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    ，常三爷就悬了。”不怪这小子一直以为程灵慧是男人。程灵慧的成长轨迹实在没法让外人把她当女子看。又有她和秀雯假扮了五六年的夫妻的事，还有一个儿子。别说外村人，就算是程家庄本村本户的人家有时候都云里雾里的。明知道她出嫁了，潜意识还是觉得不可信。有人甚至猜测，她是在外面得罪了厉害的仇家，变着法儿避祸呢。

    这个猜测，程灵慧也隐约有耳闻。不过是因为她和五爷走得近，村里人把五爷的遭遇联想到了她身上而已。

    她在程家庄如今就是个讳莫如深的人物。别人不敢和她深交，她难道还能到处去说，俺真的是个女人？

    程灵慧自然没忘了自己是为什么来的，踢了那小子两脚，喝问道：“三爷怎么样了？”

    许良正捂着腚，哭丧着脸道：“常三爷好着呢。全手全脚，连皮儿都没破。”

    程灵慧又踢了他一脚：“你们把三爷绑哪儿了？”

    许良正道：“这是不能说的。”

    程灵慧攥起拳头冲着他劈头盖脸就是一顿打。打得那小子‘嗷嗷’叫唤，求饶道：“别打了，别打了。你要是够胆，我带你去还不成？”

    程灵慧冷哼一声：“怕你是孙子。”当真放开了许良正。

    她并非没和土匪打过交道，心里虽然忐忑，却也不至于被吓住。跨在马上跟着许良正一路从北面绕到了西南大路上。此时夜幕已经降临。远远看见大路边停着几匹高头大马。

    马和骡子、驴不同，是个金贵玩意儿。沙溪县能养起马的人家不多。更何况好几匹马成群结队的在路边啃草皮。程灵慧心中了然，这八成是等着接应许良正的人。

    果然，许良正看见那几匹马，放步就跑了过去。一边跑还一边喊：“常家派了个硬茬子过来。”

    路边地堰下瞬间翻出几条人影，纵身就上了马背。‘刷拉拉’各自抽出了兵刃。却看见夜色中，一人独骑停在不远处。

    程灵慧远远道：“各位当家的且慢动手。俺只是常家派来送赎金的。”

    那些匪徒中有人问道：“赎金呢？”

    程灵慧从肩上取下包裹，甩手丢了过去。

    那问话的匪徒伸出兵刃一挑，稳稳将包裹接住。嗤笑一声：“看来常家是不想要常老三的命了。”

    程灵慧道：“盗亦有道，你们想坏规矩吗？”

    那匪徒道：“响鼓不用重锤。兄弟是明白人，咱们要得是十万两银子，这包袱里轻飘飘的什么玩意儿?打量爷们儿没见过银子？”

    程灵慧‘哈哈’一笑：“你还真少见识。那是十万两的银票，一分不少。回去找个认字的看看，就知道常家是不是耍笑你。”

    “我呸。”那匪徒啐了一口：“你他妈不要命了是不是，敢和爷爷这么说话？爷爷的见识是你个黄毛小子能比的？不就是几张破银票，打量谁没见过？”

    “那就好办了。十万两给你了，三爷呢？”

    那匪徒道：“跟着我们，自然就见到了。”说完率众打转马头，往西南而去。

    程灵慧策马跟上。

    一行人进了山。那匪徒道：“再往前可就有些不方便了。”

    程灵慧点头：“明白。”伸手接过一个喽啰递过来的黑布条子，把眼睛一蒙在脑后系好。那喽啰不放心，检查了一遍才牵着程灵慧的缰绳走在队伍最后。

    曲曲弯弯也不知走了多远，耳边隐约有了人声。那喽啰道：“到了。”

    程灵慧取下眼前的黑布，顿时被眼前的灯光耀的眼花。只得眯起眼睛来。那喽啰道：“你在这里等着。”

    程灵慧点头，下了马在一边儿站住。抬眼打量眼前的景象。

    这是一个十分宽敞的院子。她站的地方是进大门的角落。正面是一座两层楼房，左右各有一排厢房。廊檐下隔三尺远就挂着一盏细蔑麻纸灯笼，照的院子里明晃晃的。

    这些房屋都是用红色石岩砌成。楼房上下大概得有十四五间，两边的厢房也有一二十间。而且修得十分高大整齐。

    沙溪县，昌河县西部一直到山西界，盛产这种红色的页岩。平整又坚固。山里的人们都是用这种石头盖房子，却少有盖得这么高大整齐的，估计这里原来是一个大户人家的宅院，不知怎么被土匪占了。

    那两层楼的每个窗户都亮着灯，有人大声的喧哗着，期间偶尔夹杂着女子的声音。不用说，那些土匪正在寻欢作乐。

    两边的厢房有亮着灯的，也有黑漆漆一片的，却都寂寂无声。

    第53章 、拜把子

    程灵慧站在大门口，旁边有两个喽啰看着她。许良正早不知溜到哪里去了。她的马也被人牵走了。

    忽然，楼房底下的门一开，涌出一伙人来。当前一个中等身材，精瘦的汉子把一把纸张劈头冲着程灵慧砸来。

    程灵慧站着没动，任凭那些纸张在面前飘散，然后纷纷落地。

    那汉子‘咦’了一声：“小子还是个能沉得住气的。”指着地上的银票道：“常家这是几个意思啊？”

    程灵慧沉稳开口：“小子愚钝，还请这位当家的明示。”

    那汉子不耐烦道：“少特么跟爷拽文袋子。常家拿这些擦屁股纸糊弄谁呢？你让爷们儿拿着那些玩意儿哪里换银子去？”

    程灵慧了然：“当家的是想要现银？”

    “屁话。”精瘦汉子道：“不要现银，我还拿着银票去银号自己兑啊？那不是找着往官兵刀口上撞？常家打量咱们爷们儿都是傻子呢？”

    程灵慧不紧不慢道：“这也不能怪他们。听到当家的名号，他们都吓傻了。哪里还能想的周全？只是，十万两银子不是个小数目，俺就是头牛也万万背不来的。当家的还需宽限些时日。”

    那汉子道：“最迟三天，见不到银子就等着给常老三收尸吧。”

    程灵慧道：“好。不过，俺得见见常三爷的人，回去了和人家也好交待。”

    那汉子闪目打量程灵慧：“你和常家什么关系？”

    程灵慧道：“亲戚。”

    那汉子向旁边看去。程灵慧顺着他的目光，看见瑟缩在一边儿的许良正。许良正有些怕她，哆嗦道：“他是常三的小舅子，程家庄的。当家的需要提防他些，这小子十五岁就能打虎。”

    “哦？”那汉子目光闪烁，明显是在打着什么主意。忽然‘哈哈’一笑，冲程灵慧抱拳道：“失敬失敬，原来是程英雄。”

    程灵慧不知道他打得什么算盘，只得抱拳回礼：“不敢当，都是年少时的糗事，不值一提。”

    那汉子道：“早就听闻程家庄藏龙卧虎，今日能亲眼得见程英雄一面实在荣幸的很。常言说，四海之内皆兄弟，咱们哥俩能遇上也是缘份。程兄弟，这一路走来多有怠慢，还望不要怪罪。正好