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    时看见火候已到，遂更趋前一步，悄声献策道："老奴听说，皇太后近日身体违和，诸宫嫔妃本当晨昏定省，侍奉汤药，其中尤以皇贵妃万事身体力行，最为辛苦；然而皇后与远山贵人却疏于礼节，难得往慈宁宫去一趟，有失孝道。不知皇上以为这个理由如何？"

    这番话正中顺治下怀，不禁抚掌道："好啊！朕一直都想废了皇后，只为太后一直阻拦才不能如愿。这次太后凤体欠安，皇贵妃事必躬亲，药必手进，不辞辛苦，何等恭谨？皇后却每天好吃懒坐，赖在坤宁宫里手足不动，只管招着这一班妒妇惹事生非，搬弄口舌，哪里还有一点国母的仪容？"

    顺治早已对皇后不耐烦，如今一则要为皇贵妃出气，二则要借机寻皇后的晦气，三则自己多日不见董鄂，满心里正不自在，难得吴良辅献上了如此现成的一个题目，正可大做文章。当下心中暗暗计议，暂且隐忍不发。

    隔了几日，太医上书，称太后痊愈。顺治得讯，一早先往慈宁宫请安贺喜，上朝之后，又郑而重之地与王公大臣们称喜一番，宣诏豁免顺治十年、十一年民间未完地亩人丁本折钱粮，以示庆祝。次日，又以皇太后病中皇后有失定省之仪为名，命群臣商议废后事宜。群臣闻言大惊，心想皇上三年之内，两度废后，这不摆明了与皇太后以及蒙古王公过不去呢。遂拼死力谏，陈明利害，终于劝得皇上松了口气，虽不再提废后的事，却下旨从今往后，暂停中宫笺奏，以示惩戒。

    如此赏罚分明，先赏后罚，以示对太后得病这件事的极大重视，虽然小题大做，然而借了"孝顺"之名，太后大玉儿虽然明知知顺治是在借题发挥，却也就不好说什么了。

    可怜的博尔济吉特如嫣，就这样无缘无故被定了一个莫须有之罪，成了名存实亡的空头皇后。而钮祜禄远山更是俸禄减半，节庆赏赐全免，就同打入冷宫没什么分别了。可怜的是，一直到死，她都不明白自己做错了什么。

    正月十八，为四阿哥百日庆典。顺治帝辍朝半日，于畅音阁大宴宾客，其声势之隆重热闹甚至远超过皇上寿诞。吴应熊与建宁也都受邀前往，分前后殿列席入座。

    董鄂妃打扮得重冠绣锦，不同寻常，抱着四阿哥出来给太后、皇上行礼，大玉儿满心不喜，却也惟有和颜悦色地善祝善祷，递了红包在奶娘手中，余次懿靖太妃、皇后、宁妃、众命妇也都依次有赏。惟有建宁因一心惦记平湖，百般看董鄂不入眼，虽也照例打赏，却是绷着脸一丝笑容也没有。

    一时台上唱起戏来，锣鼓震天，四阿哥吃了一惊，撇嘴欲哭，董鄂妃忙命奶妈抱四阿哥去后面睡觉。懿靖太妃娜木钟见情，离座走来笑道："好个珠圆玉润的喜人孩儿，让懿奶奶抱抱。"

    董鄂妃赔笑道："谢太妃夸奖，四阿哥困了，该叫奶娘送他回去睡午觉了。"

    娜木钟道："那正好，我正有点肚子疼，就亲自送四阿哥回去，顺便借你屋子洗个手儿。"

    董鄂妃正要说话，远山也凑过来道："四阿哥长得这么可人疼，难怪人见人爱的，皇贵妃也忒小气，就连让人抱一下也不舍得。"说着顾自从奶妈怀里硬抱过孩子来，塞在娜木钟怀里，犹自道，"我坐了这半天，正觉得腰酸的，也陪懿太妃往后边逛逛去。"说罢挡在娜木钟身前转身下楼。

    大玉儿看在眼里，心中一动，眼见董鄂也欲随后跟去，故意叫住说："客人都是冲着四阿哥来的，四阿哥还小，做额娘的就是主角，要招呼客人的。皇贵妃若抬脚走了，客人们岂不笑我们拿大，不懂礼数？"

    董鄂妃无奈，只得回身命奶妈好生跟着，自己仍下来执壶把酒，为各位嫔妃命妇斟茶递水，寒暄一番。然而她的眼神，明显地飘忽，显得心神不定。

    大玉儿端坐看戏，心里也是一样地不平静。她太了解娜木钟了，相处半生，她深知娜木钟心胸狭隘，睚眦必报。她的独子博穆博果尔是为了同顺治争夺董鄂妃失败而羞愤自杀的，今天皇上为了自己与董鄂所生的儿子摆百日宴，娜木钟触景生情，心里一定不痛快，又怎么会这么热情地抢着要抱四阿哥，又坚持陪他回宫午睡呢？她的举动中一定含着某种不可告人的阴谋。然而，大玉儿不打算阻止，后宫里的故事，从来都是大同小异，娜木钟即使做了什么，也决不是后宫中第一个吃螃蟹的人。而她可能会做的事情，在很久之前，自己也曾经做过。

    仿佛有一扇古老的门被突然撞开，很多很多年前的记忆苏醒了，那已经尘封的往事，那情非得已的选择，那手足相残的惨剧——如果往事重来，时间倒流，她还会不会那么做？

    那是崇德二年，大玉儿的亲姐姐海兰珠在盛京关睢宫里生下了一个皇子，这是皇上的第八个儿子。皇太极欣喜至极，特别颁发了大清朝第一道大赦令，所有的人都明白：宸妃海兰珠是皇上最宠爱的妃子，而八阿哥是他最喜爱的皇子，这孩子将来必会继承皇位无疑。

    而这时大玉儿也已经身怀六甲，并且太医诊脉已经确定为皇子无疑。她从来都不怀疑，未来的大清帝位是属于自己的儿子的，没有任何人可以与儿子争夺。她这做额娘的，必须在儿子出生之前，就为他铺平通往御座的道路，斩除一切障碍与对手。

    因此，就在福临出生的前三天，八阿哥莫明地中毒夭逝了。皇太极为此诛杀了关睢宫里所有的奴婢，却最终也未能察出爱子的死因。而宸妃海兰珠，亦为了爱子的惨死一病不起，不久便香消玉殒了。

    那已经是二十年前的往事，然而直到今天想起来，仍然还像发生在昨夜一般刻骨铭心。二十年来，大玉儿一直为了这件事内疚，自责，她不能忘记八阿哥惨死的一幕，不能忘记姐姐海兰珠心神俱散的眼神，也不能忘记关睢宫所有为海兰珠和八阿哥陪葬的宫女们。

    她夜夜都听到哭声，那么凄厉，委屈，充满了怨恨与不甘心，那声音，有时候像是婴儿，有时候像是妇人，而闭上眼，她会看见姐姐海兰珠怀抱八阿哥来找她，问她：为什么要那么狠心？

    那声音，从盛京宫殿跟到了北京宫殿，渗透在紫禁城每一道缝隙里。午夜辗转难眠之际，她也想过翻宫掘地把那个哭泣的冤魂野鬼揪出来挫骨扬灰。可是，只有她一个人听到那哭声，这使她担心随意发威只会招惹口舌是非，于是只得暗自忍耐，甚至不能把自己的感觉说给任何人知道。

    那两条冤魂，就这样一直活在她心底的最深处，与她呼吸共存。渐渐的，她习惯了那哭声，并且认定那声音是属于姐姐与侄儿的。她害怕他们，也依赖他们。是的，依赖