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    高大的身形压迫感十足，将圣女笼罩在了阴影中：“首先，他们人太多了。永朝人就像跳蚤一样，打不死，除不尽。我们若想一路打到华京，举整国之力也会无比艰难。其次，我族人经过多次失败，仍然不知戒骄戒躁，仍自以为是第一军队。两相交杂，不知何日才能打入中原。但若是永朝自己内乱，内部四分五裂，我们再长驱直入，就容易得多。”

    他坐了回去，翘着二郎腿，冷笑道：“我在等。朱志南治国无力，养的儿子也不甚中用。等他驾崩，永朝马上就会迎来一场动荡，到时候光凭沈家的这支军队，可挡不住四面八方的虎狼。我们只需要做黄雀，等待他们自相残杀。”

    “所以黛丽雅，你明白了吗？现在，这场战争我们不需要赢，我们需要的只是不输。”

    “因为这个原因，兄长你与谢长涯才达成协议？”

    阿尔图闻言，从鼻子里发出一声嗤笑，刚要开口说话，外面突然传来一声高亢的“起火了”。黛丽雅神色一凝，拉开帐篷门帘向外看去：“怎么了？！”

    不需得到回答，她略一转头便看到橙色火光在粮草仓那片熊熊燃烧，将整片夜色灼亮。滚滚浓烟向上翻腾着，在苍茫的草原上显得无比悲壮。

    兵士们乱成一锅粥，四下寻找水，试图抢救粮草。阿尔图从王帐中走出来，一招手，苍鹰从远处飞来，扑棱着翅膀悬停在了他的手臂上。

    “你那个永朝侍女呢？”他碧绿的眼里映着火光，就像是一匹怒狼一样，冷冷地道。

    黛丽雅如丧考妣，一张精致无暇的脸瞬间变得煞白，她提着裙摆跌跌撞撞地向粮仓方向跑去，甚至顾不上侍女的呼唤。

    然而她到时，一切已经晚了。起火点在中间的粮仓，被夜风一吹，连着的一片粮仓全部被熊熊大火吞没。兵士们忙碌许久，终于扑灭了火焰，但可用的粮草却只剩了一半。

    一名骑兵从灰烬里拖出一具面目全非的尸体，看身上的衣裙碎片，可不正是那位曾经娇纵地让沈菡池给她跪下赔礼的罗宝珠。在这羌人的领地，她一直穿着黛丽雅给她准备的羌族服饰，却偷偷藏下了自己的衣服，在死前换回了那身娇俏的黄色衣裙。

    “公主……这，这位是您身边的侍女吧，刚刚跟我们说有您的口令……我们不想让她进去，但是……但是她说……”

    尸体的手中死死地攥着一个火折子，骑兵用了好大力气，才掰开她的手心。

    啪嗒一声，火折子滚落在地上。

    黛丽雅看着脚下的尸体，沉默片刻，狠狠抬起脚，一脚踏碎了那只烧成了焦炭一般的手。

    她的声线如寒冰一般，不带任何一丝感情：“果然是，非我族类……其心必异。”

    羌族的公主抬起手：“将这名永朝的探子挂到军帐前，鞭尸一百，扔到贪狼城！”

    第75章

    朱志南病倒了，病得是一个人事不知、天昏地暗。

    满朝文武又开始惴惴不安，刚被打压下去的三皇子一脉又开始卷土重来，蠢蠢欲动地上蹿下跳。

    朱志南偶尔清醒过来，便会看到死去的人的幻影静静地看着他。偶尔是他最爱的女人，偶尔是被他穿了琵琶骨下狱的挚友，偶尔是被他随手打杀的宫人……

    他们都保持着沉默，用脸上两个空洞的血窟窿在看着他，仿佛是在准备见证他最终的结局。

    皇后娘娘伙同刘思礼刺杀陛下一事闹出来以后，宫人们遭遇了一波大清洗，不管是凤仪宫里的人还是平素里跟掌印太监走得近的，全都被禁军拖走，再也不知去向。剩下来的小太监小宫女恨不得夹着尾巴做人，像鹌鹑似的把头扎进脖子里，生怕看到什么不该看的、听到什么不该听的。

    轮值守在陛下寝殿前的小太监战战兢兢地站在门外，听到寝殿里传来帝王的咳嗽与含糊不清的呓语。风带着几个模糊的单词从殿里传出，小太监恨不得割下来自己的耳朵。

    这些秘闻哪里是他能听得的。

    他正吓得发抖，突然远远传来“三皇子殿下到”的通报，他被这声音再次一吓，直接在原地摔了个狗啃泥。

    但是此时此刻没有人注意他，因为三皇子朱长怀到了。他狼狈地爬起来，跟着周围的人跪拜在地。

    只见身形高大、容貌温润如玉的三皇子大步前来，跪在石板上，拱手行礼道：“父皇，儿臣到了。”

    寝殿里传来朱志南止不住的咳嗽声，接着是一句气若游丝的：“在外候着。”

    朱长怀心里早有猜测，闻言便恭敬地跪在原地一动不动。半晌后，以钱朝阳为首的诸多大臣匆匆而来，在寝殿外跪了一排。众人心知肚明，这三皇子怕是要荣登大宝了。皇上倒是也够狠，直接没叫其余皇子过来，连些准备的时间都不准备给他们。

    果不其然，寝殿里的太监打开了门，低眉顺眼道：“皇爷吩咐了，诸位请进来吧。”

    才一踏进寝殿，朱长怀便闻到了空气里漂浮着的浓重中药味道。他心头一跳，默不作声地压下心底的思索，没有表现出任何异样的情绪。

    朱志南在侍女的搀扶下坐了起来，整个人面如金纸，病仄仄地倚靠在床头。大臣们几日没见帝王上朝，没想到他竟然消瘦成这副骨瘦如柴的模样。想及此处，众人连忙跪倒，不敢再直视天颜。

    “拿圣旨来。”

    一旁的小太监战战兢兢地捧着明黄色的圣旨过来，朱志南以手掩住口鼻，剧烈咳嗽一阵，挥挥手，恹恹道：“宣吧。”

    朱长怀心神动荡，几乎要压不住面上的喜色，赶紧把头埋得更低，生怕被朱志南看出来。

    小太监展开手中圣旨，唱道：“奉天承运，皇帝诏曰。朕即位二十载，海内河清，天下太平。吏治清明，君臣善睦。人民乐业，孜孜汲汲、小心敬慎，夙夜不遑，未尝少懈，不容一息有间……”

    这段话明显就是睁眼说瞎话了，但不管众人内心如何想，此刻都是埋着头安静聆听。

    “……太祖高帝创业以来，所关至重，朕之三子长怀，钟灵毓秀，德——”

    又臭又长如裹脚布一般的自吹自擂终于结束，唱词里出现了朱长怀的名字。顾命大臣们正屏息凝神聆听着，突然外面传来一阵兵器交战声，伴随着源源不断的厮杀声，由远及近，直逼寝殿。

    前太子因为皇后谋逆一事两日前便被软禁起来，二皇子人已经在去封地的路上了，这会儿出现的用脚想也知道是四皇子。一时间，整个寝殿悄无声息，安静得连地上掉根针怕是都听得见。

    “继续念！”

    朱志南睚眦俱裂，用尽力气喊出这一句，接着人便摔在了床上。小太监抖如糠筛，顾不上进气多出气少的帝王，结结巴巴继续念道：“德才兼备……”

    朱长怀火急火燎，恨不得一把扯过圣旨，赶紧把后面的“继承大统”念出来，直接坐实了即位事实，好转头给他四弟扣个乱臣贼子的帽子，但是众目睽睽之下又无法做出这事。他焦急难耐地听着，下一瞬间