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    但中原产金银铜矿的地方就那么多，皇帝若有心查探，最多三年，最少一载，总能查探到蛛丝马迹。

    张宁这局，死的不能再死，连突围的机会都没有。

    “若不能进，就只能退了。”李茂觉得自己接下来的话对这个已经渐渐接近大楚最巅峰之处的男人十分残忍。

    “划清界限吧。”

    “划清界限？”张宁的心猛地一沉，虚弱的身体也微微哆嗦起来。“你劝我……抛了一切？如此，能保全全家老小么？”

    “我不知道。”李茂嘴中如此说着，但声音却十分坚定。“我只知道，你这么做了，到事发时，至少摆明了一种态度。若真的事发，有我、有你众多门生故吏在朝中相救，至少不会让你全家出事。”

    ……

    他不甘心。

    他如今四十有余，从他十七岁出仕，他爬了二十三年，除了其中三年丁忧，他从外放的七品官员做起，一步步艰难的走到了今天。和李茂这种天生幸运之人不同，他除了一开始顺遂一些，后来并没有如旁人想象的那般容易。

    二十三个春秋，他才登上了紫宸殿的舞台，成为一部尚书。他在各方势力中虚与委蛇，在王权和世族、勋贵中左右逢源，他结交权贵，玩弄人心，不知做出了多少努力，方能让燕州张家立于显赫之地。

    而如今，这位年轻的国公告诉他，该急流勇退，抛弃一切？

    他为何说的如此容易？

    “我知道你在想什么。说实话，当时我刚刚从府里的尹朝余孽那得知大嫂是前朝的郡主，而我府上如同一个筛子，到处却都是敌人的时候，我也想过干脆带着家小隐退算了。”李茂脸上的苦涩并不比张宁小。

    “这潭水太深，犹如沼泽，让所有陷进去的人都无法善了。但我和你又不同，你如今是苦主，又要守孝，可以退的如此名正言顺。而我圣恩正隆，有苦不能诉，有仇不能报，还得为了自家的侄儿小心翼翼的掩埋这个真相，反倒不比你如今更容易脱身。”

    “尹朝所谋不小，你家财已失，又无人可用，如今又要丁忧，若是两方逼迫，你为鱼肉，他为刀俎，不如索性退个干净。”李茂恳切的劝道：“依张兄的手段能力，若是自断其尾，收拢家中真正属于你的东西重新经营，未尝不能重活一次，开拓新的天地。”

    “割舍……割舍……自断其尾……”

    张宁的声音越来越大，从他颤抖的直打战的牙齿中突然爆发出一串奇特的、带着绝望的格格笑声，仿佛有什么可怕的情感正在随着这阵笑声一起迸发出来。

    李茂由衷的为张宁感到难过。

    第二天。

    崔老夫人的丧事并没有大办，毕竟她是死于非命，死的又不怎么光彩。

    旁人都知道张宁此时的心情，除了特别亲厚的带着家眷上门吊唁，大部分是只身前来，奉上仪礼仪金，上了香烧了悼词才走的。

    江家也派了人前来，江道奇带着江家二子江清魂和夫人女儿亲自上门吊丧。他的大儿子在晋州为官，如今并不在京中，他二子与张家有亲，这样已经是十分尊重崔老太君了。

    张宁亲自迎出门去，对江家的前来十分重视。

    他家这次守孝必定要耽误两个孩子的姻缘，他母亲热孝还未过，若是赶在三九之前订了亲，就不需要再守这么多年的孝了。

    他最想做的就是保全子女。若是他家大娘子嫁入江家，就算家中谋反之事最后事发，出嫁的女儿不会受到牵连，能逃过一个是一个，他也算是尽了心了。

    但张宁直到送走了江家一行人都没有听到江道奇有半点提出让两个孩子提前成婚的意思，心顿时凉了半截。

    江家这是什么意思？

    难不成想要退亲？

    张媛目送着未婚夫离开，号哭的声音更加悲苦了。

    她这也是第一次得见自己这位未婚夫，发现他确实如好友江清灵所说，长得剑眉星目，身材颀长，和江南许多男儿皆不相同，心中顿时安心了许多。

    可是一想到她要守孝数年，等孝期出来自己已经熬成了老姑娘，而江家不可能不让二子这么多年久旷在身，想来她嫁入江家之时江清魂已经不知多了多少个通房，多少个红袖，她就忍不住悲从中来，直哭着自己命苦。

    她原本明年就要出嫁的！

    她为何要风光大嫁？为了那点虚名，累的母亲向祖母讨要钱财，弄出这一桩祸事！

    她简直就是丧门星！

    张媛哭的死去活来，前来吊唁的女眷都纷纷咋舌，又在心里夸奖张媛的仁孝。

    赵氏早就从丈夫那里知道了自家的秘密，更是哭的涕泪俱下，虽然灵堂之上守孝的家人本来就要哭号，可哭号的这么悲戚的，也是不多见。

    张媛在一片哭声中厌世心理越来越重，恨不得一头撞到祖母的棺木上一同去了才好，正在胡思乱想间，一个温暖的手掌抚在了她的脸上，擦去了她脸上的泪水。

    “怎么哭的这么厉害哟，人总归有一死，活着的人若是为了死去的人毁坏了身子，让别人埋怨起逝者，那反倒是最大的不孝了。”

    张媛听到这不同寻常的劝慰之言，忍不住抬起头。

    一脸怜惜的老妇人带着温暖的目光看着自己，眼神里全是可惜和不赞同。她的身边跟着一个鹅蛋脸的温婉妇人，也是双眼含泪，拿着手帕不住的擦着眼角。

    不是为她主持了笄礼的邱老太君还会有谁？

    “邱老太君……”张媛的眼睛已经模糊到看不清东西了。“我……我好恨……”

    顾卿摇了摇头，索性也跪了下来，一把抱住了这个可怜的少女。

    “别哭，相信我，撑过去就好了。”顾卿抱住这个女孩的肩膀，一下下的拍着，“等撑过去了，你就会发现，这一切都没有什么大不了的。”

    顾卿抱着张媛，一声一声的开解着……

    张宁之母的命案，以一种十分让人惊骇，却又简直到让人瞠目结舌的简单中开始，再以一种更加让人惊讶，然后由衷为之叹息的结局落幕。

    张宁对自家叔婶令人发指的举动深恶痛绝，即使张德除族已经是定局，但张宁还是召集了家中在京中的诸多族老，以及张氏现任的族长，宣布自己退出张家，从此不再是燕州张氏的一员。

    谁也不知道为什么张家的族老族长会愿意放走这位仕途正好的子弟，但张宁的态度非常坚决，就连楚睿亲自召问，也都是这个结果。

    张宁他不愿意再和叔叔同族。

    张德不是主犯，就算他们夫妻被除了族，他家中的子女还是张家人，张宁竟是连和他的侄子侄女们同族都无法忍受了。

    张宁此次扶灵回乡，将会将他的父母移出祖坟地，其母生前购置的祭田一半归于族中，一半成为他这支分