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    在暗中悄然进行，不宜兴师动众。所以，几年来，终南派也只是派出少量弟子在此秘密清理阵中的机括与邪秽。本城官员对于血阵之事更是知之甚少。

    傅长亭盘桓曲江一事来得突然，朝中很快准奏，可是在终南派内仍是掀起了一阵不小的议论。

    都已是盖棺论定的陈年旧事了，何况是他亲自动手，还有什么值得再查？疑惑的、不解的、惊讶的……远在曲江城内的傅长亭一概视而不见，听而不闻，一道法旨传下，终南派内历任营州地界观主，凡统管曲江事务者，不论身处何处，肩负何等要务，一律限期赴营州叙职，不得有误。违者以论罪。

    方上任不久的掌教，为人处事刚直得几乎没有一丝人情可言。此旨一出，又是一片哗然。

    到了月中，那年大火后，所有参与清理血阵的观主已全部当着傅长亭的面，将事发后的一切详细尽述。

    迥异于树阵下用来装载尸心的漆黑木盒，从湖里捞起的是一只只圆形陶罐，烧制时掺杂朱砂等物，通体呈赤红之色，以黄纸封盖，形体较小，分量极轻，罐身刻满符咒。虽经湖水浸泡，但无一掉色，无一缺口，无一破损。触手抚摸，阴寒之气直窜入骨，可谓至邪之物。

    “失踪者亡故后，魂魄被封入陶罐中，以收取怨气。贫道去年年末接手此事，当时，湖内所有陶罐都已出水。到任后，又先后派出三名弟子下水查验，未曾发现遗漏。陶罐的数量也正合树阵中的木盒之数。”

    年轻的掌教负手而立，站在门前，面朝庭院，不知在想些什么。胡子一大把的老道士是现任曲江城外青云观的观主，总管血阵后续之事。连日来，这已是他第三次被傅长亭叫来问询。

    面对风尘仆仆赶来的道众，寡言罕语的掌教只问了三个问题——发现了什么？除了陶罐还有什么？可曾找到其他异物？

    这三个问题目下已经成了老道士每夜的噩梦。

    侧过身，偷偷觑一眼傅长亭默然的背影，老道士无奈地垂下嘴角，抬手擦了擦额上的冷汗。

    按年纪，他做眼前这位国师的爹还绰绰有余。按辈分，人家可是比他师父还长了一辈。早在当年他还未出师下山时，这位小师祖在终南派内就是出了名的铁面无私雷厉风行。不过几年，除了声名日盛，连这副看不出喜怒，瞧不见人味的闷脾气也跟着长了不少。听京城中的同门说，这位掌教面圣时，也是端着一张冰冷木然的阎王脸。

    想到此处，老道士的脸又不由自主地抽动了一下。原以为年少成名又一步登天，这位掌教大人应该开怀些才是，没想到，天机子死后，他的性情反而更难以捉摸。皱着眉头，绷着脸，比从前更不爱说话。办事也是偏执，就拿眼下这件来讲，他力排众议得都有些一意孤行的味道了。

    听巡夜弟子说，有时夜半，常见他一人站在院中低头沉思。偶尔看他举步要出门的样子，但是还未走到门前，却又折回了。

    在傅长亭的身上，犹豫两字压根就不该有。

    “还发现什么？”

    “呃……”犹自沉浸在腹诽中的老道士被突如其来的质问惊回了神，“什么……”

    “湖里，有什么发现？”

    又来了，暗叹一口气。老道士重复了从前的说辞：“启禀掌教，除了陶罐，就只有些骸骨了。那些骸骨一出水就碎，实在难以辨认。”这都是第三回了。

    冬日的庭院一片秃木残枝，毫无生气。北风急掠而过，漫天的沙尘遮住了阳光，天地之间灰蒙蒙一片混沌。要下雪了……傅长亭记得，那鬼说喜欢下雪。雪天天阴，可以白天上街。

    不知趣的道士接口说，难怪一年中，冬季妖孽出没最盛。

    “你呀……”他就无可奈何地看他。手指隔空点向他，先是叹气，而后忍俊不禁。

    他不解。

    他笑得更欢。

    他喜欢笑他的迟钝与呆板。

    那些骸骨应该是受离姬引诱葬身水底的男子们的。收回思绪，傅长亭低声问：“还有呢？”

    “没有了。”无力地低下头，老道士有气无力地劝告，“湖阵虽然至今没有收拾完毕，可是湖底的一切都已反复确认过了。里头的东西，真的只有这些。再有，就是水草和石头了。”

    眼前挺拔的身影岿然不动，冬日暗沉的天光透过一侧的格窗打上他棱角分明的侧脸。忽而一阵风声，夹带几粒碎雪。今冬第一场雪毫无征兆地落下。

    老道士觉得自己一定是眼花了。因为，就在雪花落下的那一刹，他分明瞧见，傅长亭的背影晃了一下，如山般沉稳镇静的表情顷刻碎裂，绽露出内中满溢而出的失落与哀伤。

    “真的，什么都没有？”他的声调更低了，低得更像是从喉间挤出的一声哽咽。

    老道士第无数次将自己来到曲江城后的一切回想了一遍，花白的胡子快要被揪落：“其他的……就都是些杂物了。”

    “杂物？”

    “嗯。也都泡得不成样子。为了方便清理，有时也捞一些上来，堆在边上。”

    破碗、碎碟、桌腿……各种腐烂不堪的树枝，都是旁人不要了，随手扔进湖里的。再有就是丝帕、耳坠、腰佩……烂得一碰就碎的藤萝，这些应该都是不当心掉进湖里的。人呐，就是不知足，有的时候想着还有没有的，等连原先有的都变成了没有，却又哭天抢地抹泪。唉……这俗世……

    兜兜转转，老道士又神游去了。等回过神才发觉，这位不爱说话的掌教又是许久没有开口。

    “掌教，有何示下？”战战兢兢靠前一步，小心问道。老道士渴望地瞅着不远处的门槛，一道黑影恰好在他眼皮子底下一晃而过。

    “下去吧。”过了好一会儿，傅长亭平声说道。语气飘忽得仿佛一身叹息。

    老道士赶紧行礼告退。但愿明天别再把他找来了。翻来覆去问这些，掌教不累，他可累坏了。话又说回来，这掌教才多大，说话的口气怎么就这么老成？

    转念又是疑窦丛生，堂堂终南掌教的居所，怎么也有妖物胆敢出入？

    罢了罢了，速速离开才是上策。大冷的天，又跟个冰块似的掌教站在一处，可冻坏他这身老骨头了。

    第二天一早，天还没亮。老道士睡得很沉，梦见掌教终于走了，不会再揪着他追问了。而后，就被徒儿叫醒了：“掌教去湖边，要看从湖里捞起来的东西。”

    迷迷瞪瞪的老道士立时就被扑面的寒风吹醒了：“我的老君哟……” 慌慌张张穿上鞋往霖湖跑。

    赶到时，傅长亭却已经走了。留下一群狐疑的终南弟子正聚在一起议论，说掌教绕着杂物堆看了看，挑了不少东西回客栈。

    这位小道爷在终南山时，看着还是挺守礼听话的孩子，怎么一到大了就想起一出是一出呢？老道士哭丧着脸，急急忙忙又往客栈奔。刚进后院，迎面扑