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    乔湛的脚步声从外面传来，还没等沈惜迎出去，乔湛已经自己撩了帘子进来。

    “侯爷，您回来了。”沈惜忙含笑见礼。

    乔湛笑着扶住她的手，才要说话，便听到角落里的苏姨娘走了过来，含羞带怯的行礼道：“奴婢见过侯爷。”

    原本乔湛脸上的笑意在见到苏姨娘后不由僵了僵，他淡淡的应了一声，也没换衣裳，还穿着官服便牵着沈惜的手仍旧在软榻上坐下。

    见乔湛没有半分要搭理苏姨娘的意思，沈惜才想着要找个借口把她打发走，只见乔湛随手翻起了小几上放着的几件活计。

    “侯爷看这活计可还入眼？”苏姨娘大着胆子，主动开了口。

    沈惜蹙了蹙眉，自己都还没说话，她倒是毫不避讳。想这样能表现自己的机会实在难得，苏姨娘也顾不上许多。

    难得乔湛没有赶她走，苏姨娘心里不由升起几分期待来。

    说到活计，沈惜也往小几上看去。果然是费了不少心思的，小葡萄的肚兜不提，就连乔湛的袜子上，都绣了针法繁复又不张扬的暗纹，十分低调又能看出做活计人的心血。

    谁知乔湛却是皱着眉，只做没听到她的话，对沈惜道：“这可是府里绣娘做的？琰哥儿还小肉皮娇嫩，我看禁不住这样粗的针线和料子。”

    他没说一句话，苏姨娘的脸色便苍白一分。

    “还有这袜子——”乔湛顿了顿，并没有苏姨娘期待中的夸奖，而是对沈惜抱怨道：“有了儿子，你对我就不上心了。你该知道我最不喜这般的，下头人糊涂，你也该替我看着些。”

    这看似埋怨实则透着夫妻间的亲昵，让苏姨娘嫉妒得眼睛发红，暗暗咬牙。

    而她的努力都被乔湛否定了，她咬紧了下唇，稳住摇摇欲坠的身子。

    她就吃亏在没能收买乔湛身边的人，连乔湛的喜好也不知道。而沈惜没有立即让她走，是安心要看她的好戏。

    苏姨娘也知道还有一种可能便是乔湛知道这活计是她所做，为了讨沈惜的欢心，才故意那么说的，只是她不愿意相信。事到如今她已经没了退路，太夫人攥着她全家的性命，除了留在侯府中挣得一席之地，她别无选择。

    而且她心中始终隐隐有着期待。

    当年乔湛和沈惜闹得几乎决裂，沈惜竟也能重新得宠，还是独宠她，她未必没有希望！

    先前许是顾忌着太夫人在，乔湛才不喜欢她。苏姨娘清楚，在乔湛眼中，她就是太夫人的探子和眼线，寿春堂和荣宁堂关系从来都不好，她可以隐忍。

    太夫人离开后，那才是她的机会。

    “侯爷教训得是，是妾身怠慢了。”沈惜忍笑，低垂着眉眼认错。

    乔湛摆出他永宁侯的款儿，大爷似的应了一声。随后他像是才看到苏姨娘一样，漫不经心的问道：“你来做什么？”

    苏姨娘接手了太夫人的一些人手，才打探到乔湛回府的时机，想要自然的在正房见到乔湛。未曾想到才来，乔湛就给她下马威。

    她自然不敢再提自己是来送活计的，只得说是给夫人请安。

    “恩。”乔湛言语里倒没特意针对她，除了冷淡些倒还正常。“夫人宽厚，给你恩典不必日日请安，你该知道珍惜才是。”

    难得侯爷能跟她多说一句话，苏姨娘忙连声应下。

    “行了，你先回去。”乔湛神色淡淡的道：“一会儿琰哥儿要醒了，有外人在他是要哭闹的。”

    乔侯爷直接推到儿子身上了，沈惜在心中暗笑着摇头，面上却并未戳破。

    苏姨娘今日的目的虽是未完全达成，却也自觉有了些进展。为了在乔湛面前留个好印象，她顺从的离开了。

    等她离开口，沈惜忍不住笑出了声。

    “难为您也挑剔得出来，我和小葡萄的都是添头，给您做的这两双袜子才是正经呢。”沈惜调侃道：“难为她花了这么多心思，您三言两语就都给怼回去了。”

    乔湛挑了挑眉，把白芍叫了进来，吩咐道：“把这些都拿走处置了。”

    见白芍笑着都抱走了，乔湛才不紧不慢的道：“左右我不喜欢，谁又能说什么？”

    若是只挑剔做工，未免显得他苛刻。然而喜欢这个理由，却很是玄妙，让人说不出什么来。谁让苏姨娘自己摸不准乔湛的喜好，讨了嫌呢？

    “委屈你再应付她几日。”乔湛忽然正色对沈惜道：“再太夫人离开前，先不动她。”

    沈惜点了点头。

    “这是自然，本该先稳住她们。”沈惜认同的道：“侯爷放心，轻重我还是知道的。”

    夫妻两个商议定后，奶娘抱着小葡萄进来了。

    小葡萄吃饱睡足了，睁着一双圆圆的大眼睛，长睫毛忽闪忽闪的，白嫩嫩的脸蛋戳起来软绵绵肉乎乎的——

    沈惜把他接过来后，伸出手指戳了戳他的脸蛋儿，他只以为沈惜是逗着他玩儿，咿咿呀呀的挥舞着小胳膊，要去抓沈惜的手指。

    “这孩子眼睛真是随了你。”乔湛早就站到沈惜身边，护着她们母子。被这么一双眼睛看着，怕是他以后调皮捣蛋，自己也下不去手教训。

    乔湛想得倒是很远，冷不防他身上的玉佩穗子被小葡萄攥住了，不肯撒手。

    他想从小葡萄手里夺过来，可小葡萄抓着，他又怕割伤了小葡萄的手，不敢用劲儿，一时间有些手足无措。

    “琰哥儿乖，不抓爹爹的穗子。”沈惜柔声哄道：“娘给你找个更好玩的好不好？”

    说着兰草已经会意的递上了拨浪鼓，果然小葡萄的注意力被吸引了，这才放开了手。

    乔湛这才松了口气，忙自己去里屋换了衣裳，再回来时身上一件多余的饰物都没有。

    沈惜把小葡萄放在他怀中，乔湛已经能熟练的抱着儿子，小葡萄舒舒服服的趴在他怀中，并没有挣扎。

    他锐利的眉目此时显得分外温柔，沈惜唇角微翘，心里柔软而满足。

    拥有这份安宁，足够了。

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    “主子，这里便是顾大人时常来喝茶的茶楼。”一青衣小厮低声对骑在马上的玄衣男子道。

    那男子应了一声，翻身下马。

    主仆一行人进了茶楼后，他挑了二楼的雅间，临着窗能看清街上的行人。

    “等到顾清进来后，把他请过来。”男子淡淡的道。“只说我叫他便是了。”

    虽然他只是寻常的吩咐一声，却透着不容置疑的威严。

    此地没有外人，那小厮打扮的人忙应道：“是，殿下。”

    第177章 一念

    顾清没想到自己一进门就被盯上了, 他照例要到自己常坐的位置时, 却被一青衣小厮拦了下来。

    “顾大人, 我家主子邀请您过去一叙。”那小厮看起来彬彬有礼，神色不