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    东西是如何来的？"

    曹氏很想说是自己赏她们的，然而她嫁过来的时候身上就没多少东西，哪里能给一个下人赏这许多银子？一个不好，或许别人还当是她在捞油水呢。

    "太太看过了，就把这两个送官吧。"桃华转过头去吩咐薄荷。

    曹氏猛地一惊，忙道："大姑娘，这，这偷的东西都搜出来了，就，就不必送官了吧……"

    "是啊。"蒋燕华虽心里暗恨宋妈妈私自捞钱，但总归这两个都是曹氏的陪嫁，把她们送官便是打了曹氏的脸面，也跟着道，"金银也都赔了，想来她们下次也不敢了，姐姐教训她们几板子，以观后效吧。"

    "偷的东西都搜出来了，那这玉雕呢？"桃华面无表情地看着曹氏，"太太也知道，这是我母亲留给我的东西，且不说故人遗物无价，就单说这块玉雕，也值得百十两银子，青果赔得起吗？"

    曹氏很想说地上这几块碎块连十两银子都不值，然而这话却无论如何说不出来。地上的青果和宋妈妈也一样心里有鬼，只能拿眼看着曹氏，满脸哀求。

    蒋燕华并不知青果偷换了玉雕之事，但那块水仙玉雕她也是极羡慕的，每年桃华摆出来的时候她没少注意过，现下看着地上的碎块便觉得有些不对劲儿。且她刚才忽然发现，自她们进了这屋子，桃华对曹氏竟没如往常一般呼"母亲"，却只称"太太"，实在反常。

    两下里这么一凑，蒋燕华一时倒不敢说话了。桃华眼看没人出声，便对薄荷一点头，薄荷便和刘婆子上来，一人拖起一个就要往外走。

    曹氏再忍不住，忙伸手拦了一下，哀声道："大姑娘，宋妈妈怎么也是我的乳娘，你，你就算看在我面上，也不能将她送官啊。"

    桃华看了她一会儿，笑了一声："也是。太太的陪嫁，若说因着偷东西见官，也不像个样子。只是这等偷东西的贼却不能留，叫个人牙子来，将这两人远远卖了，也免得有人问起来，倒带累了太太的名声。"

    虽说不用送官，但被发卖也非曹氏所愿。正想再说几句话，桃华已经续道："只是太太屋里平白少了个人却不好，我这个丫头茯苓也是能干的，就给太太补过去用罢。"说着回头就叫薄荷，"把茯苓叫出来，送太太回去。柏哥儿这会怕也醒了，莫吓着了他。"

    说到儿子，曹氏的心思就飞了。方才她匆匆忙忙的，还没给蒋柏华穿好衣裳就跑了过来，说不得真的吓到了儿子。乳娘虽然重要，但总还没有儿子重要，何况玉雕水仙这事儿她还心虚，因此上被薄荷一搀，不由自主地就走出去了。蒋燕华欲言又止，看了看青果和宋妈妈，还是没说什么，跟着曹氏就走了。

    地上的宋妈妈和青果全都慌了神。蒋家生活富足，活计又轻松，她们又是主母的陪嫁，日子过得比在曹家还要舒服。可若卖出去，还不知落到什么地方，到时候吃苦受累，哪还有这样好日子过？

    两人都只盼着曹氏能拿出主母的威风来，硬把人留下，谁知曹氏竟这般绵软，三句两句就被送出去了。平日里还喜主母温和好应付，这会儿却是欲哭无泪了，只得又转身看桃华。宋妈妈心思转得快，想着若交待出曹五太太来，或许便可从轻发落，于是口中唔唔嗯嗯的，只盼能说上几句话。

    桃华却是丝毫不加理睬，只对刘婆子道："把人关到柴房里去。今日就叫人牙子来，卖远些，只要不是那等肮脏地方就行。"把人卖到窑子之类的地方她是做不出来的，至于以后碰上什么样的主家，那就看青果和宋妈妈的运气了。

    曹氏晕头晕脑地回了自己屋里，见蒋柏华被乳娘抱着，正在廊下看花儿，这才放下心来。转眼便见身边没了青果，倒换了一个茯苓低头垂手站着，心里就如同被堵了一团什么东西，上不来下不去，忍不住抚着胸口摆了摆手："你们都下去罢。"

    蒋燕华也打发走了自己的丫头萱草，掩了门才小声道："娘，这是怎么回事？"

    "什么怎么回事。"曹氏不欲多说，"这，这是青果那丫头不争气，还有宋妈妈，我竟不知道她贪了这许多……"

    蒋燕华却直摇头："娘，我瞧着没这么简单。青果胆子再大，也不敢去姐姐院子里偷东西。再者，娘没注意到么，姐姐方才一直管娘叫--太太。"

    "啊？"曹氏倒真没注意到这事儿，怔了怔才明白过来，"这，这事--这事都是你舅母撺掇的，可算是把大姑娘得罪了。"

    "舅母撺掇了什么事？"蒋燕华没想到还真有事儿，"我瞧着地上那些碎块，不大像那块玉雕啊。莫不是姐姐弄了块假的来栽赃给青果？"只是青果实实在在是在桃华屋里被抓住的，无论如何这偷偷摸进姑娘的屋里就违了规矩，否则她方才必要指出那玉雕的蹊跷的。

    曹氏一把抓住她的手："我的儿，幸而你没说。你不知道，那块玉，那块玉早就给你舅母了……"

    蒋燕华听完曹氏的话，脸色都变了："娘，你，你怎的这般--"硬将糊涂二字咽了下去，"你怎能听舅母的话去偷换那块玉雕！"若是别的东西或者也就罢了，这玉雕却是李氏心爱的东西，舅母可真会捡好东西要。

    曹氏此时也有些后悔了，嘟哝着道："你舅母也是为了我好……"

    蒋燕华气得直跺脚："那这玉雕拿出来，是给了我还是给了柏哥儿？"

    曹氏被问得说不出话来，半晌才道："你舅母也是想让我能当家，再说那些东西，若是能分你和柏哥儿一些也好。"

    蒋燕华气道："当家是这般当的么？这事闹出来，若是爹爹恼了，娘还想当家？"

    想起蒋锡，曹氏不由得缩了缩，喃喃道："不，不至于罢……"自她嫁了进来，蒋锡对她还是十分温和体贴的，"再说，你舅舅若得了好差事，咱们娘儿俩也有人撑腰。"

    她说着倒伤心了起来："我的儿，你跟着娘是吃苦了。若不是你那死鬼爹爹去得早，咱们娘儿俩又何至于吃这份苦。就因为娘是二嫁，所以总抬不起头来。"

    蒋燕华眉头一皱，连忙打断了她的话："娘说什么呢！"若是留在陈家，哪有蒋家的日子过得舒服？这个娘真是糊涂，这些话若是被蒋家的下人听见，可有什么好处呢。

    曹氏听了更是伤心："咱们娘儿俩到如今，竟是连话都不敢说了……"

    蒋燕华瞥见站在门外的白果，急得恨不能将母亲的嘴捂上："别说了！娘快别说了！"这个娘从前就糊涂，在陈家时就不得陈老太太欢心，被训斥得似个锯嘴葫芦一般，又哪敢说什么话呢？后头进了蒋家还算谨慎，怎么如今生了儿子，这糊涂劲倒又上来了呢。

    白果立在门外，耳朵里这些话一字字听得清楚。她面上