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    样子：“然后呢？”

    “那是我过的最后一个生日，从那以后，我再也没见过猪牙花，不过学会打猎后，野猪倒是猎过不少，只是我一度不相信那就是野猪，因为它们的牙齿都是白的。”

    赫戎明显不会讲故事，情节十分颠倒，基本是临时想到哪里，就说到哪里，但祁重之不在意，他听得很入神。

    “在我还没出生的时候，阿爹曾经去过中原，带回来一件神秘的圣药，听说能让逝去的人起死回生，让断了手脚的人重新生长。那时的中原在我们眼中，是一汪充满危险的深潭，能完好无损打个往返的人，是北疆的勇士。我阿爹被国君封为神殿的巫师，过不几年，我出生了，被族民奉为神使，阿爹的功劳最大，就又被擢升到了国君座前。”

    “他为什么功劳最大？”祁重之不可思议，“因为生了你？”

    赫戎点头，似乎并没发觉这其中的逻辑有什么不对劲的地方。

    祁重之张了张口，不知该从哪里去评价，只得转言问：“他带回的药，其实就是你身上种的蛊毒，对吗？”

    赫戎不轻不重嗯了一声：“我们并不畏惧生死，除非是活着时就心中有愧的人，否则死后，都是能归于天地，回到神灵身边的。当初北疆的战乱频繁，急需一名可以带兵打仗的将领出现，国君想封阿爹为将军，但他拒绝了，他说，天神已经有了指定的人选，圣药就是送给他的第一份礼物。”

    被神选定的人不是旁人，正是年不过十岁的赫戎。

    他虽然年纪小，但已经在族中积累了足够的威信，比起八面玲珑的成年人，族民们似乎更愿意相信一名稚龄幼子，而对于国君来说，尚处在天真无邪阶段的孩子，也更容易被掌控。

    就这样，还在猪牙花丛中放肆打滚、纠结野猪牙齿究竟是紫是白的赫戎，命运在几个大人的唇舌间，就轻而易举地被定下了。

    外头的人在山呼海喝，都认为这个孩子将来会带领他们走向安稳的光明。赫戎在无数只火把簇拥起的长廊间茫然走过，仰头去问牵着他小手的父亲：“阿爹，我做大将军了吗？”

    父亲说：“不，你还不是，但你很快就会是了，只要过了今夜。”

    赫戎不懂，可他仍旧兴奋，没有哪个男孩子不想做大英雄，他也想。

    于是他重重点头：“嗯！我听阿爹的话！”

    祁重之枕着他宽厚的肩膀，心中五味陈杂，小小的赫戎或许不知道，他满怀期待的那一晚，实则整夜都是可怖的噩梦。

    “我忘不了那天，”赫戎神色平静，捏住祁重之微敞的领口，轻轻给他折了回去，免得着凉，“他把蛊虫放出来，按住我的脑袋，让虫子从我的耳朵里钻了进去。”

    寡淡的寥寥几句，却清晰地勾勒出昏屋血月，神像祭坛，在冰冷刺骨的地板上，散发着诡异幽光的虫子净长约一寸，正漫无目的地扭屈蠕动。一个早已吓哭了的十岁孩子被最信任的父亲忽然摁在地面，尖锐的哭叫被人们的呼喊掩盖，他眼中盛满兢惧，神志清醒地感受着蛊虫在慢慢穿透耳膜，咬开骨血，最终扎根进他的脑中，带来震彻魂灵的蚀骨剧痛。

    鲜血从他残损的耳朵里汩汩冒出，他父亲的脸半明半暗，手中举着一把亮白的匕首，开始一次次地割开他柔嫩的皮肤，像在做一场实验，试验品就是他的亲生骨肉。

    堆积起的血液渐渐染红了半面神殿，是足以令一个成年人致死的血量，可孩子还苟延残喘的躺在那，涣散的瞳孔迟迟聚不起焦，身上的大小伤口都在以肉眼可见的速度缓缓愈合。

    男人凑近他，温声询问：“孩子，饿吗？”

    赫戎大睁双目，浑浊的眼底映出上方同样被油彩染得艳红的神像，他微微张开嘴，发不出一点声音。

    男人循循善诱：“你饿了，想吃什么？牲畜的肉，还是滚烫的血？”

    他低沉的声音响在空荡的大殿里，令人不寒而栗。

    他胸膛低震，含着笑意长长吟诵：“你想喝血，最新鲜纯净的血——最艳丽漂亮的血——它会让你获得力量，获得击溃一切的力量——我的孩子，你将是北疆的神，是我一手创造出的神。”

    孩子浑身震颤起来，入耳的歌声像一根长线，牵拉起他无力的四肢，他头痛欲裂，脑子里有虫子爬动的窸窣声音，他崩溃惨叫，小鬼般倏地窜起，抓住身旁男人的胳膊，狠狠咬了下去！

    “对！哈哈哈哈——就是这样！”男人被咬穿了皮肉，唇角却蓦地扯起个怪异疯狂的笑容，他近乎激动地鼓励，“再深点！再咬得深点！这是敌人的脖颈，你是一匹天生的恶狼，血会是你最喜爱的养料！”

    “后来，他从大巫师，又升迁成了大国师。”

    是一人之下，万人之上的地位。

    时光仿佛随着赫戎落下的话音一同静止了，过了许久，祁重之才从腥风血雨的故事中缓慢回神，情不自禁哆嗦了下。

    这细微的小动作却被赫戎敏锐察觉到了，他环臂圈住祁重之的身体，往怀中又带了几分：“冷？你身上很烫。”

    ——冷，太冷了，从头到脚都在发冷。

    还有……难以遏制的、强烈的心疼。

    他起初让赫戎讲故事的原因，就是想强迫自己从过于压抑的心境中抽拔出身，免得一朝崩溃，正趁了歹人的心意。而这个故事的震撼程度，恰恰起到了以毒攻毒的作用。

    他怔怔摇头，暗暗揣测赫戎告诉他这些的用意。自从他知道在神草堂遇困的那天，赫戎情急中的话就是对他未来的暗示后，他再听赫戎讲话，总不自觉在猜测，会不会其中有更深的含义在里面。

    岂知赫戎却说：“你如果还难过，也有我和你一起。”

    他猛然抬起头，撞进了赫戎那双深不见底的双目。

    剖开心扉，袒露隐秘过往，只为告诉他，你不是一个人在艰难支撑，还有我在。

    祁重之眼眶控制不住地发热，赶在湿意涌出前，及时垂下头，狼狈埋住了整张脸：“你他妈……什么时候学会的花言巧语，还专门跑到你祖师爷跟前班门弄斧，丢不丢人？”

    他的声音夹杂着掩饰不住的哽咽，赫戎少见地没有戳破，只是更石破天惊地说：“我是因为喜欢你，才会这么做。”

    无异于平地惊雷的一句话，把祁重之轰隆隆炸了个灰飞烟灭。

    他刚生出的那点儿慰藉，转眼都化成了无法置信的愕然，饶是他一惯领教多了赫戎不按常理出牌的套路，也不由得傻在了当场。

    他神志不清地牵了牵嘴角，不知道现下的自己是副什么样的表情，魂不附体地问：“你……知道什么叫喜欢吗？就突然扯这些淡。”

    “我知道，”赫戎垂搭下眼皮，不躲不避地望着他，看得他有种无处可逃的错觉