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    下次你要做什么之前，记得先跟我打声招呼。”顾怀清明知自己理屈，却还是很霸道的说出要求。

    段明臣反问道：“那下次你发脾气之前，是不是也可以先听我解释？”

    顾怀清撇撇嘴，赌气道：“不跟你争了！反正这案子办完，咱们就井水不犯河水了！”

    “行啊！不过在井水不犯河水之前，是不是先把我这扇门给修好了？”段明臣指了指被顾怀清踹坏的大门。

    “成，我回头赔给你一扇踢不坏的铁门！”

    “那我就先谢过赏赐！”段明臣笑得一脸欠扁。

    “你……”

    顾怀清发现段明臣看起来冷峻寡言，其实嘴巴极为厉害，简直气死人不偿命。

    ******

    段明臣和顾怀清设好了陷阱守株待兔，不料第一个撞上来的却是个俏美的丫鬟。

    秋莲一改当日的镇定，满脸凄惶的跪在地上。

    “大人，冤枉啊！”秋莲刚说了一句，便止不住泪如雨下。

    顾怀清脑门上青筋直跳，这沈府的女人都怎么回事，一个比一个爱哭，实在令人难以招架！他跟段明臣都是堂堂七尺男儿，刀枪加身都不畏惧，唯独对于女人的眼泪实在头疼得很。

    段明臣也颇为无奈，说道：“秋莲姑娘，先起来回话，有何冤情只管道来。”

    秋莲却不起身，一味流着眼泪道：“奴婢待罪之身不敢起来，奴婢斗胆前来，一是向大人请罪，二是为少爷申冤。”

    段明臣和顾怀清对视一眼，段明臣问道：“你何罪之有？”

    “大人，昨日您来问讯时，奴婢……奴婢并没有说出所有的实情，对您有所隐瞒。”秋莲顿了一顿，怯怯的看了段明臣和顾怀清一眼，见两人并没有责难的意思，心中稍稍安定，继续说下去。

    “奴婢昨日说不知道少爷在厨房藏了酒，其实……其实奴婢是知道的，少爷托路婆子买了瓶好酒藏在橱柜最底下，少爷每天晚上来取夜宵时，都会拿出来喝上两口。不过，虽然酒是少爷的，但他只是拿来自己喝的，并无意用来谋害老爷。把酒下到汤药里的，不是少爷！少爷是被冤枉的！”

    顾怀清忍不住质问：“你凭什么肯定不是他做的？”

    “因为……因为……”秋莲突然羞红了脸，支支吾吾的，声音越来越小。

    顾怀清不耐烦的一挑眉，就要发作，段明臣见她似乎有难言之隐，赶忙制止顾怀清，柔声对秋莲道：“这里只有顾大人和我两人，你说出的话，入我们之耳，不会有第四人知道，你不必顾忌。”

    秋莲得到段明臣的郑重保证，用力点了点头，似是下定了决心一般，面带决绝的说道：“其实当晚路婆子离开之后，少爷并没有立刻就把夜宵送过去给姜姨娘，而是拿出橱柜里的酒，拉着奴婢陪他喝了两杯。”

    秋莲俏脸微红，捋了捋耳侧的鬓发，低着头说道：“实不相瞒，奴婢原是少爷房里的丫环，从十四岁开始便贴身伺候少爷，少爷与我情投意合，早就有过肌肤之亲，少爷对奴婢十分怜爱，还曾许诺将来抬我作姨娘……”

    “只是后来……姜姨娘得知了我们的事，十分不满，把奴婢责骂了一顿，找了个缘故将奴婢打发到厨房，但是其实我俩并没有断绝往来，经常借着少爷来厨房的机会偷偷相会。”

    “昨晚，少爷拉着奴婢喝了几盅，让奴婢给他唱了两只小曲儿，趁着厨房无人，他突然抱住我，将我压在灶台上……”

    第18章 不是太监

    顾怀清嫌恶的皱眉，这沈豫竹可真是色中饿鬼，去给他娘拿个夜宵也不忘跟丫环偷情一番，不过秋莲所说的，倒也符合沈豫竹一贯的性格。

    “少爷完事后，又跟奴婢说了一会子话，把酒重新放回橱子，到亥时三刻，才端着夜宵离去。从少爷来厨房到离开，整个过程中，奴婢都跟他在一起，少爷压根儿没有碰触过药罐。少爷走后过了一刻钟，奴婢听到猫叫，跑到院中赶猫，离开了药罐子片刻功夫，凶手应该就是利用这个机会下手的。”

    顾怀清说道：“难道就不会是沈豫竹去而复返吗？”

    秋莲坚决的摇头，说道：“大人您想想，若是一个人起心要谋害自己的父亲，怎么可能在前一刻还有闲情逸致跟丫环饮酒调情？所谓做贼心虚，心里藏着这样邪恶的念头，焉能若无其事的寻欢作乐？”

    “奴婢伺候少爷四年有余，深知少爷的脾性。少爷虽然贪杯好色，读书也不太上进，但本性并非大奸大恶之人，弑父这等违逆人伦的罪行他是不可能做的，而且他也没有那么深的心机和诡计。少爷他是被冤枉的！”

    顾怀清道：“你这么肯定不是沈豫竹，那会是谁？当晚在梅林中有身着白色直身的男子经过，而当时留在内院的，就只有沈豫竹一个男子啊！”

    “这……”秋莲眼中露出迷惑的神色，“奴婢……奴婢猜想，或许凶手并非沈府之人，而是从外头进来的。最近京城里不是闹刺客吗？之前万督主也遇刺过，老爷位高权重，说不定有政敌雇了刺客来谋害老爷，也未可知啊！”

    顾怀清想了想，却觉得不太可能。若非沈府内的人，怎么会知道沈君儒有咳血之症，不能饮酒，又怎能出现在那么精确的时间把酒下到汤药里？就算下手的是从外面来的，府里也一定有内应。

    段明臣道：“你明知此案非同小可，却在审讯时故意隐瞒实情，若追究起来，你也难逃责任。”

    “奴婢知罪，奴婢今日起来，不顾廉耻的坦诚私情，早已将自身生死置之度外，只求两位大人明察秋毫，查明真凶，还我家少爷清白！”

    秋莲说罢，便深深的伏低身体，额头重重的磕在地上。

    秋莲言下之意，竟是不顾自身名声节操，只求替沈豫竹洗清冤情了。

    顾怀清不解的问道：“那沈豫竹真的值得你这么为他付出么？”

    秋莲抬起头，凄然一笑道：“或许在别人眼中，他只是个不学无术的纨绔子弟，但对于奴婢来说，他却是我委身之人，也是我……深爱之人。我身份低微，从不敢吐露爱意，也知他生性风流多情，我只是他众多情人中不起眼的一个，但情之所钟，我愿为他做任何事，无怨无悔！”

    秋莲这一席话说得情深意切，便是段明臣这等铁血男儿，也不禁为她的深情动容。

    段明臣道：“念在你知错补过，提供了许多信息，也算是将功赎罪，就不追究你之前的隐瞒之责了。沈豫竹只是暂时被软禁，若果真如你所说，他是无辜的，那自然会释放。”

    秋莲美目中露出哀求的神色：“大人，可否允许我去探望少爷？”

    “不可，不过你不必忧心，他不会有事。”

    秋莲也知见好就收，又重重