了……”小雀笑她，又眨着眼睛说：“王大公子虽然明面上由着主子，但暗地里，却是主子事事都依着他。纵然主子有好些计较，被那王大公子一打岔，便甚么都没了。但这话你可不能说出来，不然非要你难受上十天半月才好。”

    她言罢，又翻着眼想了想，续道：

    “还有，你做针线女红须记得，主子虽穿艳色，却不穿艳纹，那些孔雀呀蝴蝶呀的，见都不要让他见；只绣卷草纹，宝相花便好。”

    环儿闻言，点了点头，极郑重的记下了，刚想再问些别的，就听王进在楼上要热水。小雀听见那声，连忙翻身下床，从被子里扯出件大红绵袄，裹上了，又对环儿说：

    “主子不让你做粗活，你去把西面描金矮柜里的，那些葛巾、皂角、玫瑰花露收拾妥了。然后装在黑漆盒子里，悄声放在二楼桌上便好，不要多事。”

    她见环儿连声答应，便急忙系上腰带飞奔出去。虽然立春已过，但帘外夜风还是吹得她战战瑟瑟，她搓了搓手，三步并两步往那西南角的膳房而去。

    膳房边上便是锦园的水房，此时正孤支着一点如星如豆的灯火，自窗纸里透出昏暗而温暖的光芒。值班小厮正打着瞌睡，抱了胳膊，倚在灶台边，煤灰蹭在他脸上也无知无觉。

    小雀敲了敲门，高声道：

    “琳琅阁要二担热水，洗浴用的，越热越好。”

    那小厮闻言一个激灵，从灶台边惊起，连忙答是，又喊起身边同伴。纵然睡眼惺忪，烧火担水也有条不紊。小雀听他回话，便调转脚跟，从廊下抄起两个铁箍木桶，打了满满的井水，双手提着回了琳琅阁。

    琳琅阁中，环儿已将一干琐碎收拾完毕，热水也已送到。小雀四下一看，觉得齐全，便将水提了，领着环儿上楼。

    楼上，玉山正扯着锦被歪在屏风榻上，眼睛湿漉漉的，脸上一片未褪的桃花红。而那王大公子则支着胳膊，披着件素白中衣，背靠屏风，手里一个乌银水杯。小雀与环儿道一声叨扰，低着头轻手轻脚的放下东西，又将热水倒进浴桶，试了水温，便退了出去。

    那环儿自头到尾没说一句话，脸上也很是平静，小雀下楼时正想夸她城府，却见她直着眼睛，木然道：

    “小雀姐，我先前……是不是问了个蠢问题？”

    小雀听了，捂着嘴笑得肚痛，心说这姑娘哪里是有担当，原来是吓傻了。她半晌，方喘过气来，对那小丫头说：

    “环儿，这还算轻的，你往后若撞见了，也千万只当没看见。我从前回回唬得半死，被公子明里暗里损得体无完肤。”

    那小丫头闻言怔怔然点了点头，却依旧如在梦里。

    放下这些不提，次日锦园众人便起了个大早。王进站在院子里，端着一碗茶，看丫头小厮们来来往往，打点收拾。李全恭恭敬敬的立在旁边，指挥着摆凳子，设桌案。他又打发三五小厮，将新裁的葱绿色绣水波纹锦帐抬出来，仔细挂在廊外，又缀了五彩流苏，八宝璎珞，很是好看。台下的紫檀桌凳也修饰一新，凡有磕碰者一律蠲除不用，又重新上漆描金，在日光下闪闪熠熠。台前那杆百花宫灯，王进横竖嫌它媚俗，便换成了一盏彩云追月的鎏金灯笼，袅袅娜娜的吊在檐下。高台上的虾须竹帘又重新拢在软金钩上，卷着碧琉璃似的天空，一派清明俊朗。

    正无话间，却听背后有人