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    比起边城，这边的孤儿就要少得多，且大都是女孩儿，想来有可能是逃亡途中被父母遗弃的，年纪偏大，不能进慈幼局，只能四处流荡甚至当小乞儿，这会儿都被安置在了讲堂里，赵立夏建立这间讲堂倒没有费多少功夫和银两，毕竟这城里不比边城，他们也算小有名气，再加上还有白城山帮忙，捐钱的人有不少，甚至连那些家族都没落下，花钱买个好名声，谁不愿意呢？

    齐父对此并未多做评论，只叮嘱赵立夏莫要光看形式，还要注重这些孩子未来的安置。赵立夏自是连声应允，方怡听后，也觉得是这个道理，男孩儿尚且好说，倒是那些女孩儿有些麻烦，总不能让她们去做些抛头露面的活儿，不过眼下才刚刚开始，这些问题有的是时间慢慢来想。

    时间就在一天天的忙碌中飞快地溜走，等到赵立秋的家书再一次送回来的时候，方怡才恍然惊觉，这是又快要过年了！已经长得越来越白胖的壮壮一点儿都没辜负这个小名儿，肥嘟嘟的小爪子攒着娘亲的裙摆，可着劲儿往上使力，就想吸引一下娘亲的注意力，只可惜，沉迷于书信的娘亲完全没看到这小豆丁儿，看完之后还立刻一个转身就要离开，结果小家伙就被带着扑街了！这下子可捅了马蜂窝了，小家伙哇的一声哭得那叫一个荡气回肠，不知道的还以为谁怎么滴他了呢！

    于是，这一整个下午，方怡都不得不留在房里哄这个小祖宗，顺带也歇口气。似乎从跟齐父相认的那一天起，就有什么东西发生了变化，家里的每一个人都变得比以往更努力，更忙碌。以前大家也会想着要过更好的日子，但却依然有种不温不火的感觉，眼下却像是火烧眉毛似的，一个比一个拼命。是因为原本迷茫的未来突然有了一个清晰的目标？

    赵立秋信里说他今年不回来过年了，等年后会回来一趟，赵立夏他们也并未觉得遗憾，只要知道亲人在远方过的很好，哪怕不能相聚也是高兴地，赵立秋大善人的名声已经传出很远，他正打算借此机会扩展新的商路，如今的他好比入了海的鱼儿，只管放手去做。

    年关之际，齐父启程回京了，他虽然辞去宰相一职许久，但皇帝每年宴请群臣的时候都没有落下他，今年也应当是如此，他必须要回京。方辰自是有些不舍，临行前偷偷在齐父怀里蹭了一会儿，这才作罢，这若是换了齐墨来，恐怕就不想要回京了，齐父到底是齐父，摸摸方辰的头，笑道：“我去了京城，换你先生回来，也不算赔本的买卖。”

    “先生能回来过年？”

    “我回京了，他自是能脱身的。”

    方辰这才高兴了些，一旁的左柳也终于不再挑眉了，亏他还记得自个儿先生是姓左！

    ……

    齐父回京途中与左穆“偶遇”，两人秉烛夜话，互通有无，京城里不太平，朝野中也蠢蠢欲动，皇帝年事已高，底下几个皇子都不大安分，蛮夷入境，方侯爷突然出山，大军开拨，这一切都让原本的平衡被破坏，齐家和方家素来都是皇子们争相拉拢的对象，即便是太子也不例外，齐父不在京城的这半年里，齐府热闹非凡。

    对此，齐父毫不在意：“这不过才刚开始而已，还远远未到要紧的时候，现如今，陛下安坐上位，不动声色，无非是想看看自己几个儿子的本事，若是有人闹得太过火，甚至想要冒大不韪，只怕下场不会好过。贤弟身为太子太傅，太子可有曾拉拢与你？”

    左穆避而不答：“不如子修兄猜猜看？”

    齐父沉思片刻，道：“以我猜测，太子应当不会开这个口，但是太子妃却会。”

    “当真是什么都瞒不过子修兄！”

    齐父笑道：“毕竟我也曾是太子太傅，太子的心性我且略知一二，宅心仁厚，懂得顾全大局，不过太子妃就……”

    左穆接过话头：“太子妃乃太后钦定，曾得太后调、教，行事难免有几分张狂。”

    岂止是张狂，简直就是目中无人，齐父也是回京之后才得知，那太子妃拉拢左穆不成，竟然想要给左穆之女指婚，怂恿太子不成，便入宫去求见太后，太后居然也动了心，若不是淑妃当时也在场，及时劝阻太后一直脱到皇帝过来，这事儿可真就要闹大了。左穆是谁？他可是连皇帝请他当太傅都敢一口回绝的人，会任由太后给他幺女指婚？还是给太子妃的侄子指婚！这是诚心想让全天下人都耻笑皇家昏庸吗？太后还从未见过皇帝用如此严厉的口吻与自己说话，当即又惊又怒，气得病了好几天，连带着连淑妃的面也是不见了。至于罪魁祸首太子妃，则直接被皇帝下令禁足，直至左穆离开东宫，此等处罚不可为不重，重的让太子妃连找人求饶的胆量都没有了。

    此刻左穆并未提及此事，反倒问起了赵家那几个孩子的情形。齐父这会儿也并不知道左穆在京城受了委屈，听到这话，面上的笑容不由多了几分温柔和自豪：“都是很好的，立冬以身护主救了秦将军你应当已经知晓，立秋几个月前去了边城，如今在那边也算小有名气，方怡生的那个大胖小子如今都能爬几步了，至于那两个小的，等你回家亲自去看看便知。”

    “子修兄这样吊我胃口，岂不是诚心让我这一路不好过么？”

    齐父笑而不语。左穆突然想起什么，问道：“那辰辰和筱筱的亲事你跟他们提过了吗？”

    “还不曾提过，贤弟不是说要再等两年的？怎么，贤弟在京中可是发生了什么事？”

    这一回轮到左穆不开口了。于是，这一夜过后，两人马不停蹄各回各家，且不说左穆如何惊讶方辰和赵立年的变化，那齐父几乎在回家的当天就听说了整件事，心下一惊，难怪左穆突然提及婚事，想来是此事给弄烦了。当即命人备轿，齐父直接去了东宫，在书房里把太子狠狠地教训了一顿。可怜那太子，先前才被皇帝大骂一顿，又被左先生冷落了一个月，如今又要被齐父训斥，说到底，都只因为他的性格不够果断干脆，对太子妃没有好好的管教，任由她将手伸到了朝堂政事，此乃大忌！

    齐父曾经当了十年太傅，几乎是看着太子长大，自然有训斥他的资格：“牝鸡司晨，惟家之索。这个道理难道还要我再教你一次吗？你身为太子，连自己的太子妃都束缚不了，将来如何震慑后宫？如何治理天下？你一片仁爱之心是好事，但你身为太子，光要以德服人乃不可能之事，上位者需恩威并施，让下□妾都对你有敬畏之心，今日你的妻子敢越过你直接去向