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    为致意，有劳玄皇多多费心。”

    文琼妤淡然一笑：“庄主言重啦。”随手将锦盒交给商九轻，旋身娉婷，踮着轻巧曼妙的步子返回座中，突然又回头道：“劫庄主，琼妤曾听故老传言：阴牝珠乃一灵物，出世十二时辰内若无魔教秘法加持，灵气便会迅速消褪。蘼芜使者既已身死，唯恐此珠无用，敢问此珠寻获时，是否已盛于此盒之中？”

    劫真听得面色阴沉，低声对劫兆说：“这女子又要耍花样！”

    劫兆全不关心，懒惫一笑：“就说‘是’不就结了？她要什么，就给她什么。”

    劫真摇头不语，却见劫震微显错愕，摇头道：“此事须请教曲都尉才是，我实不知。”众人目光都投到姚无义身上，姚无义眯眼冷哼，转头道：“曲凤钊，人家问你呢！”

    这珠自然不会是金吾卫找到的，就算曲凤钊再神通广大，怎么也答不上来，只是无论他答“是”或“不是”，后头的责任都得由他来承担。半生进取的昭武都尉面无表情，目不斜视，缓缓点了点头：“是在盒子里。”

    文琼妤美目流沔，眉黛浅蹙：“可有打开观视？”

    曲凤钊本欲否认，转念又想：“若未开盒，如何知道盒里藏珠？”只好点头道：“曾打开一两次观看，未曾取出便是。”

    文琼妤“啊”的一声轻呼，掩口故作恍然状：“这便是了！贼人动了手脚，此珠已无效用。”

    此话惊动四座，姚无义沉下脸来，愠道：“小丫头！你这话可得交代妥适。

    若有不尽实处，可别怪咱家不懂得怜香惜玉。“文琼妤假装没听懂话里的威吓之意，侃侃说道：”阴牝珠是世间至阴之物，入水凝霜、日下犹冻，若非失去灵效，岂能无半点寒凉？依我看，非是凶手仓促遗珠，而是宝珠灵气被汲取殆尽，只留了空壳下来。“说着开盒取珠，传与众人观视。

    法绛春最是心急，不顾丈夫拦阻，忙不迭地一把抢过，于两掌间反复交握，尖声道：“是不怎么寒凉！果然大有问题！”转头怒视劫震，仿佛他便是侵占宝珠灵气之人，眼光颇为怨毒。

    堂内众人惊疑不定，文琼妤又说：“阴牝珠性质属阴，最惧阳气，若于日光下曝晒片刻，所剩的些许灵气也将烟消云散。不信请看。”让商九轻拿到中庭片刻，再入厅时果然触手微温、皮光黯淡，连珠子似都缩小了些，犹如花房雕萎。

    “宝珠本有灵，乃是活物之属。一旦失却灵气，便如同死了一般。”满座尽皆叹服。

    姚无义冷冷看着，哼笑道：“照你这么说来，是疑心劫庄主吞没了宝珠灵气？”

    文琼妤讶然道：“公公说笑了。劫庄主侠骨磊落，怎能如此？自然是窃珠行凶的魔门匪徒所为。此珠纵归九幽寒庭，也不过是枚硕大的珍珠饰物，再也没甚效用，不如献与朝廷，殷实库禀。前岁北地旱涝相继，饥民据说都涌到京师左近啦！若将此珠换米粟干粮，也能赈济流亡，以彰陛下圣明。”

    姚无义无话可说，“哼”的一声：“朝廷有朝廷的法度，用不着你等百姓多口。

    珠子自归你家，爱干什么谁也管不着，还能缴回国库么？儿戏，荒唐！“文琼妤顺阶而下，敛衽福了半幅，叹道：”我等草莽之人，不通世务，幸得公公指引，方才少闹笑话。“姚无义哼哼两声，见她也没穷追猛打的意思，面色渐渐和缓。

    忽听寰宇镖局总镖头“牧野流星”方东起道：“照姑娘的意思，破案还须着落在盗珠之人的身上。只是线索到此悉数断绝，却要往哪里找去？”

    文琼妤笑道：“这倒不难。近日江湖中若有身负玄阴真气的无名高手崛起，又或有人突然显露极阴极寒的武功、而无师承脉络可循者，便是盗珠的疑犯。凶手身上的玄阴之气，正是他最大的破绽。”

    众人闻言省悟。方东起抚掌长叹：“姑娘灵心慧眼，实令方某佩服！”

    “总镖头谬赞了。”文琼妤盈盈下拜，姿态清雅端丽，难画难描。

    大事已了，姚无义对劫震道：“老劫，咱家回宫去啦！你府上也准备准备，明日好动身往天城山。”劫震躬身道：“多谢公公照拂。小女刁蛮成性，在皇城之内还要麻烦公公多费心。”

    姚无义亲热地拉着劫震的手，凑近道：“你跟我客气什么？小郡主是我瞧着长大的，还能不上心？这回请皇后娘娘给郡主说的亲事，我瞧十九能成！嗣王是太祖爷的子，正统皇脉，身份地位不比一般，据说小王爷也生得俊美出尘，颇有乃父之风，配与郡主的天仙美貌，正是天造地设的一对。事成之后，老劫你可别忘了咱家这个牵红线的媒人哪！”说着呵呵大笑，乐不可支，仿佛这盅谢媒酒已是手到擒来。

    他口里说的“嗣王”，便是三仙宗府之主“飞剑谪仙”伏凤纸，小王爷云云自然是伏凤纸的儿子伏辟疆了。

    伏凤纸是太祖爷的第八皇子，论血裔宗谱，绝对是有资格继承皇位大统的人选，只是他少年时醉心武学，无意于庙堂之事，反而在江湖上闯出偌大名头。太祖爷驾崩之后，先帝继位，很喜欢这个本领高强、却对帝位毫无兴趣的同母亲弟，特封为“嗣王”，食邑五千户，赐下一部前朝府库珍藏的道家重宝，许他开立亲王幕府。

    这位嗣王一向自命风流，美姿容、高才具，年轻时曾倾倒无数名门淑女，享有诗仙、酒仙、剑仙雅号，开府后便称“三仙宗府”，以一手“分光剑术”列名六绝，善御剑气，赞曰：“平生论剑不持剑，出尘原在红尘中。”纵使这些年来隐居深山，闭门不问武林之事，声名仍广为流传，为江湖人所敬。

    小王爷伏辟疆既然“

    颇有乃父之风”，想来也是个俊俏风流的人物，劫兆心底一酸，顿时有些自暴自弃起来，没等席散便径自起身，低着头往堂外走去。劫震远远瞥见，面色铁青，沉声喝道：“回来！你眼里心里，到底还有没有点规矩？”

    他难得发这么大的脾气，众人都吓了一跳，纷纷转头。

    劫兆素来惧怕父亲，然而一想到是他要把劫英嫁掉，忽有种豁然不顾的冲动，迟疑片刻，继续低头行出，更不稍停。劫震正要发作，却见管事侯盛快步进入，面无表情地躬身一揖：“启禀老爷，正阳门处传来消息，说二老爷已经到啦！正在城外杨柳桥的驿馆暂歇，少时便要入城。”

    劫震脸色丕变。由于黄庭老祖行将坐化，阴牝珠之事有了出乎意料的圆满结果，他正后悔飞书急召劫惊雷回京，没想到他竟来得如此之快。按说香山离京有百余里之遥，再怎么飞马急驰，最快也要足足两日夜的工夫；加上鹰信递送的时间，无论如何都不可能于今日抵达。

    侯盛似是读出了主人的心思，平板冷硬的回答：“二老爷是从观霞岭处直接赶来的，说是率队围猎之时截获飞鹰，带了身边的人马便来。”观霞岭离中京仅五十里不到，朝廷设有迎宾山庄，乃是驻京高阶武将们最喜爱的猎场之一，秋天枫红极美，与京城南方“碧城天阶”的夏季桐荫并称二绝。

    姚无义疏眉一轩，眯眼道：“哦？公威回来啦？真是好巧啊！”“公威”是劫惊雷的字，劫惊雷比兄长还小着四五岁，看在姚无义眼里，自然只是个小老弟。

    劫震神色尴尬，恭谨道：“我明日便要离京，特召公威回府里主持大局，不想却来得这般快疾。”

    姚无义有意无意的睨了他一眼，摸着光滑无须的三层下巴，呵呵笑道：“那可真是无巧不成书了。时辰不早，咱家先回宫啦，明儿再来送你，顺便与公威喝上几杯。

    我和他，可真是好些年没见啦！“劫震连声称是，与众人一齐送出厅去，面上恭谨，暗里却不停转心思。

    阴牝珠一案告一段落，眼下三家没了兴师问罪的借口，眼看便要各自散去，劫震自己又将离京远赴天城山，此时三千飞虎骑若浩浩荡荡开入京城，鸠占鹊巢，徒然是引狼入室之举。劫惊雷从猎场直奔中京，所带部曲约莫都是轻装快马，人数也必然不多，反倒安全。

    思及此处，劫震顿觉宽慰不少，送走了姚无义，便派劫真与劫军出城迎接；回见劫兆蜷在厅里，茫然发呆，竟未出厅来送姚公公，不觉心头火起。劫真察言观色，赶紧说：“父亲，四弟与我一同去好了。二哥伤势未愈，只怕不便骑马。”

    劫震冷哼一声，甩袖入厅，径与文琼妤、常在风等闲言絮絮，仿佛劫兆是一团看不见、摸不着的污浊之气。

    劫真拖着劫兆骑马出府，两人并辔而行，一路无话。

    来到正阳门前，尚未求见关值门将，忽见守门的兵卒们忙乱起来，一侧的迎宾门缓缓拉开，清出专供王侯皇亲行走的青砖大道，迎入两列长队。

    当先一骑高大伟岸，人如天将马如龙，马背上的骑者面如重枣、燕颔豹髭，身披紫袍皮甲，背后竖了把比手掌还宽的厚刃巨剑，剑锷铸成栩栩如生的虎头形状，剑柄活脱脱就是半截虎爪，剑首末端的虎掌五爪屈张，远远望去，仿佛他身后负着一头张牙舞爪的青铜老虎。

    男子策马缓入，蹄声喀答，那直挺挺的昂藏虎躯恍如铁铸，霎时间竟让人产生一种“城门变矮”的错觉，石砖门洞被他巨大的影子塞得满满的，仿佛挡住了迎宾门里的夕阳余晖。

    劫惊雷。“贯虹紫电”劫惊雷！

    若世上从来没有“神霄雷隐”劫震，这个名字将会是中京最铁铮铮的男子汉。

    紧跟在劫惊雷之后，却是一名身穿杏黄衫子的少女。

    少女约莫十七八岁，眉目清秀，浅褐色的肌肤如琥珀烧融般光泽细致，又仿佛是汲饱阳光的丰润麦谷，身段不同于京城仕女的纤细窈窕，更说不上蜂腰长腿，但行进间挺胸直背，倍显精神，跨鞍打浪的动作尤其柔软协调，极富有某种驰过荒原旷野似的旺盛活力。

    她体态结实丰满，模样却很文静：浓眉大眼、鼻梁挺直的相貌虽与劫惊雷依稀仿佛，桀骜不驯的野性却被线条柔和的粉色唇瓣稀释殆尽，唇上一抹淡细汗毛，益发衬得唇珠小巧、下颔细圆。她的长发编成一条乌亮的三股大辫，拢于左胸，也不用什么发饰妆点，翻领缠腰的胡服装扮与商九轻颇有同工之妙，但商九轻英飒逼人，她却是斯文秀气。

    劫兆知道她是谁。

    劫惊雷没有儿子，只得一个宝贝女儿，少年丧妻后便不曾再娶，身边从没有什么嬖妾侍女，决计不会弄错。只是没想到女大十八变，那个小时候老让他掀裙扯辫子、爱哭爱生气的黑丫头劫苹，居然出落成了这么个斯斯文文的大小姐。

    他硬着头皮随二哥拍马迎上，只听劫真“吁”的一声勒住缰，就着马背上抱拳拱手：“侄儿劫真，奉父亲大人之命，特来迎接叔叔回府！”劫惊雷左手举起，身后十八虎骑一起停住，动作整齐划一，人不低头、马不摇鬃，晚风中直如泥塑木雕也似，当真是动也不动。

    劫惊雷点了点头，钢铁般的面上看不出喜怒；偶而瞥见后头的劫兆，目光陡地一寒：“又是你惹的事？”劫兆从小就怕这个二叔，劫惊雷是绥平府上下、唯一一个敢对七岁大的四少爷饱以老拳的人，那是劫兆平生头一回挨打，第一次就差点送掉了小命。

    劫兆下意识的缩了缩颈子，突然有种张口结舌的窘迫，然而看在劫惊雷眼里，他的回避却不只是心虚怯懦，更似某一种难言

    的、野兽面对猎人般的兽眼异光，加倍的激起他扑杀对抗的本能。

    眼看气氛已僵，劫真赶紧打圆：“叔叔明鉴。案情现已明朗，盗珠行凶之人应是魔门的奸邪余孽，实不干四弟的事，他是被冤枉的。”劫惊雷哼的一声，冷道：“谅你也没杀人的胆！可中京这么多人，怎的就偏来冤枉你？”劫兆无言以对，抬头见劫苹望了自己一眼，眉头微蹙，也颇有不以为然之色。

    劫真微笑颔首：“阿苹，咱们许久没见啦！”

    劫苹闻言一笑，杏眼中绽出光芒，却没失半点分寸，就着马背上敛衽施礼：“三哥好。”守礼合宜，语声清脆毫不扭捏，果然是一派名门千金的气度风范；只有在轻咬粉唇的小动作里，才泄漏出一丝少女独有的羞涩喜悦，虽只一瞬，却是分外惹怜。

    劫真点了点头，没敢多看一眼，旋即转向劫惊雷。

    “二叔从观霞岭赶赴京城，仓促之间，可是不及带上人马？”

    劫惊雷冷然道：“另有五百骑驻于城外邮驿。我入中京，单人孤剑亦无所惧！

    若非阿苹坚持，我连‘飞虎十八骑’都不想带，看哪个能拿我怎地！“劫苹皱了皱眉，轻声道：”阿爹！“颇有责备之意，又像是提醒父亲谨言慎行，短短一唤，竟似有无数心思。

    劫惊雷哈哈大笑，笑声震得附近的巡城兵卒纷纷掩耳走避。豪笑未止，铁面铮铮的“贯虹紫电”仿佛被打回原形，变成一个既心疼又得意着女儿的老父亲，面对爱女的管束全无招架之力，面色舒缓，点头道：“不提这个。走！我们路上说。”一夹马肚，昂首缓策而行。

    劫真纵马跟上，两人并驾齐驱，不住交头接耳。“飞虎十八骑”未得号令，在原地端立不动，个个面如铁铸，睁眼迎风，人马俱是昂首挺胸、明刀云甲，分外精神，直把警跸皇城的驻军给比了下去；附近的行人远远围观，俱都赞叹不已。

    劫惊雷与劫真行出十余丈远，劫兆正想跟上，忽见劫惊雷左手举起，飞虎十八骑一起策缰，两两并辔，鱼贯从劫兆马前横行过去，头两骑还几乎将他撞倒，仿佛当他是透明一般。

    劫兆骑术