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    ”李锐翻了翻白眼，“你说吧，你到底要我干什么！”

    齐邵从怀里掏出一封信。

    “喏，若是我能中了状元，就把这个给你叔父。算是我的投诚书。”齐邵支起身子，将信递与李锐之手。“若我没中状元，你就当这封信不在，毁了吧。”

    李锐郑重地点了点头，将信放入怀中。

    “我齐邵在国子监呆了七八年，国子监三百学子，两百四十人是官宦贵族子弟，只有六十是各地推荐上来的寒门子弟。我已经看了无数寒门学子如何苦读，熬了六年方等到再开科举，这些学子中不乏有大才的，可若是有的没人举荐，即使进士及第，吏部选试后也得不到官职……”齐邵看着李锐说道，“这还是国子监，天子脚下最高的学府。其他各地书院、以及散试的学子想要谋得一官半职，更是困难。”

    “关键不在于科举，而在于吏试。此关不过，科举名存实虚，只是糊弄天下人罢了。”齐邵一改方才的神态，正色叹道：

    “大楚的种种弊端，我与其他好友早已叹过无数遍，也均下定决心，若以后能够上位，必定携手共进，改变这等不公平的格局。然而冰冻三尺非一日之寒，这也许需要十几年，几十年，甚至上百年才能改变……”

    “但无论如何，陛下有开常科的想法，总是社稷之福，也是所有人的机会。我虽不能从国子监开始改变，跳入这潭浑水里搅一搅的能力还是有的。只是日后还能不能跳出来，就不得而知了。”

    齐邵满斟了一杯酒，对李锐举起。

    “我身边的世族勋贵好友，多是受我影响，方才慢慢放下门第之见。你与李铭两兄弟天性纯善，又天赋出众，更能体恤民间的疾苦，将来必成大器。齐邵先入这朝堂一步，盼两位早日跟上，与我携手，就如昔日赈灾之时，能够一齐并肩而行。”

    李锐举起酒杯，沉吟了一会儿，终是点了点头。

    “我不及你。我府上如履薄冰，逼得我与弟弟不得不上进。能体恤民间疾苦的，是我祖母而非我们兄弟。我也不知道我能走到多远，做到什么地步，但今日你对我所说的话，我都记在心里。若有可以相助的一天，我必助你。”

    李锐仰起头，一饮而尽。

    齐邵见李锐干脆的应承了，惊喜地赞了一声。

    “好！愚兄就先行一步，在前方等你！”

    李锐见齐邵心情好了许多，也替他由衷高兴。

    长辈们总觉得他们这些年轻人，怀揣的梦想和坚持都是少年意气，就如一块石头，经过岁月的磨砺，总要磨去棱角，成为一块圆石。

    但他们却忘了，就算如何磋磨，石头总是石头，不是泥土砖块，依旧还保持着它的坚硬。

    只要最初美好的“本心”不变，就算环境变了，性格变了，这世界的一切，还是在向着好的一面前进。

    他相信齐邵有坚持本心的心性，也相信他有施展抱负的才能。自己虽然前途未卜，还不知能走到何处，但他确实会谨记齐邵现在的理想，也愿意将来有能力时，帮助他实现他的初心。

    李锐还没有感慨多久，齐邵小酌了两杯，又悲从中来，苦下了一张脸。

    “又怎么了……”李锐哀嚎一声，“下次你要是来卖苦瓜的，不要喊我出来！”

    “李锐，我问你，我今年多大？”

    “咦，你今年应该可以加冠了吧？”

    “我正是在愁这个……”

    “我母亲从我十岁开始，就给我相看各家闺秀……”齐邵的脸皱在了一起。“我一直是白身，家里又不是什么权贵之位，闺秀们的选择多，陛下后宫也还空虚，我娘就给我一直看，一直看，加上我和我爹也没想好我以后该走那条路，便不敢胡乱定亲。如此才拖到了十六岁……”

    “正好遇见了国孝。”

    “如今我已到弱冠之年，马上又要参加科举，陛下没有广纳妃嫔的意思，几位皇子年纪尚小，闺秀们岂不是都在瞪大了眼睛，想要嫁个乘龙快婿？看看赵聃那样的，都被追求的不敢出门，可叹我这美质良材，不知道要被什么人给糟蹋了去……”

    李锐实在是无语了。以前没发现他如此自恋啊。

    “你……你是不是想的太多了？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，此乃人伦。更何况伯母不会为你胡乱挑选闺秀的。”

    “我齐某的妻子，怎么也得是和我一样不同俗流才行。容貌倒还在其次。我娘只会看人家姑娘好不好看，德行好不好，又怎么知道我的想法……”

    齐邵郁卒地抱住了头。

    “这次，怕是在劫难逃了！”

    李锐眨巴眨巴眼睛，实在不能理解齐邵在烦恼什么。

    且说李锐赴约回来，怀揣着齐邵给的信，匆匆入了擎苍院，在卧房内把信收好。

    卧房里也有好几处暗格，正如叔父李茂所言，这处御赐的宅中处处都有惊喜，他与弟弟只找了几天，已经找到了好几处。而他房间里的几处暗格，倒不是他们找到的，而是他回忆当年父母的行为，一点点摸索到的。

    他甚至还在床头的暗格里找到了一把吹毛断发的小刀，只有巴掌大小。

    当时他握着这把小刀，一时间又悲又喜。

    喜的是这把刀必定是母亲的遗物，他睹物思人，心中颇有惊喜。悲的这暗格必定是父亲告诉母亲的，父亲去后，不知道母亲是用这把刀来防何人，又为何而防。

    他把这把小刀叫做“南风”，取自“凯风自南”，随身携带。

    等他安放好书信，门口传来了敲门的声音，李锐走到门前，打开门一看，是他的大丫头之一的苍岚。

    他在擎苍院的时候，内室是不允许丫头和下人随意进入的。自那日话房谈话之后，他对这些舅家送来的人也开始有了防备。

    正如奶奶所说，开始防备着所有人的日子是不好过的，好在他还有能够信任的擎霜擎雷等伴当，否则连出门都不能自在，才真叫难熬。

    “苍岚，你找我有何事？”李锐低头看这个丫头。

    他年纪越大，随着个子渐渐拉长，也就瘦了下来。如今李锐的面容越发清俊。加之他身量颇高，经常让苍岚等人忘了他只是个十四岁的少年。

    苍岚微微红了红脸，低声说道：

    “前几日我回家了一趟，舅老爷很挂念少爷，您回了京城以后还没去过舅家，舅老爷希望您能去一趟张府。”

    她父亲是张府的老家人，从通州一起回来的。她的身份在被分到李锐房里的第一天就已经向自己的主子告知，李锐也知道。不光如此，苍溪是被张府买回来的孤儿，许多年还没用的，其他小厮也都各有身份，李锐也都了解。

    他的舅舅，是确实对他非常关爱的。

    这也是为什么他一直信任舅家，心中不希望舅