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    上，要先交银子，然后至少等半年工期，若是运气不好了，三年两载后拿船也不是稀罕事。”

    “有了船也别高兴得太早，这还只是开始呢，”度老爷回想起过去多年的不易，也是唏嘘，倒多了几分真心谈话的意思，“要先去衙门买一张出海券，一口价，三千两！”

    “除此之外，还有专门操作海船的船长、水手等人，这可不是谁都能干得了的活儿，都是祖宗，都得供着……每年光是每条船那一二百号船员的衣食住行各项开销，就要三四千两银子，更别提额外月钱。”

    一口气说了这么多，度老爷也是口干舌燥，咕嘟嘟喝了一大杯热茶，抹抹嘴，把两手一拍一摊，“大头就这么些，剩下细碎的也要存个千把两备着。除此之外，你还要进货吧？西洋人也都不是傻子，即便不要一等一的，那不入流的茶叶丝绸和瓷器也糊弄不过去……”

    度蓝桦跟着他的思路算了一遍，不断倒吸凉气，吸得自己都快窒息了：

    这还是一切顺利有门路的，光一条船想出海本金就要两万多两，多少人十辈子都赚不到这么多银子！

    难怪世人皆知海商暴利，可真正从事并能拉起队伍来的却少之又少。

    退一万步说，就算一切就绪，还要承担难以预料的高风险，但凡失败一回，可能就要前功尽弃倾家荡产，下到阴曹地府还要心心念念记挂着欠债还钱……试问世间又有几人能承担起这样的风险呢？

    见度蓝桦整个人都懵了，度老爷失笑，慢悠悠给自己倒茶水，“怎么，还敢干吗？你我虽是父女，可生意上无父子，丑话要说在前头，你若真想入股，也甭指望光分红利，若是出了什么篓子，咱们也得按分成一并承担。不怕说句不中听的，或许你千辛万苦攒几万两银子，还没等回本儿呢，一出海，就被浪头压到海底下去了……”

    她早已是外嫁女，哪怕姑爷有前途，可一码归一码，他也不可能将利益白白拱手让人。不然后院里还有那么多孩子呢，难不成都一人分一份？他可还没死呢！

    当年他是先从水手做起，跟着海商队伍跑了两趟西洋，把里头一应流程和关节都摸透了，又偷偷夹带私货攒本金，这才从单纯入股到了后头的一条船、两条船……乃至如今的七条！

    就算谨慎如他，也不是一帆风顺，中间两回遇到大风浪，那可真是血本无归，若非咽不下那口窝囊气，早不知道吊死多少回了。

    做生意，做大生意，拼的就是心跳！

    度蓝桦缓缓吐了口气，爽快抱拳，“告辞！”

    光知道跑海商成本高，但万万没想到如此之高！这完全超出了她的预算！

    不约，不约，我们不约了！

    她也只想让自己多条退路，来日或许还能坐船去来个出国游，满足下前世未了的心愿。可现在看来？好不容易藏头露尾置换出来几万两银子，转头扔到船队上还要提心吊胆的……算了吧，小富怡情，大富伤身呐！

    度老爷对这个结果也不意外，过了会儿，又忽然问道：“好闺女，你那琉璃瓶儿哪儿来的？我两条海线，那么些个西洋国都跑遍了的，竟从没见过那般成色。你若还有更多的，只管都拿出来卖了，这么一算，其实攒几万两也不难。”

    他之前就好奇那对琉璃方扁瓶到底是个什么来路，别说是他，就连当年组建拍卖行的三个大掌柜也都没见过。若非为趁年底再打响一回名声，指不定自己先就买下了。

    度老爷把女儿身边的人都扒拉了不知多少遍，看谁都不像，头都快想破了。

    度蓝桦被这一声“好闺女”的称呼肉麻到浑身鸡皮疙瘩，抽空瞥了他一眼，“做买卖嘛，谁还没点儿杀手锏？不过我这也不是要多少有多少的。”

    度老板自己就揣着无数秘密，很能理解这种心情，见她不愿意透露，倒也不勉强，只是又感慨道：“没想到那姑爷正经挺能干。”

    原本他想的是放长线钓大鱼，没想到肖明成如此争气，三年任期未满就多次引得皇上关注，此次返京又多有优待，如今出门，同行们谁见了他这个老丈人不客客气气的？便是再想做买卖也方便许多。

    他不是只进不出的人，想了下，“我琢磨着姑爷这回还是要外放升官儿，人生地不熟的，花钱的地方多着呢，回头我再给你包一万两，你们带着，也好各处打点。”

    这世道，没银子哪儿成呢？

    他的眼光倒是毒辣，猜得很准，不过度蓝桦还是摇头，“不用了，他不是个讲究的人，我们有这九千两尽够了。再说了，还有宫里那么多赏赐呢。”

    见她坚持，度老爷也不勉强，点点头，“也好，历代皇上都喜欢清正廉洁的官儿，若他真心中意姑爷，自然就想着暗中贴补了。”

    说完，又乐呵呵抓起身上新做的皮袄，“瞧瞧，这绸缎面儿就是用你们送来的料子做的，果然是宫里头的东西，外头的难比，那些老货每每见了，都羡慕得什么似的……”

    宫中的东西可不是花钱就能买到的，穿的就是一个身份，有面儿！

    度蓝桦失笑，却忽然很诡异的觉得她跟度老爷的聊天竟显出几分温馨……

    “你有今天的局面不易，你姑爷也不容易，”度蓝桦不忘提醒道，“莫要张扬太过，以后若是遇见天灾**，最好主动捐些银子，总没坏处。”

    后世那些大慈善家不都这么搞么！

    度老爷一辈子最爱的就是钱，最爱做的事儿就是赚钱，给自家人花倒也罢了，可若往外捐？那可真是银子丢到水里都听不见响儿，只是这么一想就心如刀绞。

    不过他到底也是个狠人，很快想明白利害得失，又谨慎地问：“会不会太扎眼了？”

    度蓝桦指了指外头，“你姑爷出的风头一个接一个，你日后便是想不扎眼也难。你多做一分善举，国库就轻快一分，皇上是明君，自然记得你的好处。”

    度老爷不死心，“要不要问问姑爷？”

    度蓝桦笑着摇头，“咱们家的银子，他那样的人怎么会掺言？”

    度老爷一听，无奈发笑，“倒也是，罢了，你如今有了见识，宫里头都称赞的，爹就听你一回！说来历朝历代倒也有些商人因为积攒太过，反而被人惦记的。”

    度蓝桦点头，“就是这个理儿。”

    匹夫无罪怀璧其罪，太平无事的时候倒也罢了，万一遇到用银子的时候，偏国库和皇上的私人小金库都紧张，你分明搂着一大堆银子还不肯往外吐，谁心里痛快？保不齐就发狠，直接找个由头连家都抄了的。

    晌午大家在一处用了饭，度老爷很有分寸，并没趁机招呼一大家子来见，只叫了发妻作陪，也算一家四口和和美美。

    桌上颇有几道昂贵精致的菜肴，像什么红焖