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    放进了嘴里。

    徐信达大惊：“什么？”他猛地转头看向窗外，“那岂不是、岂不是……”

    他没说下去，一把抓住黄兴的胳膊：“你赶紧把这事禀报给二公子。那孟举人，可是如今画首饰图最厉害的一个了，至少在京城这块儿是这样。对面请了他，那咱们还有活路吗？”

    黄兴抹了抹嘴，脸上的笑容更盛：“你知道他们请了孟举人后干了什么吗？孟举人才干了两天，一张图还没画出来呢，就被他们给赶出来了。”

    “啊？”徐信达张大了嘴，“为什么？”

    “还能为什么？”黄兴又往嘴里扔了块点心，一边咀嚼一边撇嘴，“因为孟举人不服气自己画的首饰还不如许姑娘的价高，埋怨了两句，就被他们赶出来了。”

    不待徐信达说什么，他就得意地瞥了对方一眼：“孟举人气得要命，我们的人去跟他接触时，他直接应下了咱们的聘请，答应为咱们裕隆阁画首饰图。价钱也不要那么高，只需要一百两银子一幅图。对面撷宝斋给他的可是一百二十两一幅图。”

    徐信达听到前半句还很高兴，心里暗爽；可听到最后一句，眉头不由皱了起来。

    “一百二十两一幅图？你去核对过吗？”

    徐信达终究还是小市民心理，即便被那位“五爷”和二公子教育了一通，还是觉得花一百两银买一幅首饰图太贵了。对于撷宝斋肯花一百二十两买孟举人一张首饰图，他不能理解的同时，也表示怀疑。

    孟举人画首饰图的价，他隐约是知道的，好像是八十两一张。

    许熙是侯府小姐，又在上学，即便买她的首饰图，也买不了几回；她画的首饰图又极新颖，跟市面上流通的大不一样。所以对于二公子执意要买许熙的首饰图，徐信达意见还没那么大。

    但孟举人是以此为生的，画的首饰图虽然不错，却万变不离其宗，新颖程度比不上许熙。再加上他的镶嵌首饰图也是一样的价钱，这个成本就高了。

    花这样的价钱买的首饰图，制成的首饰必然要用好原料。这样一来成本就极高了。要是卖不出去，那亏的可就大了。来上几次，一座银楼亏垮了都有可能。

    所以银楼给这些画首饰图的人的价钱，都很谨慎，轻易不会涨上去。

    这一百二十两的报价，黄兴其实也怀疑。但他没地方去核实。他总不能雇了孟举人，还跑到撷宝斋去问吧。

    而且孟举人难请，他可是知道的，京城多少银楼想请孟举人请不着呢。也不知当初撷宝斋的人是怎么把孟举人给挖过来的，没准就真出了高价。

    所以对于孟举人说的价钱，他犹豫了一下也就答应了下来。打算等二公子回来后请示一下。如果二公子觉得价高不想雇，再叫孟举人走人就是了。以孟举人画首饰图的速度，也就是一张首饰图的事，一百两一张，亏也亏不了多少。

    第146章 姑苏城

    许熙可不知道这些，撷宝斋开业她根本就没去，老老实实地呆在书院里上课。

    作为一个设计师，她只需要在撷宝斋开业后收集一些数据，看哪些式样的首饰卖得好，哪些卖得不好，以此来掌握市场动向，调整自己的设计方向。

    安安心心地上课之余，她算着时间应该差不多了，便开始期待赵元勋等人的归来。

    许熙在撷宝斋和书院过得悠闲自在，绥平侯府里这些天却鸡飞狗跳。

    在那件事的第二日早上起床，魏氏想催促大夫人杖责后把人提走，就发现正院里跪了一溜的下人，大夫人一脸怒气，她才知道李木一家竟然连夜逃跑了，差点没晕过去，当场就跟大夫人闹了一声。

    但大夫人多年掌家的威严在那里，再加上朱家也不是能随意拿捏的，并不比魏家差，魏氏并不敢太过份。

    但发现是三夫人苏氏的人放走的青柳一家后，那可不得了了，她直接揪着苏氏闹腾了好一阵，把苏氏骂得晕过去，直到老夫人喝止，把她训斥了一通。

    “不就是一家下人吗？又不是金子打的，统共能值几两银子？为了这个，你跟你大嫂闹一场，跟弟媳妇闹一场，这就是魏家的家教？真是眼皮子浅的东西，几两银子就能闹得家宅不宁。说出去，谁敢娶你魏家的姑娘？”

    说着老夫人又吩咐大夫人：“不管那几个下人是怎么逃出去的，终是你看守不利。你从你私账上拿五十两银子给你二弟妹，这件事就了了。”

    她又瞪魏氏：“你要再闹，我就带着人去你魏家，问问你魏家陪的下人到底有多金贵，让魏家姑奶奶为了这几个下人，不尊长嫂，与弟妹增罅隙。莫不是你叫那几个干了杀人放火等见不得人的勾当，心虚了，这才这么着紧。要是这样，你们魏氏的姑奶奶我们侯府可不敢要。到时候我叫老二直接给你一封休书，你带着你的陪房回娘家过去吧。”

    这一番话，噎得魏氏差点气晕过去。

    那是几两银子的事吗？是几个下人的事吗？真是气死她了。

    非她还真不能闹。再闹下去，就坐实了她叫青柳一家杀人放火的事了。

    魏氏不是个能控制脾气的人，否则当初许熙回侯府，她明知道不能对许熙不好，惹人怀疑，可许熙一顶撞她还是忍不住发作，最后闹得许熙趁机脱离了她的掌控。

    这一回跑了李木一家三口和不知道什么时候就不见了的青柳的弟弟，还受了老夫人、大夫人和三房的气，她心里憋着一股子邪火，回去就迁怒于李嬷嬷，指着她发了好一通脾气，还让人把李嬷嬷关在柴房里，不给饭吃。

    李嬷嬷也是上了年纪的人了，心里又担忧自己儿孙的安危，再被魏氏这么一折腾，没几日，直接就病了，高烧不退，嘴里还一直说胡话。

    想想李嬷嬷经手的那些事，又担心她说胡话把这些事说出来，魏氏倒宁愿她死了呢。

    死人的嘴是最牢靠的。

    可如果李嬷嬷在她手里，李木一家子还投鼠忌器，在外面最多躲藏起来，或是被大夫人、三夫人留在手里也不敢把她的那些阴私事往外说；一旦李嬷嬷死了，李木一家对她恨之入骨，那岂不就逼着他们揭露她？

    “把李嬷嬷抬回来，洗澡换衣，再让厨房给她熬点米粥。让她喝了粥，便请施郎中来看看。”她吩咐道。

    “二房那边如何了？”大夫人坐在自己的院子里，问周嬷嬷。

    “把李嬷嬷从柴房里抬了出来，请了施郎中来瞧过了。”周嬷嬷道。

    大夫人颔首，望着园子里开始落叶的树木道：“侯爷那里，不知道怎么样了。”算了算日子，姑苏那边的事也该处理得差不多了吧？

    ……

    姑苏城府衙门口的一间酒楼临街的包厢里，赵元勋正坐在二楼的窗边朝外张望。坐在他对面的，是朱