二、求援

    何清發看著朱府的大門，心中不禁一片感慨，光站在門前，他就能感受到這府中的貴氣，要不是逼不得已，他也不是很想很這種達官貴人有所牽扯。

    這裡其實還不是主宅，而是朱老爺買下為了冬天時來遊玩休憩的宅邸。朱老爺很喜歡在各地置產，但他其實真正會去住的並不多，一來是因為這些別院住起來肯定沒有主宅舒服，二是因為朱老爺，心寬體胖，行動起來著實不方便。

    話又說回來，在這別院之中，他每年冬天必定要到這小鎮住上兩個月，因為朱老爺冬怕冷，夏怕熱，而這小鎮正好四面環山，山抵擋了由西面吹來的強風，導致鎮子裡冬日之時還是很溫暖，而現下正是十月初，正是秋末冬初之際，朱老爺搬來此地不久，而且平日也很少和村人有所交集，所以並不知道最近發生的那些蹊蹺的事情。

    在一陣天人交戰之中，何清發最終還是敲了門，門應聲而開，一個約莫十四、五歲的少年，探出頭來「請問有什麼事嗎？」

    「啊！你好，我想找你們家老爺，我有事想求他相助。」何清發笑容可掬的看著面前的小廝，甚至背脊為了配合少年的身高都有些彎。

    「好的，請您稍等，我去詢問一下我家老爺。」少年迅速關了門，快步向屋內跑去。

    沒過一會兒少年把大門推開挺直身子做了一個請的手勢「請。」

    少年領著何清發向內走，外面的門牆就已經很華貴了，沒想到裡面的樣子更是如瓊樓玉宇，不只房子美，庭園造景也是沒話說，假山流水，甚至還在角落裡種上一棵榕樹，還想著在多看看呢！只見朱老爺頂著肥胖的身軀，走起路來搖搖晃晃的來迎接他

    「哎呀！歡迎歡迎，每年冬日我都會來此居住個一兩個月，這不，早就想去拜訪鎮長您了，沒想到您今日就過來了。」朱老爺笑盈盈的看著何清發。

    「哪裏的事!您別這麼說，對了，這是一點小小心意，不成敬意。」何清發知道朱老爺在恭維他，提起準備好的禮物遞給朱老爺。

    「這是藥酒，我聽說您比較怕冷，這個呀！在冬至喝，不僅驅寒，還可以強身健體。」

    「哎！你說，來都來了，還帶什麼禮物啊！真的是。」朱老爺虛虛的推了幾把，但是最終還是將酒抱在懷裡。

    「爹爹，爹爹，是誰來了呀？」一聲嬌俏又輕柔的女聲傳來，何清發不自覺抬頭一看，一個少女生娉婷裊裊，正小跑著出來。

    少女個頭不高，膚如凝脂，眼尾向上勾，一雙眼睛波光粼粼，眉毛不施而黛，鼻子筆挺，鼻頭圓潤，櫻桃小嘴微微向上嘟，小臉肉肉的，還有點嬰兒肥，皮膚白皙，看起來嫩的很，何清發看了臉蛋都發燙了。

    少女跑到朱老爺跟前，看了眼來者，一看是男子，便悄悄躲到朱老爺身後。

    朱老爺調笑「你啊你!越發沒規矩了。」說罷，用手指輕刮她鼻尖。

    這麼不講規矩，那也是因為在小鎮裡，要是在京中，任憑她吃了雄心豹子膽也不感這麼無理。

    朱老爺轉身面向何清發「給您介紹一下，這是小女叫做朝顏，朝顏跟鎮長先生打招呼。」

    「鎮長先生好。」說完，抬起手向他揮了揮。

    少女的聲音柔柔的很是好聽，一時間卻又覺得很熟悉，但他也沒多想。

    「朱老爺真是好福氣，有個這麼可愛的女兒。」何清發說罷看向朝顏對她頜首「你好呀！」

    「哈哈，您過獎了，她呀！調皮的很。」朱老爺爽朗大笑兩聲，倒是把朝顏說的羞了，有這麼說親女兒的嗎？

    「來吧來吧！進來說。」朱老爺把手中的酒瓶遞給了小廝，帶著何清發進了屋內，想當然爾朝顏也跟在後面。

    朝顏回首睨了眼那瓶酒，就又蹦蹦跳跳進了屋。

    進了屋後眾人坐定，朱老爺看了眼身旁的女兒，眉頭微皺「大人說事，你來這裡幹嘛？」

    「我也要聽!」少女嘟起小嘴，上挑的眼睛為了更顯無辜，睜的又圓又大。

    「不行，大人說事哪有小孩在的道理。」

    朝顏的小臉一垮，轉向坐在對面的何清發，何清發看著少女無辜可憐的模樣，於心不忍，但是一想到等等要說的事情，怕是會嚇到她，他眉頭皺了皺。

    朝顏見攻勢得不到成效，又回過頭看著自家爹爹，眼眶噙著淚水，一副委屈的摸樣，朱老爺最看不得她這樣，只好無奈答應「好好，依你，但是你要乖乖的。」

    少女頓時眉開眼笑「謝謝爹爹。」說著就抱了下朱老爺。

    朱老爺理理衣服轉身看著何清發「說吧!有什麼事需要幫忙，能幫得上忙的地方我一定幫。」

    何清發頓了頓，他在想，要如何把這件事說的沒這麼可怕，但是又要嚴重，這樣朱老爺幫他的可能性也大一點。

    「是這樣的，最近鎮子不太平，常常有些蹊蹺的事情發生，鎮裡人心惶惶，大家都希望可以找正覺法師來鎮子內看一看。」何清發說著他便不自覺低下，這個要求會不會過於強人所難，畢竟正覺法師雲遊四海，行跡不定，能找到他就十分困難了，還要說服他來小鎮，那更是難上加難。

    「幫，是當然能幫，但是您也知正覺法師行跡不定，找不找的到我還真的沒有把握。」朱老爺捋捋鬍鬚有些猶豫到。