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    两趟，却都没搭上话。

    曹氏还看不明白，她却已经明白了，这位江公子，就是有心也在桃华身上，不在她身上。既然如此，这土产还送个什么劲的？以郡主家的富贵，恐怕拿了土产只会赏给下人，又何必自取其辱呢。这会儿，她倒是有点明白桃华所说的”一只鸡闯到凤凰群里”的意思了。

    蒋燕华不接话，曹氏也就说不下去了。蒋锡面前她是不敢说这话的，桃华那里更不必说，也不好跟丫鬟念叨，只得悻悻地住口，又道：“你的脚可好了？”

    扭伤并不严重，用跌打酒推了两天已经无恙。蒋燕华低低应了一声，曹氏便道：“我听说桃姐儿答应了，要教你看账管家？”

    “是。”蒋燕华手里理着绣线，眼睛看着绣架，“不过我怕到时候绣不出这帐子来。”一百个不同的寿字单是搜集起来已经费了好些力气，何况还要绣出来，又要均匀地分布在一顶帐子上。蒋燕华绣工虽好，也十分吃力，心里略微有点后悔，当初不该选了这个来绣。

    曹氏忙道：“学管家要紧，这帐子交给萱草绣也行。你绣一半，她绣一半，一百个寿字呢，谁会仔细去看。”

    蒋燕华有些犹豫：“我看姐姐绣那屏风很是用心。而且爹爹每次说起伯祖父都十分敬重，若是敷衍，我怕……”

    曹氏不以为然道：“一百个寿字，你爹爹难道会一个个去看不成？再说桃姐儿那四扇屏风才多大，再用心又能花得了多少时候？你的帐子比她的大得多，哪里会逊色了。”看女儿还在犹豫，不由得有些发急，“娘在家的时候就是没学过管家，陈家就不说了，嫁到这里来，还不是因为这个到现在都看不着外头药堂和庄子上的账本。再看你姐姐，她才多大，就能打理她娘的嫁妆了？我的好闺女，你可别本末倒置，就送你伯祖父一顶金帐子又能得着什么？还是自己学会了本事要紧！别将来像娘一样，平白的吃亏。”

    蒋燕华听着有理。这管家的本事，将来总是用得上的。心里想着，终于道：“等姐姐教我开始看账本，我就每日只用一半的时间来绣，剩下的就交给萱草。”

    曹氏连连点头，道：“你捡那简单些的绣，太麻烦的就给萱草，这般还能多绣几个字，就更没人会发觉了。”

    蒋燕华拈着针，有些担忧地道：“只不知道姐姐什么时候才会教我看账……”

    桃华对自己说过的话，向来兑现得很快，蒋燕华的脚一好，就开始跟着她学看账理事了。

    “你把算盘好好练一练吧。”教了几天，桃华就觉得有点头大。蒋燕华对数学真不怎么通，算起账来速度奇慢，有时候还要搞错。桃华原本想直接教她四则运算的，但蒋燕华学得一塌糊涂，只好从加减法先开始吧，至少一些小账目不能算出错。

    “这是我给你写的九九表，背熟了它，算起账来就快了。”加减乘除这种东西没有什么捷径好走，就是多练，自然熟能生巧。

    蒋燕华拿着账簿，满脸通红：“姐姐，我，我太笨了……”

    “没什么笨不笨的，你不过是从前没有接触过罢了。”蒋燕华这几天的学习态度很认真，桃华对此还是挺满意的，总要鼓励一下，“等你把这九九表背熟，一般的账目也就足够用了。其余都是琐碎细节和经验，都可慢慢来。眼看着家里又要做冬衣又要过年，有的是事情让你学。”

    蒋燕华拿了一本旧账簿，拎了算盘回自己房中。萱草正在绣架前埋头绣那帐子，枸杞在一旁分线，见蒋燕华回来，连忙放下线过来接她手中的东西。

    蒋燕华叹了口气，坐到椅子上，疲惫地活动一下手臂：“这打算盘怎么比绣花还要累。还以为我这几年学会读书写字就够了，谁知道还有算学。从前跟娘绣帕子卖的时候，也算过账，原以为一样都是账，不过家里的账多些罢了，可真看起来才发现，比那个麻烦多了。”

    萱草替她捏着肩，安慰道：“其实道理是一样的，不过姑娘从前没看过账，不熟罢了。等多学几日，自然就会了。”

    蒋燕华愁眉不展：“可我听姐姐说，管家不只是会算账目，还有外头的东西价钱要知道，亲戚朋友之间走礼也有讲究，听得我头都大了。”

    萱草笑道：“奴婢看大姑娘做这些都很利落的，想来熟能生巧，姑娘不用着急。”

    这是安慰的话，蒋燕华听在耳朵里，却觉得有几分刺心。她知道桃华能干，但之前总觉得自己只是没有机会学管家理事，若能让她学习，也不会比桃华差多少。然而只这几天，才看了厨房的账，就已经将她看得眼花缭乱了。若是家里所有的事项都摆到眼前，她哪里担得起来？更不必说外头的庄子铺子了。

    桃华是十岁就开始接手李氏的嫁妆，蒋燕华不知道那几个庄铺具体怎样，但也知道桃华手头宽裕，想来是经营得不错的。如此一比，蒋燕华只觉得萱草的话很有几分嘲讽的意味，只是说不出来。

    萱草察觉到蒋燕华情绪不高，一时不知是怎么回事，只得谨慎地闭上了嘴，小心地替蒋燕华捏着手臂。枸杞眨巴着眼睛偷偷看了看萱草，低下头分线去了。

    屋子里一片令人不安的沉寂，幸好曹氏的声音打破了这气氛，拿着一封信欢天喜地地走进来：“燕姐儿，你舅舅来信了，快给娘念念。”

    蒋燕华没精打采地接过信看起来，脸上终于浮起了笑容：“舅舅说，靖海侯府的太夫人很喜欢表姐，时常叫她过去。如今舅舅一家就住在靖海侯府附近，等咱们进了京，舅母和表姐就带咱们去见太夫人和靖海侯夫人。”

    “真能见到侯府的太夫人和夫人？”曹氏听得两眼发亮，“这，这比苏家老夫人又高贵多了吧？”

    “那当然了。”蒋燕华的心情也有几分飞扬起来，“靖海侯可是有爵位的，大概，大概就跟郡主都差不多吧……”

    “我的乖乖……”曹氏虽然早知道有这么个本家在京城，但实在没想到有一天她也能有机会走进侯府大门去，“你舅舅这总算熬出头了！有靖海侯提拔，将来少不得能有个官当当。到时候，你出去也有身份。”

    “娘，大伯父就是五品官呢。大堂姐还是宫里的娘娘。”

    曹氏叹了口气：“我如何不知道。可是那是蒋家长房的事儿，你爹爹未必靠得上。再说了，你到底——只有你舅舅才是亲的。”

    蒋燕华眼睛微微有些发亮：“不知道爹爹打算什么时候启程去京城。娘，你说我是不是该给靖海侯府的太夫人也做几样针线，将来跟舅母去靖海侯府的时候，总要有份孝心的。”

    “对对对！”曹氏大力点头，“这个可要做得仔细些。哎，要是当初那个抹额没送给苏老夫人就好了，拿来送给太夫人正合适。”

    蒋燕