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    在榻边干呕上一阵，呕吐总会牵扯到腹部的伤口，随之而来便是难捱的剧痛。

    就这样吃不下也睡不着，才两三天功夫，沈思已经被折腾得形容憔悴面黄肌瘦，连起床的力气都没有了。晋王只怕照此下去他会支持不住，也顾不得可能暴露行踪的危险，立时决定靠岸去绑个郎中上船。

    晋王知道，只要他不在晋原，就是处于危险之中，无论跑得多快、多远都免不了被小皇帝的密探追上，因而明目张胆带走沈思不是个好办法。一旦被他那皇帝侄子抓住把柄，不光保护不了沈思，还会白白送给对方一个“发难”的好借口。

    犹记得当日许州地界偶遇过一位老神仙，那位老先生曾送过他“借得好风、遇水则行”之语。看来要救沈思，选择水路才是正理。因此他一面派了孙如商带着自己的替身大张旗鼓穿州过境，一面着詹士台兵分几路虚虚实实引开皇帝注意，而他本人则率领屠莫儿等几名至近亲信暗度陈仓，先沿大江东进，取道扬州府，再经运河逆流而上奔赴德州卫，最后经陆路返回晋原。晋原位于京师的西北方向，小皇帝想破脑袋也料不到他会反往东走。

    为了不引起沿途官兵的注意，他们选择了破旧渔船作为掩护，几艘船化整为零，中间拉开距离，又首尾呼应。前头两艘负责探路，后头两艘负责警戒，船与船之间都定下了特殊的暗号，一旦遭遇到任何危险、变故，前后船便会迅速发出相应讯号，留下充足的时间给晋王弃船上岸。

    因事关重大，京中又遍布了皇帝的耳目，为防走漏风声，惯常伺候在身边的一干人等晋王都未令其随行，仅有的几名侍卫也是因为平日鲜少露面才被选中。至于屠莫儿，他与晋王形影不离，晋王能为自己造个替身，自然也代他准备好了。

    登船之初晋王生怕沈思会受伤痛之苦，特特配齐了各色药材，本以为万无一失，不想最终拖垮沈思的却是小小晕船之症。为安全起见，船队不敢轻易在城镇停留，只能暂且寻个偏僻的小码头靠岸，力图以最快速度找个郎中出来。

    下了船一打听，当地人都说此处穷乡僻壤，并没什么正经大夫，若有人病了，只找村头的牛家后生讨几副草药喝喝便是了。病急乱投医，侍卫们只得硬着头皮上门去瞧瞧，一问之下倒也巧了，那户人家世代经营草药生意，疑难杂症是不会治的，但说到蚊虫叮咬、溺水晕船这些小毛小病，却是经验丰富。那牛家小子父母早亡，孤身一人无牵无挂，听侍卫言明是上船出诊的生意，医好了可付百两雪花纹银作为诊金，当即喜出望外，干脆利落应允了下来，又详细问过沈思的病状，麻利收拾起几样草药便跟着上了船。看他欢天喜地的模样，侍卫们当然不会告诉他此行是有去无回的。

    一上船那小子就动手煎制起了草药汤。他倒机灵，见两名凶神恶煞的侍卫都对晋王极为恭敬，便知晋王才是身份尊贵之人，故而态度颇为殷勤，手脚忙碌着还不忘讲解道：“老爷您无需担心，这五月天温热多雨，满是郁蒸之气，人本就容易被邪毒所侵，整日里水上飘着，头昏脑涨也是难免。我在这药里特意加了徐长卿根和生姜，可解毒化湿驱寒镇痛，保管那位公子药到病除。”

    “嗯。”晋王略点一点头，也不多话，只淡淡扫了眼立在身侧的侍卫。

    那侍卫走上前去，从煎好的药壶里倒了一碗出来，看似要送进房内，却一个趔趄朝年轻后生身上跌去，碗里滚烫的药汁也跟着晃晃悠悠洒出了大半。牛姓后生淬不及防，嘴里惊呼着想要躲闪，无奈手脚笨拙不听使唤，被侍卫撞得倒退出几步一屁股坐在了船板上，连胳膊也被药汤泼湿了，烫得嘶嘶直抽凉气。

    照此不难看出，他四肢无力下盘不稳，并非习武之人。

    侍卫赶忙将他扶起，一脸歉意：“小兄弟，真是对不住，看我粗手粗脚的，你快去拿冷水冲冲，否则起了水泡就麻烦了。”

    “好说，好说。”年轻后生不疑有他，连连答应着，趴到船舷边将手伸进水里冲洗起来。那侍卫趁机一仰头，将碗里剩余的药汁喝了下去。

    片刻之后，年轻后生擦干水渍，回头重新倒了碗药出来。晋王与那侍卫交换过一个眼神，确认对方并无任何不适症状，这才笑着说道：“劳烦小郎中了。”

    那小子姓牛，说话倒不吹牛。一付药喝下去，沈思的症状立刻减轻不少，这几日躺得他浑身僵硬，好容易有了点精神，便与牛家小子有一搭没一搭闲聊道：“小兄弟如何称呼？”

    对方见自己的药立竿见影有了效果，既欣慰又高兴，忙不迭答道：“小人名叫牛黄。”

    沈思不觉轻笑：“牛黄？那可是一味熄风止痉、开窍化痰的好药。”

    牛黄甚为惊讶：“公子也懂药理？”

    沈思懒懒摇头：“药理我是不懂的，只从前略翻看过几眼，记得上面说，牛黄者胆中得之，大如鸡子黄，药中之贵莫复如此，可见是个好名字。”

    牛黄闻言竟有些不好意思起来：“公子见笑了，我家祖祖辈辈摆弄药材，名字都是随口叫的。可不比你们大家公子名号起得响亮，一个个又有学问又好听。”

    沈思一愣，旋即自嘲地叹道：“好吗？着实不好，分明是孤苦之兆……”

    他的名字是父亲起的，所谓“思”者，不过是心中一念，所谓“念”者，必定不得相见，所谓“卿”者，又大多远在天边。

    见沈思情绪骤然低落，闭了眼躺在那再无声息，晋王朝牛黄轻摆了摆手，牛黄会意，收起药碗悄悄退了出去。

    有了牛黄的独门草药，沈思总算可以照常饮食了,外伤虽一时半刻难以痊愈，气色却红润不少。晋王脸上也逐渐有了几分笑意。

    船行到鲁运河一段，沈思会偶尔钻出船舱透透气。他也懒怠多说话，只管靠在一个地方默不作声，似在观看风景，眼神却是空的。有时晋王担心他受风着凉，劝他回去休息，他虽不反驳，却也不肯挪动地方。就这样不吵不嚷，只闷闷僵持着，晋王倒拿他没办法了。

    岸边百草茂盛，长满了粉色的菖蒲花，一株株亭亭玉立、碧翠含香。菖蒲叶细长单薄，常被诗人吟诵成青光毕现的宝剑，三尺青青古太阿，舞风斩碎一川波……只可惜万般皆是命，半点不由人，一旦秋来西风起，销尽锋棱怎奈何……

    小船悠悠，一路飘游，过去济州便是兖州，过去兖州便是家乡了。极目远眺，他仿佛望见千山万水的那一端，炊烟袅袅的青砖小院，门口老榆树上结满了绿褐色的榆钱。姐姐与仆妇们就在窗边专心致志做着女红，阳光从窗口散进来，一束一束，光影里浮尘乱舞……

    一阵寒意从脚下攀爬而上，渗入骨髓，沈思止