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十，赶出朝堂，限尔等三日内滚出玉京，永世不得再入帝都，违者杀无赦！” 说罢拂袖离去。 那些被摘下乌纱的官员全部被侍卫拉出去，重打三十。 这次被罢官的人足有五十三人，有一半是年长力衰者，一顿棍棒下来，竟有十几人当场毙命，而剩下的也只余半条残命。 众人不敢久留，强忍伤痛命令仆人收拾行囊细软，变卖家产，尽快离开京师，薛、郭、章三人取得功名不久，产业不多，很快就收拾完毕，而且他们也没有什么仆人，所以三人合伙雇了一辆马车结伴回乡，离开文武胡同，便撞见白色灵车，带着一片哀哭驶向远方。 薛乐叹了一口气道：“哎，这个世道……” 郭飞和章铭也苦笑摇头，他们身上都还有伤，不宜乱动，招呼车夫先停一阵子，让灵车先过，待灵车离去后他们才启程。 出了京师，马车在官道上又行驶了三十余里，天色渐渐昏暗，便停下来休息。 这时一侧行来一支车队，拖儿带女，烟尘滚滚，他们也是在此露宿。 车队停下后，对面马车的帘子掀开，一个老者在别人搀扶下走了下来，竟然是齐桓。 “老爷，您身体还有伤，不宜乱动。” 一个老妇跟随着他走下，正是齐桓发妻。 齐桓哼道：“老夫就是要出来看看这天，究竟有多黑！” 老妪道：“老爷，天色也晚了，就别再乱走了，明日还得赶路呢！” 齐桓吹胡子瞪眼，道：“明日？现在乌云已经遮掩天日，哪还有什么明日可言！” 薛乐三人见状，急忙下车，行礼道：“齐老大人，晚生这等有礼了。” 齐桓微微一愣，颇为意外地道：“想不到还能再见三位少年英雄！” 三人连连谦虚。 齐桓道：“想那偌大朝堂，文武百官，竟也只有那么区区十三人敢说真话，三位刚取得功名，却不畏强权，不是少年英雄是什么，这四个字三位当之无愧。” 薛乐叹道：“往事已矣，不提也罢。齐老大人，您身子可还好，伤势不打紧吧？” 齐桓道：“无妨，吾虽老，但骨头还硬，绝对比那昏……” 齐老妇人急忙跺脚道：“老爷，您就少说两句吧！” 齐桓怒道：“老婆子懂什么，老夫便是要说，便是要骂，看这黑天能奈我何！” 老妇人伸手抹泪道：“老爷，老身知道您一身傲骨，但您也得为咱们的儿女和孙子着想啊！” 齐桓神情一僵，长叹一口气，无奈阖上嘴巴。 薛乐等人也看出他难言之隐，便转移话题道：“齐老大人，您日后有何打算。” 齐桓道：“老夫已失官职了，三位也不必再大人长大人短地称呼老朽。老朽早已身心疲乏，是时候回家享享清福了。” 薛乐叹了一声无奈，随口念道：“虫腾自诩傲九州，黑云遮日祸万里。天昏地暗目难视，问君何时见清霄！” 齐桓听出这诗中含义，哈哈笑道：“薛公子当真好文采，这诗倒叫老朽舒爽不已，将老朽想说而又不敢说的话都讲了出来！” 诗是好诗，但将每句诗的第二个字抽出来，便是腾云昏君，正是怒骂金銮殿上之小丑。 郭飞叹道：“看来高鸿那篇文章也并非空穴来风！” 齐桓道：“高凌云乃成阁老得意门生，其才智和风骨都颇有成老气魄，老夫对他也甚是欣赏，他所写的这文章可谓是切中那人要害，所以他才这般恼羞成怒，将吾等这些人逐出朝堂，以此掩饰那丑恶之目的。” 这时一匹快马从后方赶来，一个男子翻身下马，说道：“小人求见齐桓老大人！” 齐桓正欲答话，章铭便拉住他道：“齐老，小心奸人暗算。” 齐桓道：“无妨，若真有人要取我这条老命，没必要当着这么多人的面现身。” 齐桓走了上去，道：“老夫便是齐桓，阁下深夜赶来，不知有何要事？” 男子拱手道：“吾奉敝主之命，特来给齐大人送信，原本是想送到大人府上，但得知大人已经全家离京，便急忙赶来，幸好能追上，若不然便误了主人的大事了。” 齐桓蹙眉道：“尊主是何人，老夫可认得？” 男子递过一封信道：“主人说只要大人看过信件，便明白一切缘由。” 说罢翻身上马，连夜离去。 齐桓甚是诧异，便打开信封一观，顿时脸色大变，额头直冒冷汗，身子不断发抖。 薛乐见状便扶住他，问道：“齐老，您可还好？” 齐桓喃喃道：“原来如此，原来如此！” 章铭问道：“齐老，究竟信里写了什么，让您如此惊讶？” 齐桓急忙收拢信件，警惕地望着三人，但仅仅过了半响，他便叹了一口气，说道：“三位不畏强权，想来也是正直之士，老朽若再掖掖藏藏，便显得小人了！” 说罢手掌朝后一伸，做出一个请他们上车的姿势。 三人随着齐桓登上马车，齐桓又屏退所有人，让人守在马车周围，不许闲杂人等靠近。 齐桓将书信递过去，说道：“这是高凌云写来的密信，你们看过后便知晓一切，不过三位必须先发毒誓，不可将信中内容向外泄露。” 三人点头称是接连发下毒誓，齐桓便将信件递过去，那封信里边将昊天教的阴谋一一罗列，从三十年前那场铁烈兵灾，再到白妃冤案，最后便是沧释天桃代李僵，取代夏王登顶九五。 三人看后，脊背一阵冰寒，一股冷气从足底冒起，传遍全身。 薛乐压低声音道：“齐老，您觉得这信所写是否可信？” 齐桓道：“哎，这里边的事情实 在匪夷所思，但又合乎常理，每件事之间看似毫无关联，却又有莫名的巧合，如果将这些年发生的事情串联起来，便也觉得高凌云所言不假。而且信件落款处，还有成阁老的遗孀国渊夫人，想来是真的。” 郭飞道：“如今这异族叩关与三十年前的兵灾也极为相似，若龙椅之上当真不是皇甫血脉，那这两件事倒也可解释得通。” 章铭点头道：“兄长说的没错，这皇帝对异族甚是优待，又是送粮，又是送兵器，这其中早已不寻常。” 郭飞哼道：“既然如此，那我们便将真相公诸于世，让篡位奸贼受天下之讨伐。” 薛乐几分谨慎，他急忙制止道：“此事万万不可声张，首先没有确切证据，冒然公布真相只会惹来杀身之祸，再者，若真是邪神称帝，那么三天前那场早朝的闹剧很有可能便是他有意而为。” 齐桓为官多年，得知真相后也相通了不少事情，点头赞同薛乐的话：“薛公子所言甚是。若信中所说都是真的，那沧释天绝对是一个大枭雄，大奸贼。但凡大奸大恶，都有超凡能耐和过人胸襟，所以沧释天怎么会被一篇文章气得暴跳如雷，更加不可能说出那些荒唐可笑的罪名。” 郭飞和章铭初入官场，对一些事也不甚了解，听了齐桓这话有种茅塞顿开的感觉。 “沧释天其实是借题发挥，清除掉反对他的官员。” 齐桓一针见血，指出其中深意，“能参加早朝的官员都是朝廷的重要人物，要么是手握大权，要么就是像你们三位一样，潜力无穷的年轻俊杰。如今被贬的五十三人，要么是耿直刚正的，要么就是原先反对夏王登基的，这样一来，等同于一石二鸟，既清除了不属于他的势力，又威慑那些摇摆中立的官员，等时日一久，整个朝廷都臣服于他淫威之下，到时候就算真相大白，沧释天的地位也是牢不可破。” 薛乐道：“齐老，这高大人在信中邀您前往江南共举义旗，您打算如何？” 齐桓道：“老朽也是入土之人，活了几十年也够本了，若能在临死前做一番大事，倒也不枉此生！待安顿好家人后，老朽便到金陵拜见龙将军和护国公主！” 薛乐三人热血沸腾，咬牙道：“我们三人也是孤家寡人，那更没什么顾忌，便也随齐老到江南走上一趟，换个名垂青史！” 齐桓点头道：“三位果然是英雄少年，老夫先给国渊夫人和高凌云各回一封书信，然后再联系一些老朋友加入义军！” 令狐达留守船队，等候崔家船队到来，而岳彪和马义率领一万人马登岸，火速行军，朝崔家军靠近。 探子回报，雪鹰国王的军队便在前方不远处，岳彪顿时来了精神，立即让全军做好战斗准备。 远远便看见西域胡兵泡在水里搬运物资，其衣甲尽湿，精神萎靡，那些土墙已经倒塌了大半，而射日弩也都泡在水中，还未捞起来。 趁着对方尚未缓过气，岳彪抽出板斧，骑上白眉熊，大喝一声：“胡狗，纳命来！” 领军掩杀过来，那些西域水源甚少，遍地黄沙，这些胡兵根本没有多少个会水的，被春汛潮水一冲，已经死了大半，如今再遇上背水一战的龙麟军哪还有一战之力，还未交锋就输了大半。 雪鹰国王见龙麟军去而复返，不由大惊，点齐兵马便要作战，谁料龙麟军来势汹汹，而西域胡兵又是颓风满布，甫一交手就使兵败如山倒，岳彪替斧连劈西域胡兵，杀得敌军浮尸连绵，水面赤红，雪鹰国王心寒胆惧，立即领军撤退，但水高没腰令其逃走速度大大减缓。 岳彪却是越战越勇，白眉熊更是不畏潮水，掀起一股水花冲杀过去。 “狗王，纳命来！” 岳彪一声雷霆怒吼，震得众胡兵耳膜剧痛，雪鹰国王更是吓得跌落下马，正好被从侧翼掩杀过来马义逮个正着，一刀劈下首级。 这下西域胡兵顿时吓破了胆，哭爹喊娘，连滚带爬，尽做鸟飞兽散。 岳彪哈哈笑道：“马老兄，一刀劈下西域狗王首级，真是大功一件也！” 马义提起首级，用披风包好带在身上，喜道：“这次还多仰仗岳兄指挥！” 西域胡兵大败，岳彪令人将水中的射日弩捞起，然后又挑了弓弩营的精兵来摸索武器的使用窍门。 龙麟军取来敌人物资稍作休整，然后选取有用的东西带在身上，其他的全部丢弃，继续狂奔赶路，短短三个时辰，龙麟军就像是一把快刀般，硬生生穿过异族联军的防线，由东打到西，杀敌夺物，以战养战，不断地朝崔家军靠近。 到了傍晚时分，总算抵达崔家军营地，此次崔家正是由崔煊毅领兵，他得知岳彪等人赶来，立即出营迎接，问道：“岳将军，何以赶到我西面战线来？” 岳彪叹了口气，将清羽河发生的变故说了出来，崔煊毅惊道：“那个铁烈国师竟然能空手屠龙？” 岳彪道：“我军沿水路进军的计划已经被搁浅，唯今之计只能跟崔大公子合兵一处，共同救援朔风了。” 崔煊毅点头道：“如此甚好，那咱们便合计合计今后动作吧。” 说着便请他们进帅帐。 朔风城内外一片狼藉，异族联军已经发起了许多次进攻，各种犀利的兵器连番招呼，铁壁关将士伤亡惨重，有几次打破了城门，幸亏刘广林领兵浴血奋战，才堪堪击退敌军。 城墙破损了好几个缺口，幸亏朔风百姓自发地将自家的家具，屋墙拆下，用来填补缺口，才勉强维持下来。 慕容熙满身血污，靠在城墙上阖眼养息，旁边放在一口沾满血迹的军刀，刀口崩出了好几个缺口，忽然一个脚步声靠近，慕容 熙猛地一睁眼，好似一口绷紧的弓弦，握住军刀跳了起来，经过这些日子的激战，他已经练成了这种随时厮杀的本能反应。 “是我，慕容大将军！” 温婉的声音带着几分娇嗔，来人竟是北城露，为守困孤城多日，她衣裳也是沾满了灰尘血迹，发饰凌乱，但却无损其容颜，反倒增了几分平静的凄美。 慕容熙放下军刀，喘了口气笑道：“六妹，你不在下边休息，怎么上来了。” 北城露白了他一眼，嗔道：“我是来喊你下去的，现在到了换防时间了！” 慕容熙望了四周一眼，果然是兵将换防，他便收起军刀，跟北城露走下城墙。 如今的朔风城已经是全民皆兵，青壮男子全部披甲持兵，哪怕是走回住宅区也是看到不少兵甲。 慕容熙暂时住在一间小平房，屋子不大，只有一张石床和石桌，而木凳、木箱等家具都被拆去修补城墙。 北城露打来一盆水，濡湿手巾，给他擦脸，素白的玉手握着粗糙的手巾，颇有一番风味，而她此刻未施粉熏，素面淡雅更是楚楚动人，而战火的洗礼也给她带来一份成熟的恬静。 慕容熙结果毛巾，问道：“六妹，你用过餐了吗？” 北城露道：“我跟城里的妇人一同吃过饭了。” 青壮年男子上阵杀敌，女子便在后方进行援助，煮饭烧水，包扎熬药……而北城露便同这些女子一块吃住，既负责城内后勤，也保护这些弱女子。 慕容熙握住她柔荑，说道：“六妹，这次真是苦了你啦。” 北城露轻轻倚在他怀里，腻声道：“你在城墙上淤血杀敌，我不过是在后方打打下手，那算得上辛苦。” 慕容熙紧紧箍住她娇躯，说道：“六妹，你放心，无论如何我都不会让那些贼军进来，绝不会让你受到半分伤害。” 北城露眼圈微红，低声道：“我知道的，我好怕你真有那么个三长两短……” 慕容熙急忙低头去吻她，安慰道：“没事的，傻丫头，在厮杀中，我的修为都提升到了一个新的境界。” 北城露撇了撇小嘴道：“夸口，也不怕吹破牛皮！”