第一百二十七章 梧桐66

    米老头一惊一乍地瞅着我俩眉来眼去，眼角蛛网似的皱纹跟着一张一舒，最终恍然大悟地盯着苏莫尔，凝成一个耐人寻味又肃然起敬的夸张神态显然是以为苏莫尔喜好男风了。

    我垂目忍笑，苏莫尔则极为隐忍地挑挑眉峰，对着米老头道：你看我作甚？多大岁数了，脑子里想什么不正经的呢？探的消息还不快说出来？

    话说得不客气，米老头却不觉憋屈，而是一副看破不说破，一切尽在不言中、绝对三缄其口的表情，足堪精彩纷呈。他嘴眼跟三个月牙似的，暧昧得不露声色，慢条斯理地讲了起来。

    原是我们刚到了飞沙镇，米老头就接到了蒙吉的传信，让他搜罗画剑堂的消息。他寻到城南这小巷里，打着小食摊子的掩护，守在这观察了两日。食客里多有画剑堂子弟，托这些人嚣张跋扈、口无遮拦的福，米老头也算略有所得。

    除去白封里的粗浅消息，他另说到前任堂主在被江湖浪客一剑杀了以后，刘海才有机会接事堂主之位。他当了堂主这一年多许，不仅日日流连春风楼还纳了许多房小妾，却并无所出，都说皆因他癖好特殊，酒色无度所致。

    堂口子弟上行下效，不到日上三竿，吃过午饭绝不办正经事。待到日头偏西，又三五成群地跑去寻花问柳。因此，这巷子里只有下晌几个时辰内有车马走动，算有点人气。

    米老头顺势说起画剑堂的人奴买卖。画剑堂买卖奴隶、与沙漠中的马匪勾结掳人的龌龊事，我们业已知晓。米老头便只好捡着所见的细节说起。

    堂口贩奴的买卖是从六年前开始做起得。而他亲眼见过画剑堂的人往堂口里运送各族奴隶。男女皆有，但只有年轻貌美，或身强体壮、孔武有力的壮奴，而利润更高的匠奴马奴这类需要年岁的奴隶却一个没。

    米老头又林林总总说了许多琐碎消息，甚至连堂口后院角门的恶婆子和她的恶狗都爱喝辣酒，以及西墙柴房根的花丛里有个狗洞，这种毫无边际的事情也一并当做情报讲了出来。

    苏莫尔听得十分用心，没一点不耐。等米老头说得口干舌燥地停下，他瞥了一眼蒙吉道：都记清楚了？

    不知何时蒙吉已经放下碗筷，手里拿着炭笔黄纸，将米老头所说一一详录下来。闻言也不敢怠慢，把写满字的纸给苏莫尔查看。苏莫尔略略扫过，抬头又对米老头问道：还有什么？

    米老头斟酌着说道：剩下的都还未来得及应证，只是听说。

    讲。苏莫尔把纸还给蒙吉，示意他继续记录消息。

    苏莫尔此时专心致志的样子，与平日很是不同，英俊的面上别有一番智凝气稳的成熟魅力。见其神色，我心下转而思量起方才所述，不禁感慨，听鉴阁能在江湖上做这独一份的消息生意，自不能少了办事缜密的态度和规矩。仅是个街头小贩的白鉴子，说起话来都这样严密谨慎，于此可见一斑。

    米老头收起乱七八糟的神色道：原本这堂口是堂主外加管事两人共同来主事的。堂主专管子弟、管事专管生意。赵海当上堂主半年后也就是一年前，前管事突然离奇暴毙，死在一间客栈里。听那店家说，人住进去的时候扛了个麻袋，里面像是装了个活人。因也知那管事不是个好惹的主，店家不敢多听多看，更不敢管。谁承想第二天发现那管事光着屁股蛋子死在床上，后脑勺让人扎了个洞，那脑浆流得哇，四处都是白花花的，而且那话儿还立着哩，啧啧啧。估计办事的时候就让人给咔说着，米老头吐出舌头，横起手掌往脖子上一笔画。

    我和苏莫尔视线相触，彼此心照不宣。自然知道那管事只是偶然被我所杀，救下努娜而已。

    此事好查证。不过当与赵海和画剑堂关系不大，尚也算条有用的消息。蒙吉给他记下吧。苏莫尔并不解释，只下了结论。

    米老头见这条消息没派上大用场，赶忙道：我还听说，这管事死是因为他压了压声音，那管事老往总堂说三道四，和赵海不睦。赵海一直想除掉他，所以画剑堂的人都说是赵海下的手，尽管小老儿我没本事查证这事真伪，但至今堂口里都没有新管事，子弟营生俱是赵海一人大包大揽。这消息也有可能是真的。

    苏莫尔长指支着下巴，若有所思了一阵，敲敲桌子道：记上，待查验。蒙吉闻声疾笔。

    见蒙吉写的差不多了，米老头又说道：最近几日没见赵海来堂口上，他们的人说附近有个赌坊。赵海常去那里，叫什么什么米老头一时想不起来，急得抓着肩上汗巾，翻着眼睛犯嘀咕。

    我心中一动，道：广和赌坊？

    对！广和赌坊！就是广和赌坊没错！米老头拍手点头称是，这消息好验的很，我琢磨着收摊以后去的

    记。验完了算你头上。针尖也要削点铁，看你那抠唆劲。苏莫尔看不上眼地说道，并不跟他计较蝇头小利，而是冲我挑眉，意在询问。

    本就打算寻机告诉他柳莹姐弟的事，怎想今日便有了机会。我轻哂一下，将昨日所遇原原本本说了一遍。

    米老头和蒙吉双双听得入神，对柳莹姐弟不吝唏嘘，对柳老汉破口大骂，对杨头打手等人咬牙切齿，待听到我割断柳老汉手筋脚筋、放任自流时又齐齐变了脸色。

    栖凤你就是心善。帮人还要费这么多心力，要我早一杀了事。苏莫尔听完满不在乎，反倒是夸了一句。

    米老头和蒙吉纷纷不甚赞同地看着苏莫尔，但都乖觉得没有多嘴。我不禁笑起来，暗道也就是苏莫尔，知到我欲用银针入脉杀人后还能说我良善。

    你把凌公子所说单独记下。苏莫尔吩咐完蒙吉，沉思片刻道：合你俩所说，这赵爷八成就是赵海了。听那打手的口气，赵海跟广和赌坊干系很深，闹不好赌坊就是他开的。那这可就有意思了。

    此话怎讲？我不由好奇。

    画剑堂以正道自居，往前几年，掌门熊关还是武林盟主。即便现在不比从前，那也是武林第二大帮派。背地里贩卖奴隶，劫掠人口，已经为人所不齿，行事必定是极力背人耳目，遮遮掩掩的。若非我等听鉴阁去查，江湖多数人并不知晓此事。要是让人抖搂出去，定会威严大损，受人指摘，为正派所弃。

    不说画剑堂为了维护正派面皮，不会多做腌臜营生。单单是赌坊这一则，画剑堂是绝不可能沾染。苏莫尔喝了口茶，一本正经道：曾有一名画剑堂亲传弟子偷偷赌博被揭发，恰逢时值武林大会。熊关勃然大怒，不顾家丑外扬，也要当着众武林豪杰的面废其武功，逐出门墙。言其生平最恨博赌之事，誓对门下赌徒绝不姑息。此事为武林各派交手称赞，传为佳话。试问，熊关视赌如仇，众人皆知，又怎会让门下堂主去开设赌坊呢？

    我顿然道：假使赌坊真为刘海所开，那定是背主私设的。也就说得通他为什么视管事为眼中钉了。管事暴毙，画剑堂总堂就没了眼睛，刘海便能大权在握。

    栖凤真是聪明，一点就透。苏莫尔大大夸奖了一句，听得蒙吉和米老头皆是白眼示人。

    我不好意思地乜他一眼，苏莫尔笑着补充道：天高皇帝远的，只要堂口生意往来没有大差错，又无人禀报，总堂当然不知刘海所作所为。如果这番推断没有太大出入，画剑堂在飞沙镇的整个堂口怕是只识刘海，不识掌门了。

    是极。管事可以没有，却不能没有爪牙办事。既然刘海以公谋私，定要笼络手下，谨防事情败露。我接着他的话道。见他又要张口夸赞，立刻对他瞪圆眼睛。

    苏莫尔不再多说，只一个劲傻笑，旁边米蒙二人以手盖眼，不忍直视。

    等苏莫尔笑够了，他又转回到之前的思路上，拧眉不解道：柳老汉这事怪的很。

    彼时不知会有这么多牵扯，未及深思，眼下前后一琢磨，我亦觉费解。便将柳老汉所受创伤及其死状又事无巨细地说了一遍，尤其是胸口剑伤总感觉哪里不妥。

    仅从赌坊利益来看，他不死就能从他身上榨出钱来，死了可就一了百了，什么都没有了。按道理讲，并没有什么人非要置他于死地，除非是仇家。若是仇家，见他只能喘气不能反抗，捅一剑还不够，还要把头也切了拿走？这得什么深仇大恨？所知有限，苏莫尔一时也无法定论，只好道：这事不急着查。应与我们的目的关联不深。

    论及抽丝剥茧地推断讯息，苏莫尔是行家里手，分析得有据有节，并不需我画蛇添足。料他已有成算，且听接下来如何行事便可。

    苏莫尔拿过蒙吉的记录又看了看，先对米老头道：消息打探的不错。规矩你懂，我就不多说了。过几日勘验好了，我让蒙吉带你去报备领钱。

    懂得，懂得。除了您三位，这些个事保证对谁也不讲，就连我家老婆子我也不说的。米老头喜笑颜开，很有眼色地给我们又添了热水，退了下去不再打扰。

    这几则消息不难验证，两三日内查好便是，今日不必急着去办。苏莫尔点了纸上几处对蒙吉说道，一会你先找人盯着画剑堂堂口、奴市、和他们的布庄。不需探听什么消息，注意往来人员即可。若看见赵海本人了，便先来告知我。耳朵上有痣，记清楚了？

    我清楚的二当家。你不用说这么细啦，又不是第一次帮你办事。蒙吉撇眉鼓腮道，颇有点不耐。

    哼，你倒先嫌弃我啰嗦了。苏莫尔操了一顿为人师的婆妈心，跟咱们出来的兄弟里面不是有几个会耍筛子的，你再去找亚齐斯带他们去广和赌坊尽情玩。他掏出一袋金子扔给蒙吉，接着道：我出钱，先前应了大家伙一起去快活，就今天晚上，选春风楼，也让亚齐斯先行包场去。

    苏莫尔顿住想了想，似觉没有纰漏了，便道：去办吧。

    蒙吉连声应了，转身跟米老头买了三十来个肉包子用油纸包好，抱在怀里，跑到路口给了两个乞儿几个包子，连指带比划地说了一通。

    就见其中一个乞儿跑进巷尾，挨着画剑堂堂口的石狮子蹲下，便吃起了包子。另一个乞儿，跑出巷子，没多会寻来十几个破衣烂衫的孩子，分领了蒙吉的包子，听了吩咐纷纷跑散了。

    直到蒙吉也出了巷子不见踪影，我才喝了口茶，对苏莫尔道：这都是你教他的？

    本就是乞丐出身，也不需多教。利用乞儿盯梢这事，从小便也懂。苏莫尔似在说蒙吉，又像在说自己。

    我顿觉心酸，在桌下拉拉他的手。

    你就爱多想。

    苏莫尔用手指勾勾我掌心，安慰一笑，便又说起蒙吉许多糗事，打发时间。