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    密接纳了二十个身染疫症的乞丐入内，与他们说清其中利害，签好了生死契，将他们作为第一批试验品。

    试验的结果并不理想，二十个乞丐，死八活九痊愈仨。见此情状，众医者们有不堪辛劳选择放弃的，有难舍心血犹豫不决的，有为了丁点希望决意坚持的，三大派各执一词，争论不休，内部渐渐出现了分歧。

    那三个乞丐中有一个，会识文断字，是家道中落后又遇灾情，不幸沦落至此的，可巧曾经也是位大夫，只是医术不高明，并没混出过名堂。

    但他的脑筋好使。

    三派唇舌交战了七天七夜，也没讨论出个子丑寅卯，各自心力交瘁地休战半天，一消停下来才发现不对劲——三个乞丐少了一个！

    再一搜查，更加大事不妙——新药的底方也不见了！

    这事儿可非同小可，一伙人全都炸了锅，纷纷派出人力去寻找，可又不能大肆宣扬，只能在暗地里摸瞎。

    再说另一头那个逃掉的乞丐，经过一番改头换面，摇身一变，成了外地来的游医，身负可活死人的精妙医术，但性情古怪，只择人而治——通俗点说，就是看得顺眼的给治，看不顺眼的你自己等死。

    他若一来便上赶着给人治病，恐怕还没人敢轻易相信，可如今越是这般故弄玄虚，反而越有人买他的账。

    谁让人性本贱呢？

    他抱着豪赌的心思，专挑那些与自己年纪相仿，体质类似的壮年男人来循序渐进的施药，竟果真被他瞎猫碰上死耗子，医好了两例病患。消息一出便不得了了，一时间乞丐座前门庭若市，数不尽的金银财宝拼命往他的怀里砸。

    乞丐有了钱，修了医馆，好似专门与悬壶馆对着干似的，牌匾上烫金的三个大字：济世堂。

    悬壶馆的人当然不肯罢休，一窝蜂地上济世堂来砸场子，满城百姓皆是些有奶就是娘的墙头草，一见“恩人”有难，怎能坐视不理？为了能让乞丐“看得顺眼”，个个化身侠肝义胆的壮士，将悬壶馆来的这些真正父母心的医者一股脑儿全给打了出去。

    乞丐自然要虚情假意一番，一边儿急赤白脸地拉架，一边儿暗地里找人散布消息，说悬壶馆仗着家大业大，不拿穷人的命当命，治死了好几个老百姓。

    此事也惊动了官府，衙门派出差役到悬壶馆的后院一搜，好家伙，果然有七八具尸体在那儿藏着！

    满城哗然，悬壶馆一时成了众矢之的。老态龙钟的馆长自然要百般辩驳，还拿出乞丐的卖身契来给官老爷查看，一腔为民研药的拳拳心意何其真挚，却被收过贿赂的官府判定为造谣生事、谋财害命，一纸封条封了医馆，涉事人等全部下狱。

    “乞丐突然间声名鹊起，大概心里也发虚，觉得钱财名利均来历不正，如此下去，必有露馅儿的那一天，”祁重之一壁说着，一壁吆喝着勒停马车，“吁——我刚刚说到哪儿了？——哦，说到乞丐心里发虚，于是收拾铺盖，滚到了大山深处的一家道观里，自此‘占山为王’，更山名为济世峰，做起了闷声发大财的买卖。”

    赫戎：“哼。”

    他冷哼的声音从帐子后面传出来，显得有些气势不足，祁重之咂摸了一下这个字变了调的味道，心情稍霁。

    他把马车停在人家神草堂正门口，捡块儿空地跳下来，也不说让车里的人露面，竟就此一屁股坐到地上，拍着大腿放声哭嚎起来。

    “苍天呐，快来人瞧瞧啊，我家主子得了怪病了！”

    “举世罕见、闻所未闻啊！”

    他这么一闹，很是吸引人目光。身边渐渐围起一圈看热闹的人，祁重之一见这场面，人来疯一样，登时嚎得更带劲了。

    “散尽家财，去过万儿八百的地方，通通没人治得了啊！”

    “呜——大夫说这个怪病，就算十个神草堂加到一块儿也治不好，我们家的顶梁柱要塌了，这可让我们这些下人靠啥吃饭呐！”

    真是闻者伤心，听者落泪，比五十岁的裹脚泼妇还活灵活现。

    身在马车内，依旧不动如山的赫戎，嘴角突然抽搐了一下。

    第20章 第十八章

    看热闹的人群越来越多，围着马车指指点点：车上的人是什么来头，敢教唆小厮在人家神草堂新开张的医馆门前这么胡闹？不怕吃不了兜着走吗？

    “怕！小的当然怕！”祁重之抬袖掬一把莫须有的热泪，哽咽道，“可怕我也得说实话啊，他济世峰头顶上高竖着专治疑难杂症的旗号，可压根儿没有外头吹嘘的那般厉害，这不是坑害人吗？我们爷临死前也要做件好事，揭穿他们的真面目！”

    到了这份儿上，神草堂的人要是再坐得住，买卖也就不必继续做了。

    两个五大三粗的护院气势汹汹而来，围观百姓呼啦一下散开了大片空地，祁重之听着声儿偷偷睁开半只眼，见势不妙，侧过身一把扒住马车轿门，还没等护院的手摸到他的衣服角，便惨声大哭道：“妈呀，打死人了——！”

    被“打死了”的祁重之一脚一个，将俩护院凭空踹出了十步远，各自倒在地上爬不起来了。

    守在门口的小药童气呼呼一跺脚，又蹬蹬蹬跑进去，找出来了五个分量更重的打手。

    五人齐心协力，把狗皮膏药祁重之从马车边儿上千辛万苦地揭下来，架着胳膊就要往官府拖行。

    “且慢——”

    未见人面，先闻其声，这句且慢声势低微，说得并无威慑，相反还带着分温吞绵软，却让周遭嘈杂人声一静，五个大汉竟霎时站住了脚步，训练有素地回过身来，朝声源处整齐划一地躬身：“李先生！”

    被称为李先生的人挥了挥手，五人便不发一言地松开了对祁重之的钳制。祁重之整了整衣服褶皱，不掩好奇地看去——

    李先生身量颀长，面如冠玉，看年纪绝不超过三十岁，却能被人尊称一句“先生”，来历恐怕不凡。

    “尊驾，”李先生面带笑容走近马车，客客气气一拱手，“请出来罢。”

    马车的门帘掀开，小药童在授意下，麻利地搬来小木凳放在马车底下。这下深藏不露的那位爷终于要出来了，众人之间开始交头接耳，纷纷猜测他到底是哪家神圣。

    人没出来，先伸出来一只苍劲有力的大手，牢牢按在了李先生的肩上，把人家好好的笑容给吓得僵在脸上，不尴不尬地杵在原地。

    赫戎便拿他的肩膀当扶手，不疾不徐下了车。

    靴子踩到实地上，他站直身，凉飕飕的目光刀锋似的刮过李先生的脸，后者情不自禁打了个哆嗦，强撑着扯了扯嘴角：“请……请入内一叙。”

    祁重之打眼一看，惟恐赫戎口无遮拦，再说出什么露馅儿的话来，忙一个箭步冲上前，不由分说攥住了他的腕