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    她到闺阁门前，亲见她上闩熄火，这才踱回院寝，沐浴上床。

    这一夜他睡得十分深沉，梦中虽无老人现身，却又回到了那片遍生绿蓼的小河洲上，流水潺潺、凉风阵阵，却已不见鸡鸭。他低头一瞧，手里忽然变出了长剑，凝眸远眺，但见一群白鹭飞来，在水边扑翅嬉戏。

    “我明白了。原来……”他笑了起来，随手抖开长剑：“原来所谓的‘幻影剑式’，便是这么回事儿！”

    翌晨劫兆起了个清早，果然全身筋骨酸疼，给服侍着梳洗更衣之后，龇牙咧嘴的踱到院里，勉强拉开拳架，打了套“揉猿引”。

    这路肖形拳近似于江湖流传的“八段锦”功，原是天城山弟子练功前拉筋软体之用，劫兆偶然发现这拳配合黄庭观入门的吐纳功夫，对消除身体的疲惫很有效果，缓缓打了近半个时辰，出了一身汗，立时轻松许多。

    院里丫头都说：“爷今儿转性啦，合着要考武状元。”

    劫兆笑骂：“一群贫嘴丫！以后不打拳啦，每天早上让你们一字排开，个个都插几下。”

    丫头们娇笑着哄逃开来，躲得不见影儿。

    劫兆打水擦净身子，更衣熏香，这才好整以暇的踱至大厅，拣了座位坐定。

    厅中多余的摆设均已撤去，青砖抹净，空出偌大地面，但东西首两排座椅之后，又各列了两排。劫兆暗自犯疑：“奇怪！不是说好四家比剑么？至多再添盈盈一人观战，怎地却排了这么多把椅子？”

    不一会儿，劫震偕二子相继入厅，劫真睁大了眼睛：“你今儿是怎么啦？起这么早？”

    却听劫军一冷哼，振起披风入座，连瞧都懒得瞧一眼。

    劫兆不爱理他，抬见岳盈盈换了一袭木红色的窄袖短襦、柳黄长裙，衣衫仅掩裙腰，对襟里一抹红兜，酥胸半露，鬓边难得簪了朵扶翠金花。这京城仕女最流行的衣款，不仅加倍衬出她苗条结实的身段，静中有动，娇艳里更有一股诱人至极的健美修长。

    劫兆眼睛都直了，岳盈盈款摆而入，向诸人敛衽施礼，走到他身畔坐下。

    “看什么看？呆子！”她掩嘴低啐，晕红的粉颊有几分得意、几分羞赧，兀自矜抿着。

    劫兆痴痴怔瞧，半晌才摇摇脑袋，还未开口，先长长吐了口气：“好看，真是好看！”

    忽听一把脆甜嗓音晃进厅堂里：“果然是好看！像姊姊这等美人，我在京中还未曾得见。”来人胡服蛮靴、环佩叮当，一身银灿灿的耀眼葱白，深邃的轮廓犹如玉璧雕就，笑靥如花，正是艳名满京华的“帝阙珍珠”劫英。

    劫兆正自色授魂消，颅中热嗡嗡的一片，全没提防两汤相撞的惨状，蓦然吓出一背湿凉。

    劫英笑吟吟的拉着岳盈盈的手，神情无比亲昵：“这是谁人家的神仙姊姊，我怎从没见过？我总嫌京里流行的襦裙文气，没半点精神，今天才知是没遇着美人。瞧！姊姊穿得多好看！”拉起她转了三两圈，啧啧赞许，益发笑出蜜来。

    岳盈盈本有些尴尬，见她年幼美貌，又十分娇俏讨喜，好感顿生。似乎在这个如庞然巨物的陌生宅邸里，除了劫兆，总算遇到另一个亲近之人，不觉微笑：“妹子也生得好看。像你这般白嫩的肌肤、这般挺秀的五官，我可从没见过。”

    回头看了劫兆一眼。

    劫兆抓耳挠腮，脑筋似乎还没全转过来：“这……这是我小妹劫英。妹子，这位岳盈盈岳姑娘，是……是爹的故人。”

    劫英“喔”的一声，甜甜一笑，“岳姊姊好。”

    “妹子也好。”岳盈盈笑着说，只觉得这位小妹可爱极了，浑无大户千金的娇贵气，双姝交头喁喁，十分亲热。

    劫英拉着她的手一径娇磨，不知不觉偎近椅畔，美腿一伸，居然跳进岳盈盈的位里，浑圆的俏臀挪开寸许，小手轻拍绣垫，笑得一派天真：“这儿原是我的位子，可我实在太喜欢姊姊啦！要姊陪我一起坐。”

    那把太师椅虽宽大，却怎么也容不下两人，岳盈盈呆站着，顿时无比尴尬。

    劫兆目瞪口呆，忽见劫英乘着众人没留意，抛来一抹又娇又媚的眼波，得意挑衅兼而有之，隐然还有些狠烈。他头皮直发麻，不敢去看岳盈盈的表情，最后还是靠父亲解的围。

    “英儿！”劫震唤道：“来给爹挪挪靠垫，爹的背门疼得紧。”

    劫英不依，“让四哥去！他平日最不孝顺啦，给他个将功赎罪的机会。”

    劫震连连招手：“过两年你嫁人了，想见爹一面都不容易。还不快来？”

    劫英没奈何，轻轻巧巧起身，挽着岳盈盈往旁边的位子一拉，娇笑着说道：“姊姊坐这儿，给妹子看好座椅。我四哥为人最坏，最喜欢欺负女子，就连自己的亲妹子也不放过，我担心他弄脏了我的椅子。”

    劫兆冷汗直流，没敢答腔，岳盈盈站也不是、坐也不是，一时间进退维谷。

    劫震沉声喝道：“胡闹！到爹这儿来。”

    劫英冷笑着乜了劫兆一眼，蹦蹦跳跳的踮上丹墀，给父亲调整椅垫，捶腿捏臂。

    劫震命侯盛在手边多放了张镂凤座椅，抚着劫英的发顶说：“今日堂上，除了姚公公与爹爹，就属你的名爵最大，连你二哥也比不得。你长大成人啦，得多帮着爹爹一些，待会儿陪姚公公说说话，知道么？”

    劫英乖巧点头，宛若一头温驯的小羊。

    劫兆轻轻一拉，让岳盈盈坐回原位，悄声道：“坐下吧。我这个妹子就爱胡闹，别理她。”

    岳盈盈神色木然，僵挺挺的拢裙入座，两人半晌无话。

    此际三大世家也接连入厅，法绛春面色苍白，须由丈夫扶持方能行走，目光却颇为阴鸷

    ，见到文、商二姝时绝无正眼，冷冷从身畔行过。商九轻的气色比她好得多，但劫兆昨日亲身试过电母之剑的威能，若无“列缺剑法”的雷诀护持，料想商九轻受的决计不是皮肉伤。

    “这两婆娘不能下场，将军箓与九幽寒庭必是由大头菜、文琼妤出战。美人的武功如何尚且不知，大头菜昨天却是受了伤的，劫军如能挡下那乱七八糟的扶乩剑法，那么夺珠的唯一阻碍便是文琼妤啦。”

    劫兆暗自盘算，与劫真交换目光，两人显然都想到了一处。

    少时又有数拨人马来到，有城南洞玄观的观主一清道人、寰宇镖局的总镖头“牧野流星”方东起、大光明寺的住持“念念如来”得月禅师以及人称“千里公道一肩挑”的大侠苗撼天等，都是中京武林有头有脸的人物。

    劫兆一边起身拱手，一边凑近劫真的耳畔，“爹怎么找了这些凑热闹的？”

    “无论阴牝珠落入谁家之手，须得多有目证，才能与照日山庄撇清干系。”

    劫真悄声回答，忽然朝一名昂藏男子抱拳行礼：“今日之会，着实办得仓促，劳动苗大侠尊驾，实在是罪该万死。”

    那人正是京兆知名的大侠苗撼天，擅使双刀，不过四十出头，却已成名二十载。

    “三公子说甚话来！”他豪迈大笑：“若无此会，却从哪里得见四大世家的精湛武艺！三公子今日若要下场，苗某一定买你的头彩。”

    劫真连称不敢。

    苗撼天还待寒暄，忽然一愕，瞧了岳盈盈半晌，喃喃问：“这位是……”

    “这位是‘飞天龙女’岳盈盈岳姑娘。”劫兆抢着说：“岳姑娘侠名素着，前不久才手刃‘邪火六兽’中的何、夏两贼，为祁家寨血案讨还公道。家父与岳姑娘的师门颇有交情，特邀她前来观战。”

    “原来是大名鼎鼎的‘飞天龙女’，久仰、久仰！”

    岳盈盈微略颔首，也不知该说什么，淡然的神色反而显得大度，益发美艳出尘。

    这些中京武人都是劫家的常客，惯见劫英之美，一进门反倒被岳盈盈的容貌攫住了目光，除开禅功深湛的得月和尚，就连洞玄观主一清道人都忍不住多看了几眼，略显失态。

    举座除了劫英与岳盈盈，文琼妤的美貌也堪称绝世，三人春兰秋菊、各擅胜场，但要说到文静娴雅处，岳、劫又多有不如。只是文琼妤貂裘紧裹，不如岳盈盈身段惹眼，前有寒庭的玄衣铁卫围得密不透风、后有冷面的商九轻贴身守护，谁都不想惹上玄皇宇文潇潇，目光远远便回避开来。

    众人等了大半个时辰，姚无义姗姗来迟，推说皇上赐宴，非得吃饱喝足了才能动身。随姚无义同来的，还有五百名皇城金吾卫的精锐刀斧手，一半拨在绥平府外，另一半却带到厅前中庭，里里外外围得铁桶似的，气氛顿时肃杀起来。

    “姚公公，”劫震颇为尴尬，面色微变：“这是……”

    “没事儿！”姚无义已有了几分酒意，胡乱挥手：“皇城警跸甚严，岂容斗殴？四大世家是江湖的首望，自也不能例外。可咱们这是奉旨较技，不是地痞流氓打架，为了封金吾卫的口，咱家调了一营的人证来，让这些灰孙子瞧个清楚，这儿可没人群殴闹事。咱家有言在先：既是比武较技，流血受伤在所难免，却不能闹出人命，要不曲都尉铁面无私，秉公处理，咱家也没情可说。”

    率领五百名金吾卫士的武官一身鹦鹉绿袍、红裤皂靴，淡金色的瘦脸斜飞剑眉，太阳穴却高高鼓起，整个人精悍得像柄磨亮的峨嵋刺，正是金吾卫神机营的大当家、官拜正四品昭武都尉的“分光鬼手”曲凤钊。

    劫军官拜昭武副尉，曲凤钊是他名义上的直属长官，然而劫军是公爵之后，在京中远比出身寒门、凭着一身本领爬到营统的曲凤钊有力，曲凤钊从来没敢拿他当部属看待，私下还是管叫“二爷”，两人交情甚笃。不管姚无义打的是什么主意，这五百名金吾卫连同曲凤钊，平日都拿惯了劫军的好处，一旦生变，肯定还是听二爷的吩咐。

    劫军赤眉微扬，与曲凤钊交换眼色，彼此心照不宣，薄硬的嘴角泛起一丝冷笑。

    “众……众人都到齐啦！”姚无义斜乜劫震，软趴趴滑进椅中：“劫庄主，这便开始吧。你想怎生打法？”肥手频频对搓，颇见兴奋。

    劫震清清喉咙，由劫英扶了起身。

    “今日之战，乃是以武会友，兼决阴牝珠份属谁人，诚如姚公公吩咐，决计不可伤人性命，以免有违侠义之道，损及四家百余年的情谊。敝庄既为东主，占尽了地利人和，不免有失公平，我提议由敝庄权充护珠之人，贵三家抽签决定顺序，依次挑战我方，若敝庄侥幸得胜，将继续出战下一家，以此类推。”

    众人均感错愕。

    法绛春调匀气息，艰难开口：“若照日山庄不……幸于首战落败呢？”

    “那便由胜利者护珠，继续接受挑战。”劫震回答。

    文琼妤忽地轻笑：“庄主这样安排，可是担心照日山庄胜得不光彩？”

    众人听她语声动听，纷纷转过头去，乍见寒庭的玄衣铁卫里立起一抹天仙般的雪白俪影，美得超凡绝俗，无半分烟火气，刹时满厅的议论都化成一片轻哗，居然无人质疑她话里的挑衅之意。

    劫军赤眉陡轩，宛若燃起一蓬野火：“文姑娘，你这话是什么意思？”

    “二公子切勿误会。琼妤的意思是：将军箓的道先生夫妇，与敝方的商堡主均已负伤，天都又只派常七侠一位前来，怎看都是贵庄的赢面最大。劫庄主为示公平，希望以车轮战的方式比试，这是不占毫利的广博胸襟，令人敬佩。只是对贵庄来

    说，实在是太不公平了。”

    法绛春恨恨的瞥她一眼，低声咒骂：“小贱妇！又弄什么玄虚？”

    文琼妤故意不理，微笑朗声：“依琼妤的浅见，不妨再增加一条规则：四家此刻在场之人，除了劫庄主之外，均可与战，人数不限，以免照日山庄或其它三家连拔两筹之后，场中代表之人气空力尽，反输了最后一场。”

    举座听得交头接耳、议论纷纷，姚无义大笑：“这条倒也新鲜。终不成老让你照日山庄做好人，这样吧！老劫，你若是没有别的意思，这规则便由我作主定了。”

    劫震欠身拱手：“都依公公的吩咐。”

    劫兆没话找话，低声凑近岳盈盈道：“这文姑娘厉害得紧，看似不让我家吃亏，实为了她九幽寒庭的好处。”

    岳盈盈本不想理，娇横一眼，却忍不住搭腔：“你自己鬼心眼多，还分派到人家头上。”

    “你想想，法绛春不能下场，将军箓与解剑天都各剩一人，这条规则对他们有什么好处？我两个哥哥就算并肩齐上，九幽寒庭除了商姑娘和她自己，还有恁多铁卫，真要老着脸皮打起群架，谁也没辄。”

    岳盈盈噗哧一声，再也板不起冷面：“你这人！怎么尽想不要脸的法子？”

    劫兆自己也笑了起来，顿觉山雨欲来、满场暗潮的厅里，竟也有这等旖旎风光。

    两人言笑晏晏，仿佛什么都变得有趣起来，却未留意有两道冷冷的目光从丹墀射来，深邃如大海的美丽眼波里藏着复杂的情思。

    文琼妤含颦一抿，声音如银铃般清脆动听：“多谢公公成全。有了这一条规矩，我们四家也不必抽签啦！干脆按照出战的人数来排顺序。各家先把出战的人头数好，出的人多，顺序就排得前面一些；出的人少，就排后面一些，这样也更公平。”

    这话似乎也有道理。法绛春抚胸顺气，半晌才勉强开口：“你……你九幽寒庭满场都是人，难不成要排第一个？”

    文琼妤微笑道：“二小姐勿忧，咱们一家一家来。劫庄主既是东道，又自愿充任第一场的守珠一方，却不知最多要派几人出战？”

    绥平府里有