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    话，倒是颇出我意料之外呢。”

    穿云机灵，听靖海侯夫人对桃华的称呼由“蒋家大丫头”变成了“蒋大姑娘”，就知道靖海侯夫人对桃华的印象有所改观，也连忙道：“奴婢也觉得蒋大姑娘胆子大，竟然敢那样回话呢……”

    靖海侯夫人微微一笑：“你不懂。虽是她继母，若给踩了脸面，丢的也是她父亲的脸。家里头的事本就是这样，哪怕关起门来吵得鸡飞狗跳，到了外头就得相互照顾着，这才是一家子的脸面。这丫头小地方来的，难得倒是懂得这个道理。”说着就叹了口气，“若是江南那一家子知道这个道理，老爷也不至于现在时常被人打趣。”

    靖海侯有无数不争气的族人，这事儿满京城都知道。靖海侯夫人本人礼仪风范无可挑剔，靖海侯虽然不是个十分出挑的人，胜在忠心勤恳，皇帝也看重他，这些都没得可挑，那些眼红的人自然就只好拿穷亲戚的事来说几句酸话了。

    开始的时候靖海侯夫人还觉得，提携一下穷亲戚倒也没什么，大家族里都是这样，皇帝还有三门穷亲呢。但你们至少要争气啊。曹希林在外头托人情费脸面的，这些人却不知道争口气维护一下曹希林的脸面。

    如此一而再再而三，靖海侯夫人越来越窝火，也越来越恨这些人。可碍着是同姓，又不能怎样，只能自我安慰说乡下出来的人，也就是这点见识了。谁知同样是乡下出来的，蒋家姑娘竟然就知道这个道理，怎能教人不感慨呢？原先对蒋家一肚皮的坏印象，至此倒有些改观。

    穿云凑着趣道：“夫人说的是。说起来蒋大姑娘跟萝姑娘都是江南来的，这——可就不大一样呢……”

    靖海侯夫人对曹萝并不喜欢。这母女两个死皮赖脸的，只会露骨地奉承太夫人。偏太夫人喜欢，连曹蕙为了应选学规矩都让曹萝跟着，出门也时常要带着她。曹萝那样的身份，要学什么宫里的规矩，难道还有用得着的一天不成？

    “哼——蒋家到底是懂点规矩的人家。当初两个人都在宫里做太医，自是有些见识的。”后边的话被靖海侯夫人吞下去了，江南那些族人，就是些没见识的。当年老侯爷从军，他那个兄弟却只贪安逸，窝在老家纳小妾，以至于子子孙孙生个没完，今天一个个的都跑来带累靖海侯府。

    “罢了。有今日这一场，想来蒋三太太是不好意思再上门了，就连曹五家的也能消停一段日子。就是蒋大姑娘——可惜了，模样儿生得也好，说话也爽利，若是出身好些，倒是个不错的姑娘。”

    这也不过是闲话罢了。靖海侯夫人交际的圈子里，闺秀贵女多的是，桃华纵然生得比别人出挑，在身份上就不值她多看，因此随口说了几句，也就抛到脑后了。不管怎样，人是见了，安郡王那里也就算走了过场，再没什么事了。

    靖海侯府一行，令蒋燕华沉默了好几天，曹氏更是战战兢兢，生怕蒋锡来兴师问罪。

    桃华的确把这事跟蒋锡说了，父女两个对坐良久，决定还是等桃华进宫给蒋梅华诊过脉之后，就早些收拾东西回无锡。等回了无锡，曹氏就老老实实在自己屋里呆着，跟曹五一家断绝来往。至于蒋燕华，若是母女两个安分，过几年给她找一门差不多的亲事嫁了。若是还要闹腾，就只能送她回陈家去。

    这个打算，父女两个并没再对第三人说。谁也不喜欢家里闹腾出这些事来，原想着一家子和睦度日的，如今变成这样，蒋锡后悔也来不及了。且他本来对蒋燕华也是疼爱的，眼下心里真是格外的不是滋味。

    一家子里，只有蒋柏华不知愁，天天咧着个小嘴笑得很甜，还跟着桃华背贺寿词儿，准备着在蒋老太爷寿宴上念出来讨喜，让蒋锡心里既是安慰，又有些怅然——这么好的孩子，为什么娘会那么提不起来。

    如此过了十几天，蒋老太爷的生辰到了。

    清早起来，蒋钧兄弟三人就带着妻儿去蒋老太爷处拜寿，并且将寿礼依次呈上。

    这个日子，蒋老太爷终于离开百草斋，回了于氏的院子。不过，他跟于氏之间的气氛仍旧冷淡，老俩口一起坐在正房里，彼此也不过只说了几句话罢了，还干巴巴的。

    幸而来拜寿的儿孙们热闹。小于氏是宗妇，再怎么不喜欢小叔和妯娌，在这种日子里也要让大家都高高兴兴的。景氏更不必说，能说会道，妙语连珠。曹氏是最木讷的，而且这些日子蒋锡连面都跟她见，心里一直悬着，更没心思说话。不过她是侄媳妇，说话少些也无妨，还有蒋柏华讨喜呢。

    要说孙子辈里头，还就数蒋柏华占便宜。因他年纪小，蒋家已经好些年没见过这样小的孩子，连于氏都喜欢他。他穿着大红衫儿，握着两只肉拳头趴到拜垫上给蒋老太爷磕头的样子，引得屋里一片笑声，也就显得其乐融融了。

    蒋钧夫妇备的是一套新时兴起来的宜兴紫砂茶具，蒋铸夫妇则送上了六罐不同的茶叶，皆是名品。因蒋老太爷没别的爱好，就是喜欢喝个茶，这也算是投其所好了。

    可惜蒋老太爷对这两样寿礼都没露出什么特别高兴的意思，倒是蒋锡捧上誊写完毕的的时候，他脸上露了笑容。

    之后就是孙辈们献礼了。女孩子多是各色针线，只有蒋莲华送的是一卷，果然极得蒋老太爷欢心。男孩子则是写的字画的画，蒋老太爷也表示很高兴。总的来看，老太爷对孙辈们的态度比对儿子们要和善得多。

    小于氏眼看蒋老太爷捧着蒋莲华送的图册一脸笑容，心里不觉酸溜溜的。蒋丹华针线素来不大好，送的一件家常袍子还是让丫鬟做了大半的。这个家里人心照不宣，蒋老太爷也知道。可是蒋杏华针线极好，却只送了一双鞋子和两双袜子，就显得有些心不虔了。

    要说这人的心理都是矛盾的。小于氏固不愿意蒋杏华出挑，可现在蒋铸的女儿盖过了她这一边，她又恨蒋杏华为什么不做几样出彩的针线，好给自己这一房争争光了。

    蒋老太爷这次花甲之寿，蒋钧本想大办的，却被老太爷拒绝了，最终只让请了几个老友过来，都是当年做太医的时候结识的，或家里也是行医，或是做小官。至于蒋钧在朝中的同僚，蒋铸在商场的朋友，蒋老太爷都不让请来家里，说是怕吵。

    “老太爷，外头有客到了。”小于氏接了丫鬟传进来的话，便向蒋老太爷回禀，“是一位姓欧的老先生，还带了一位十五六岁的小公子，要让小公子给您拜寿呢。”

    “哦？”蒋老太爷眼睛一亮，“把人请进来。”

    ☆、第61章 亲事

    有外男进来，女孩子们自然要避到后堂去，蒋丹华忍不住道：“这是哪家的客人，祖父怎么叫到内院来了？”十五六