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    身影，没注意蝶衣的脸色便道：“我是说这做衣裳的事儿都是王妃操持的，你就不用瞎操心了。”

    蝶衣顿时恼了：“我原就是给王爷做衣裳的，王妃用不用我，我都得操心，也不用你管！”说罢一扭头走去初一十五那边说话去了。

    蝉衣反应过来，方觉自己失态了。欲待去向蝶衣解释几句，蝶衣已经走开了，众目睽睽之下，让她再追过去解释，又觉得抹不开脸，只得罢了。转眼看见蒋家带来的丫鬟们已经开始凑到火堆边上去煮汤炖菜，说笑之声此起彼伏，十分热闹，顿时又觉得心里一阵不快。然而那毕竟是桃华带来的陪嫁丫鬟，她虽是郡王府里管事的人，也不好去随便管束她们，只能憋着口气转身也走开了。

    桃华和沈数当然不知道后头有这么一番口角。两人同乘一骑，在旷野上奔跑了小一刻钟，沈数才勒停了马，由着它自己低头去吃草，一手搂了桃华的腰，一手指指前头：“再走一天，就能看见边关了。”

    桃华极目望去，只觉得野旷天低，虽然到处都是枯黄一片，风刮在脸上冷硬逼人，眼睛都有点睁不开，却也是别有一种情致，足令人心胸开阔，眼界为之一宽。

    “西北与江南果然大有不同。”

    沈数抬手替她拉上斗篷的风帽：“西北风大，仔细些。”

    桃华双手拉住帽子：“也不知疫情现在如何了。”他们这一路上到处征集药草，难免也耽搁了一点时间。前头虽然有侍卫快马先赶过去送信，但信上所讲的事情，也不知定北侯会不会相信，又能不能照着做好。

    “放心。”沈数知道她的担心，“殷忠行是舅父最信任的人，由他去送信，舅父一定会重视。”

    桃华叹了口气：“只可惜——”她下意识地想转身往来路看看，背后的车队里已经有好几车药草，然而到了西北，疗效如何尚未可知，很有可能她其实救不了多少人。

    不过转身之后，她看见的却不是车队，而是沈数：“我知道，你会尽力，这就够了。”

    桃华微微仰头，看着沈数平静的脸。

    沈数的面容很年轻，然而眼睛里却有些与年龄不相符合的东西，偶尔会闪现出来，譬如此刻：“西北每年都有人在战事之中死去，他们不是被北蛮人杀死的，而是因为伤了之后缺医少药，只能慢慢地死去。”

    他眼里有浓重的悲哀，声音低沉：“每次战事过后，军营里都如同地狱一般。很多军士没有死在战场之上，却死在了营地之中……”

    桃华情不自禁地伸手握住他的手。那种惨状她是完全能够理解的。虽然战场她没有去过，但曾经参加过一次地震救灾。那个时候医院还有足够的药物和人手，现场仍旧血肉横飞，看得她这个中医颇有些心惊胆战。那些外科的同事们一台接一台手术地做，有些刚从手术台上下来就累得直接睡过去。

    相比之下，西北军营缺医少药，更没有外科手术的条件，因为受伤不治而死去的人，可能比直接战死沙场的更多，那种残酷和悲哀，桃华觉得自己不敢去想像。

    沈数低头看着桃华的眼睛，从那里头他看到了一种真正的理解。同情与理解，这两者是有区别的，不能真正理解的人，同情也是隔着一层的。

    “你都明白，是吗？”沈数苦笑。所以才给他那个止血散的方子，所以才告诉他番椒的用处。原来在他们还彼此陌生的时候，她已经能够理解一切了。

    “我明白。”桃华认真地点头，“西北的郎中太少了。军中需要更多的军医和护——护理人员。”

    “军医是有的。”沈数笑了笑，却有几分讥讽，“不过，有本事的人都不会愿意留在医署的。”不说去京城，就是再往关内走走，随便去哪个地方，给那些富贵人家看病，也比在军中日子要过得快活得多。于是剩下来的，不是医术差劲，就是想着如何在军中采购药物的时候揩油。当然了，因为定北侯对这样的人查出来就会想办法弄死，所以现在西北军中此类人已经几乎绝迹，剩下的就是医术实在不怎么样的了。

    桃华摇了摇头：“不是那种军医……”应该是战地救护队那种，医术未必要多么精通，但熟悉急救措施。虽然这不能从本质上解决手术条件的问题，但一定可以减少死亡人数！

    “王爷——”远远传来的呼声打断了两人的思绪，初一飞马而来，脸上有点尴尬，“午饭做好了，蝉衣让我来请王爷王妃回去用饭，午后还要赶路……”十五这个家伙不讲义气，嗖的一下自己跑了，让他来干这种讨人嫌的活儿。

    刚刚他远远就看见马上两人正对视着，虽然王妃那个姿势看起来挺辛苦的，但丝毫不影响两人之间似乎浓得化不开的感觉。那会儿他就开始后悔自己实在不该接这个差事，但蝉衣说的也对——天寒地冻的，王爷跟王妃空着肚子在外头喝冷风——王爷倒也罢了，王妃可是南边人，本来到了西北就怕水土不服，再不注意，病了可如何是好？

    桃华回过神来，才发觉自己一直扭着身子有点累，顺势转回去活动了一下：“那就回去吧。”

    “也好。”沈数调转马头，“等到了西北，我教你骑马。”

    “嗯。”桃华摸摸面前的马鬃，马儿从鼻子里喷了一声，不是很满意地晃了晃头。

    沈数笑起来：“这家伙脾气大着呢，等你跟它熟悉了就好。只是我若不在，你仔细不要靠近它。”他这匹马是军中良马与野马□□所产，身高腿长，奔跑起来如同疾风闪电一般，胆子也极大。但相对的，野性也就更强一些，当初他驯服它的时候，它还是匹半大的小马，也很是费了一番力气。之后这四五年里，人马不离，才能让它如此听话。不过也就是对着他，换了别人，即使是一直伺候它的马夫，有时候都拿它毫无办法。这么大的马蹄，蹬上一脚不是闹着玩的。

    “这么大的脾气。”桃华又轻轻摸了一下那蓬松的马鬃，看马儿又喷喷鼻子，不觉好笑。

    沈数也伸手过来拍拍马颈，马儿顿时一声长嘶，不待扬鞭就轻快地撒开四蹄，往营地跑去。

    “真是聪明。”桃华忍不住夸奖一句，“叫什么名字？”

    “小黑。”

    “就叫这名字？”桃华哭笑不得，“明明这么高大的马……”取一条狗的名字吗？

    “刚来的时候还没这么高。”沈数也觉得好笑。那时候随口取了个名字，现在想改，这马儿已经不认了，就只认小黑这一个名字。

    两人一路说笑着回了营地，果然走在最后面的几辆装药草的车也赶了上来，营地里弥漫着菜汤和煮干肉的气味，虽然不是特别好闻，但在这样寒冷的天气里也让人觉得温暖而有食欲。

    “王爷，十五捉到两只野兔。”蝶衣兴奋