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    三位大人暂且忍耐数日。”

    李东阳洒脱地说：“谢镇抚客气了，我看锦衣卫诏狱比刑部的住着还舒服些，唯一可遗憾的就是不能尝尝浇洗伤口的美酒。我这里也没别的事，只想劳烦镇抚转告崔燮，我等在这里处处皆好，正要安心住下去，让他替我照顾家里，不必再来探望。”

    杨应宁羡慕地说：“西涯真收得好弟子，我儿也是这般年纪，亦不能至此。”

    刘瓒是曾当面考察过崔燮的，对他的印象更好，闻言也有些悔恨：“早知当初我就该收他做个学生，案子一结便带他回京读书，今日却不好与西涯公争弟子了。”

    谢瑛听他们夸赞崔燮，心里便有些微微的喜悦泛上来，嘴角也不经意勾起。他垂眸掩饰住欣悦之色，嘱咐狱卒们多看顾三人，便回去写了结案的奏疏，说这三人认罪言辞恳切，家属已交上赎杖银子，望天子早降旨意将这三人释放宁家。

    奏章递上去，却全无音讯。

    没有批复、没有圣旨，他递上去的折子就轻飘飘地消失在了中枢。倒是有内侍从宫里递出话来，说结案的口供取得不尽不实，叫他们重新审来。

    这早在他意料当中。

    既没有圣旨，只是轻飘飘一句话，他就只当没听见，吩咐狱卒看顾好三人，继续写奏疏请旨结案。同知朱骥看他这样不顾自身地上本，也劝了他几次：“这三个是里头人打过招呼的，你再怎么请旨，也不会转到刑部，更不会赦罪放出。你不要为了他们获罪于天——”

    他暗指北面皇宫，谢瑛放下奏疏，应道：“下官也知道如此，但义有当为……那些文弱书生尚能为百姓据理力争，我这深负皇恩的人，能眼看着梁、韦二人坏了北京太平，皇爷圣誉么？”

    太子选妃之事本该过几天礼部准备完毕才告知百姓，限百姓不准婚娶。这时候早早放出风声，民间不知弄出多少良贱、老幼成亲，良家子为妾的恶姻缘。他们锦衣卫不能禁民间婚娶，只能缇骑四出，闯入有婚事的人家一一查证，凡不合婚律的一概勒令离婚。

    这么一闹腾，反而是他们锦衣卫刚叫戏里唱得清清白白的名声又受了污累。

    朱骥想起此事，也自沉默，叹道：“你说这些倒也是，可咱们锦衣卫就是皇上手里的刀剑，圣意如何，就是如何……”

    谢瑛道：“下官亦不敢违命，只是将里头人吩咐的事推一推，多上几道奏章而已，大人不必太担心。他们传出来的也不是皇命，不是懿旨，怕也只是两位老公的意思。下官说句不好听的，那两位也还不是当初的汪直、王振，没有让咱们锦衣卫低头的能耐。”

    朱骥叫他说得精神微振，眯着眼道：“是啊，他们还不是当初的汪直，甚至不是东厂掌事太监，还没有那驱使锦衣卫如使鹰犬的身份和荣宠。”

    他们锦衣卫受东厂辖制是本份，难道还要受一个御马监太监辖制么？那梁芳又不直管他们，又不是最受圣宠的太监，怎能叫他一句话就吓得锦衣卫酷刑拷掠大臣？

    他咬了咬牙：“不错。既非皇命，也不是万娘娘亲自下旨，这事咱们便不能私下应了。不然将来这三位官人翻了身，朝廷追究此事，罪过岂不都要归在咱们北镇抚司了？”

    第177章

    李东阳三人入狱后, 都察院的弹章便如雪片般飞进中枢。万安、刘吉、彭华、尹直四位大学士对着词情激切的奏章，也开会研究了一回。

    万安、刘吉、尹直向来是万贵妃党徒, 彭华也是万刘二人援引进中枢的, 深衔其恩，自然与其等沆瀣一气。众人开会肯定不想研究怎么把李东阳三人捞出来，但奏章太多, 送进内廷后若教天子看了不满，嫌他们不会办事，这岂不就要损伤他们的恩宠了。

    万阁老捻须叹道：“御史辈太不知事。选妃是皇家事，何得外人评议？”

    尹直附和道：“首辅所言极是。这群御史非议皇家事，是有意讪君卖直, 其心可诛。咱们不如拣拣折子，看哪个身份不合上奏批评皇家事的, 也一块儿送进去, 请了圣命发到诏狱去的好。”

    彭华冷哼：“三人入狱，奏章汹汹，岂非有结党羽逼凌君上之意？锦衣卫竟未拷掠出实情来，这任新镇抚使实是办事不力！”

    这话说出来, 便带着滔天的血腥气，要把李东阳三人和这些上本救人的大臣都打成某人党羽, 清洗一遍朝纲。

    万安、刘吉虽然也不是什么善人, 却都只是恋栈权位，不想在自己手下弄出这样泼天的大案。何况万贵妃已是奔六十的人了，天子身边又有邵贤妃那样的新宠, 再顾念旧情又能顾多少年？

    这回的事连北镇抚司都站在李东阳三人那边，成日上奏折请将其释放宁家，他们当大臣的哪能反过来要造文字狱？

    更何况他们当首辅、次辅的，权位已臻顶点，再杀多少人也不可能更进一步，自然不能为了一个万家把自己推到风口浪尖上。

    万安摇头压住彭华，刘吉便出了个和稀泥的主意：“我看那些奏折里有许多弹劾内侍梁太监与韦太监的，不过是怨其早早放出选妃的风声，令民间为避选而胡乱成亲。咱们不如先奏请陛下下旨禁民间婚娶，命有女儿的人家送女进京。”

    此旨一出，民间自当平静，那些弹劾内侍和万家两位贵人的也就能消停些了。至于李东阳三人，故意写御名犯讳，是为不敬，合该在狱里多蹲些日子，再有上疏救他们的再慢慢处置。

    刘绵花擅用一个“拖”字诀，什么弹章拖着拖着就能拖过去，叫人弹劾这么多年，依旧不降反升，直升到了次辅。

    万安知道他经验丰富，便用了他的主意，奏请圣上早公示选妃之事，令北京、河北诸地百姓献女入宫。

    成化天子也叫连日的弹章闹得心烦意乱，当即下旨，命礼部发旨，太监按户选人，宛平、大兴两县搭彩棚、雇车轿……从北京开头采选良家子。

    旨意传到安喜宫，万贵妃听了，脸上便先挂了几分霜色，郁郁不乐。

    两个兄弟被弹劾，万贵妃已觉不快；看到太子马上要选妃成亲，心中更不爽。她便叫人把天子请到宫中，回忆旧事，怨诉一番众臣心中只有太子，不顾圣上脸面之事。

    成化天子温声安慰万贵妃许久，又命人去国库要钱，赏赐万达、万喜金帛珠玉——国库的银早让梁、韦二人掏光了，成化帝虽然终究没追究他们，但要花钱就得从国库要，终究不如内库丰盈时方便。

    幸好现今户尚就是刘吉，拨款痛快，换个人来非得再给天子添一重堵心不可。

    但每想到空空的内库，成化天子心中还是有些郁郁，再加上梁、韦二人把好好的选妃事闹到奏本频上，朝廷反乱的地步，天子也终究有些冷淡了他