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    第一章 深宫

    一场磅礴的秋雨过后，天气愈发变得萧瑟阴寒。

    凄冷的风卷着落叶，几片叶子滴溜溜打着旋儿越过坤宁宫的廊檐，直落进坤宁宫的院子里。

    屋子里正对着窗户的如意就不由得缩了缩肩膀，回头躬身对床上的女子低声道：“娘娘，奴婢将窗户关上吧？”

    床上的女子半靠在大红色云锦妆花引枕上，身着红罗织金绣龙凤纹的大袖衣，腿上搭着大红鸳鸯锦被，这一片大红将她的脸衬得更加苍白。

    女子桃李年华，眉目清秀，若不是病中憔悴，大约也是个极出挑的美人，但如今她一张脸上也只有那两道弯弯的柳叶眉仍旧保留着原先的风采了。

    这便是大周朝当今的皇后、当今太后的表侄女、武阳侯府嫡长女钟悦。

    但是这一连串的头衔现下听起来只叫钟悦觉得无趣。

    她汲汲营营一生，至今时今日的地位，却还不是做不得自己的主？甚至连自己的孩子都保不住；最后还要年华早逝。

    她知道自己活不长了。

    从太医令徐尚那讳莫如深的言辞，以及皇上面对她时的强颜欢笑，她都猜得出来。更何况，早产之后她的身体就一日不如一日。现在的她，不过是耗精血、等着油尽灯枯罢了。

    不知道下辈子她会托生成什么？

    不知道会不会有来生？

    如果有来生，她宁愿投生到平民小富之家，离这紫禁城越远越好，在父母亲长膝下承欢、与兄弟姐妹相扶相持。免得像今生这般，最后连个在她床前哭的人都没有一个。

    她和皇帝自小青梅竹马，那时还是皇后的太后常常将她召进宫中长住，早早露出娶她为太子妃的意思，所以她偶尔回趟家，家里人都将她当贵人供着，和她的感情并不亲近。

    其实即便和亲人感情深厚，现下她的家人想时时进宫来看看她，怕也难如登天。

    而她和皇帝再如何伉俪情深，皇家也终究是皇家，当今虽然后宫编制未满，但也是有几个妃嫔的。

    况且如今局势危急，先帝留下的辅政大臣曲阁老权势滔天，东北的辽王虎视眈眈、边疆群狼环伺……

    “皇上呢？”她收回飘远的思绪，却并没有回答宫女如意的话，眼睛始终望着窗外，有气无力的问了这么一句出来。

    如意将身子躬得更低，“方才于总管着小太监过来通禀说：皇上在乾清宫召见宁国公和许阁老，商议政事。”

    钟悦长出了一口气，淡淡的道：“下去吧。”

    如意顿了一下，没敢再说什么便退了下去，窗户也就那么敞开着，任由冷风呼呼的吹进来。

    钟悦又发了会儿呆，刚要将身子缩进被子里，另一个宫女顺心急匆匆走进来，凑到床前低声禀道：“娘娘，有信儿了。”

    钟悦闻言精神一振，抬眼看着顺心急促的道：“快说！”

    “那老先生倒真有几分本事，他说娘娘素日喝的安胎药中有一味药与咱们屋子里摆的紫株相配成毒。”

    顺心此话一出，钟悦的脸色顿时异常难看。

    自早产她就有所怀疑，她向来身体强健，又极重养生，怎么会不足月就产子？那孩子又怎么会没过两天就夭折了？

    但怀疑终归是怀疑，在后/宫中这种事不能轻易宣扬出去，她只能命自己身边的体己人私下里追查。

    前些日子坤宁宫的掌事太监小愿子偶然听说京里新近来了个老先生极善用毒辩毒，便悄悄的将她之前喝过的安胎药的药渣拿去叫那老先生分辨，不想竟真的查出来了。

    此时她心底恨意滔天，双手死死抓着锦被，将长长的指甲都掰断了却不自知，只是咬牙切齿的说：“查，给本宫查！”。

    会对她起心思又敢对她动手且还对她宫里的事能插进去手的，左不过是那几个人，怎么着她也得拖着这口气看着害她的人下地狱！

    顺心见状又往前挪，越发压低了声音，“娘娘，奴婢倒是查出点线索来。”说着凑到钟悦耳边低语。

    不过一会儿的功夫，钟悦便勃然变色，原本毫无血色的脸竟染上一层青灰，瞪着眼睛、大口大口的喘着粗气，突然她仰天大笑起来，像是抑制不住般，紧接着又开始剧烈的咳嗽，却还挣扎着断断续续的说道：“……她……亏得……好姐妹！”

    最后三个字像是用尽了毕生的力气喊出来似的，说出来便停止了大笑，也不再咳嗽，扑倒在床上出气多进气少。

    她这么挣命似的，一旁的顺心却只是静静的看着，至此刻方才动了动，挪到那边去看钟悦的脸。

    经过一番折腾，钟悦早已披头散发，待顺心凑过来看清她目呲欲裂的样子，顿时吓了一跳，刚要往后退却，不想头发忽然被钟悦抓住了。

    顺心吓得方寸大乱，尖叫之后又戛然而止，生怕引了人来，就听得头上的钟悦气喘吁吁的说：“贱人，你是她的人吧？”

    头皮被薅得一阵刺痛，顺心稳了稳心神，急中生智的道：“奴婢还得告诉娘娘，那毒万万不能生气动怒，否则，那毒性倍道兼进，娘娘的性命只怕是……”边说边听着头上的动静，头发被揪住她根本抬不起头，也不知道钟悦是怎么个情形，便又生一计，改口道：“不然娘娘还是快些去吧，早些给人家腾出位置，宁国公府大小姐怕是等不及……”

    钟悦听到此处，联想到不久前听到的宁国公的传言，又想到刚才如意说皇上召宁国公商议政事，一时间万念俱灰，什么青梅竹马、两小无猜；什么夫妻恩爱、比翼连枝，竟全都是假的虚的骗人的；他在她面前那些深情、心痛、无奈竟也全都是作戏；自己十几年痴情痴意原来竟全部是错付……

    身体里像有什么东西忽然炸裂开来，她气血翻涌，“噗”的一声吐出一大口鲜血，便人事不知、六感皆无……

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    启泰五年，元后钟悦殡天，谥号卿鸾。

    第二章 数伏

    初夏时节，向午时分，位于辽阳城东吉祥胡同的定北侯府，偌大的花园子里不见一个人影。

    这两日天气格外炎热，早晚还好一些，白日却十分难过，虽是刚刚入伏，却已十分酷热，侯府的下人们麻利的做完手头上的活计，都各自寻摸好地方哪凉快哪儿待着；主子们