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    箭双雕，坐收渔利，何乐而不为呢。”

    卫悠正襟危坐，目不斜视，连言辞也是滴水不漏：“叔父哪里话，您贵为我大周最显耀的王爷，自幼随太祖皇帝南征北讨，居功至伟，”他微微侧身朝着西南方向抱拳拱手，以示敬意，“今上圣明仁厚，天恩浩荡，又岂会容不下自己的亲叔叔呢。”

    晋王将杯中酒斟满，眯起眼眸似笑非笑望着侄子：“无妨，无妨，宁城失守，叛军便可长驱直入紧逼北平，想我卫律一条命能抵得过小皇帝的半壁江山苍生万民，也算值了。只可惜……”他借由杯中酒水倒影打量着自己的面容，“只可惜如此一颗好头颅，竟要落入那贱民顺天老儿之手，本王心实不甘！叛军围城三月人马交困，城破之日必定会屠城泄愤，伯龄啊，现而今本王就将这颗项上人头赠予你了，且拿去献降吧，一来可保你性命，二来可解救城中黎民百姓。”

    说话间，他将一柄短剑轻扣在了桌面上，剑鞘“唰”地弹开，露出一小截寒光凛冽的剑身，寸寸杀机在叔侄二人间盘旋流窜。

    等候已久的索命鬼差恐怕此刻正同席而坐，连喘息声都清晰可闻，那股濒死之气愈发浓重。

    卫悠淡淡瞄了一眼剑柄，脑海中电光火石意念飞转，他构想着自己如何以迅雷不及掩耳之势飞身上前，抽出利刃，反手一挥直击晋王颈项，而后白光闪过，浓稠鲜血喷涌而出，人头咕噜噜落地，口眼大张，滚满了灰土秽物……想着想着，他不禁嘴角轻抿冁然而笑，这笑容端的是温润可亲,慷慨大义：“侄儿身为卫家子孙，世受皇恩，自当与叔父共同进退。叔父若一心赴死，以身殉城，侄儿必不会苟且偷生。”

    他又怎么会不想杀掉晋王！就是晋王与当年还是齐王的先皇合谋，害得他父亲被废太子之位屡遭贬斥，最后不得已自戕身亡。如果父亲不死，小皇帝座下龙椅就该是他卫悠的！

    但他不能去碰那柄剑，晋王老谋深算，必定在屏风与幔帐之后埋伏了人手，但凡自己显露出半点异动，下一刻就会身首异处。帝王家每天都在上演着你死我活的殊死搏杀，晋王能活到最后，自然有其过人之处，绝不可能像世人传说的那样只会沉溺美酒、流连男色。

    听了卫悠一席话，晋王哈哈大笑：“我受太祖皇帝所托，以亲王之尊戍守边疆重镇，死了可以博个忠贞之名，你只是代小皇帝颁赐外族途径此地，何必白白送死。”他取过一只空杯满上酒，递送到卫悠面前，亲厚之中带着三分虚情七分假意，“莫叫这些个生生死死的扫了酒兴，来，咱们叔侄先饮一杯吧。”

    琥珀色的酒液在杯中晃晃荡荡，泛起一圈儿涟漪，卫悠缓慢地伸手去接，脑海中却思绪飞转。要知道，澄澈的美酒也可能是索命的毒药，正如蛇蝎妖怪总喜欢化身成俏丽女子去吸人精血。别看晋王嘴上如何深明大义，他正值盛年又心高气傲，必不肯老老实实地忍辱赴死！此时宁城堪堪欲破，山穷水尽外无援兵，该当要拼死一战了。局势敌强我弱，不宜正面交锋，有何良策可使对手放松戒备之后再行致命一击？自然非“苦肉计”莫属如若晋王提着亲侄子的人头出城诈降，不信骗不到叛军的几分信任。

    卫悠双手端起酒杯，却迟迟未放至唇边。方才晋王主动送上短剑，背后也必有蹊跷，要么是在试探自己是否有所防备，以便确定出手时机，要么是不想落人口实说他冷血无情，因此让自己先露杀意，为他处死侄子找个冠冕堂皇的理由。那这酒……卫悠偷偷向大堂门口瞄去，自己的侍卫尉迟昇正守在那里，见自家主子境况凶险，他脚步不自觉迈出半寸，卫悠赶紧丢出一个“稍安勿躁”的眼色，尉迟昇又悄悄退了回去。

    危急关头，外间突然传来一连串匆匆的脚步声，趁晋王分神的功夫，卫悠手臂一遮，将整杯酒悉数倒在了袍袖内，随后若无其事地放下酒杯，轻拭嘴角装出一脸回味。

    “启禀王爷！”几名晋王亲随躬身入内，手里各自捧着数只羽箭并一沓信笺，“入夜时分，士卒在城墙上发现了这些箭支，是从西北方向射来的。箭尾上绑有书信，还请两位王爷过目。”

    “哦？”晋王挑起惺忪醉眼，正了正身形，狐疑着从亲随手中接过信笺，只见上头一行小字：援兵已至，明日卯时鸣镝为号。

    再展开第二封，第三封，内容大同小异。晋王心中先是一阵狂喜，旋即又警惕起来，援兵早不到晚不到，偏偏在宁城即将被攻破的时候到，这是确有其事，还是敌人在使诡计诱自己出城呢？他边思索边接连翻阅着，猛地眉峰一蹙，盯着手里信笺看了半天，转手递给卫悠：“伯龄，你来瞧。”

    这张纸上字句略有不同，写着：伯龄，援兵已至，明日交战且自珍重。

    晋王审视着卫悠神色间的细小变化，眉梢微挑：“不知是哪一路援兵，竟敢直呼你堂堂郡王的表字。”

    卫悠谨慎地查验了一番笔迹，笑着答道：“对方应是怕我们生疑，才故意这样写的。若我猜的不错，领兵前来的应该是沈老将军第五子沈思沈念卿，从前在揽月书院他与我曾有过数载同窗之谊。”

    晋王若有所思地轻声重复了一遍：“沈念卿？”

    卫悠偶然想到了什么：“叔父可还记得，宣正元年你我随圣上微服出游，赴揽月山拜访恩师曾仓先生，行至山脚下兴起赛马，有个毛头小鬼骑在书院围墙上看热闹，还哇啦哇啦地击掌叫好，那家伙便是沈家小五儿了。”

    晋王垂眸凝思了片刻，不觉苦笑。五年过去了，记忆早已模糊，只记得那小子大约十二、三岁年纪，皮肤黝黑手脚修长，在墙头上灵活地窜来窜去，活像只未及驯化的野猴子。难道说，自己英明一世，竟要把性命交到那样一只没张开的小猢狲手里？

    但一想到再不用龟缩城内屈辱挨打，终于可以和叛军展开生死对决了，他又止不住胸膛炽热血气激荡，好吧，小猢狲就小猢狲，这次定要痛痛快快打一场……明日卯时，明日卯时，本王已经按捺不住了……

    第3章 威名扬，跃马横刀少年郎

    证实过那些信笺确系出自援军之手，晋王当即召来麾下将领，对第二天的战事进行了周密部署。

    会议直至四更天方才结束，回房后他并没立刻就寝，而是命人打来清水，就着烛火仔细洗漱了一番，换上整洁的衣褂，拢好髻发束起金冠，随后便端坐椅上阖着眼睛凝神静思起来。事关尊严气节，明日一役无论是胜，是败，是死，都不能失了他大周晋王的体面。

    决战在即，这一夜所有宁城中人注定心绪跌宕难以成眠。援军是他们垂死之际仅存的一丝希望，很快老天就将对他们的命运做出最后决断了。