第二章 初識阿禾
第二章 初識阿禾
要往東疆，得下大山，往南連接荒山底邊，那座山勢低矮細碎些，羊腸古道不少。 緩步行在山徑上，月已移下了山腳的烏爾城。 瞧這天色，再過不久便是五更天了，暮允要是起來，不見自己。 他應該很歡喜，無垠胡亂想著。 本來還有些擔心他會不會追來，又或這山間鄰人，認識他瞎子允父子的倒也不少。會不會哪個見了他回頭通風報信。 他腳步不敢久停，連走至天明，又走至傍晚。累了，便汲些山泉，食些山桃。 匆匆趕了兩三日路程，也沒半個人在意他。 他倒多慮。 這日，他已繞下大山，行在山谷間。前方暗紫的道上，隱約幾個人影。 「誰？」人影中一男聲響起。 低調，收斂，暮允從前日日叮嚀他，他本想閃了身，找棵大樹藏一藏。 前方魅影拔地而起，幾個閃身，四方圍了他。 「小子一個，似是當地人。」又一男聲答道。 人影近身了些，四名男人，樣式一致的髮髻，深色上衣，皮甲束腰，小口褲搭著圓靴，瞧上便是兵士武著。 「殺了，別漏了行蹤。」正前方的男人低沉道。 聽了號令，另三人亮幌幌拔出了大刀。 無垠凝起眉，聽那口音，不是本地人。轉眼細瞧那劍器，果然拓印了雌牙咧嘴的獸紋，他們既非鄰近的荒山武門，也不是領烏爾城的月盟人，倒是近來屢屢鑿山，火藥砸得兇的金軒兵。 好一陣子，群山砲聲隆隆，聽說他們沿荒山鑿穿了幾處山壁，闢出了山道佈兵。如今倒連這龍脊山脈中，山勢算是頂高的大山也能見著他們。 侵門踏戶，驚擾這一山清幽，還二話不說便要殺人。夜還黑沉，他瞧不清他們心思，只覺他們急著滅口。 靜靜迎風，無垠一雙眼冷淡，自背上取過竹枝。 兩名金軒兵揚刀朝他殺來。 無垠縱身而起，翻過兩人肩頭，竹枝回掃輕巧避過了刀刃，挑下了一支刀，腳一點地躍身接了刀，鬥上四人。 這幾人，想來還有些官職，武行卻不過爾爾。他幾個旋身，連刀幾式攻去，掃掃院內落葉似的輕淡，四人頃刻倒了一地。 他不常與人會武，不知他那換作爹的仙界侍官，不怎麼耐心悉心的暴打了他十幾年，實也叫他這武行卓越，道上排起來還稱得上頂尖。他只覺得，別人都不怎麼樣。 一大早，這般血腥。 他不主動惹事，也不怎麼大義善良，這金軒兵不過擦個肩便要殺人，他無垠也沒在客氣。 就著一人衣飾抹了抹刀子，取過了刀鞘，收刀。他挺是滿意的瞧了瞧，揹上了肩。 出門在外，配個武器，倒也像樣。 雖說鬥這四人不怎麼吃力，他那肩上的傷，這麼一扯勁，又疼得厲害。他先前本來就處理得隨隨便便，使勁劈了竹，近日還淋了雨，始終沒好好收過口。 剛那刀起刀落，肩上一陣撕裂的疼，定又出血了。 他隨手按著，就這麼倔強走至天明，又走至傍晚。 愈近山下的城，不比深山單純，許多園子都有主人，處處置了家犬。他不想惹得那些犬隻嚎叫。也不想人擺明了不想給，還小偷似的摘食人家果子。 幾日沒吃什麼東西，他開始後悔當初將那些貯錢的竹筒都留給了暮允。 頭腦昏昏發著熱，傷口著疼。 走過一片白棠花田，又經過一大片荷塘，他覺得這處，花開得特別燦爛芬芳，但他累得發暈，沒什麼心思細賞。 不遠處幾盞油燈熒熒點著，他恍恍惚惚，瞥見一間農家。 稀疏木籬圍著院落，院裡植了些菜蔬花草。一間磚砌的古厝隔了一廳二室，大房旁搭了間小竹房。裊裊炊煙散著淡淡麵餅香，他實在飢餓。 這性子讓暮允打得倨傲，不想伸手乞討。人卻道一文錢逼死英雄漢，何況，他也不是什麼英雄。 肚腹空空，心裡飄搖。 那早已微微傾斜木籬自攔不住他，他一躍起落，入了院。 後院似是灶房的小門挪開了些，踏出了一雙灰舊小鞋，微微搖曳的水褲，外頭束了件粗布圍裙，裙裳補滿了不同花色的布料，像極了他昔日那條大花毯。 碎花裙的主人，個子小小，是個十五歲上下的女孩。她一頭長髮及腰，紮成了長辮。懷裡抱了一小盆番薯，看上去沉甸甸的。 眼中盡是那盆番薯，他不禁吞了吞涎，躡手躡腳，幾個閃身，晃到了她身後。她還未來得及出聲，已讓他摀住了嘴，刀尖抵上她纖弱細白的頸子。 「別嚷。」他低沉道。 她一個驚嚇，整盆地瓜直往地下翻。他一腳踢起，整盆抄了揣著，連女孩一併拽到幾棵大樹後邊兒，抵著牆角。 頭一遭使壞，他也不知何故連這女孩一起搶了來，他只想著別讓她嚷嚷引來了人。感覺她嬌弱的身子瑟瑟發抖，他一呆。 見他一楞，大掌力徑似乎僵了僵，她狠咬了他一口，掙開了他。 見她拔腿要跑，張嘴要喊。他急忙一拉，將她抵上了樹，嚴嚴罩住她的嘴。 「別嚷，我不會害你。」他瞧著她驚懼的眼，這女孩，腦子裡想的事，竟叫他有些羞赧。但他夜裡這麼將人家姑娘抵得死死，也怪不得她亂想。 「我只是，餓了。」 餓了。原來也是可憐人家，被逼急了麼？她似乎聽懂了他的話，片刻竟不再害怕，甚且開始有些好奇。 見她安靜下來，他又瞧了她一眼，放開了她。低頭抄起一顆番薯，他自顧自滑坐在一旁樹邊，隨意啃了一口。 「欸？」女孩見他連泥帶皮的生吃，忍不住發出驚呼：「這不能這般吃的。」她細柔的聲音，十分猶豫地自那怯懦的唇飄出。 淺蹙著眉，一雙靈動的杏眼閃爍，眨了幾眨。她緩伸手進袖袋，摸出了一塊大餅。 「吃吃這個吧。」 他望了望那塊餅，又望了望她，這是她辛勞一天，想窩回房享用的一塊餅，方自灶房隨意烤了烤，還溫熱香脆。 那生番薯和泥，難吃得緊，既是她要給。 他倏然伸手抽了餅，低喃了聲：「謝了。」 謝了？他倒還懂禮貌。 她緩蹲了下來，好奇的眼眸打量著他。瞧他一個青年，生得實也不差，好手好腳，怎地搶起東西來。剛那隻摀在她面上的大掌熱燙，似乎還發著燒。 她收著滿心疑問，歪著頭淨瞧他。 方才她還嚇得要命，這回穩了膽，倒瞧起他來了，她倒勇敢。讓她水汪汪的眸子燒在面上，他掰了塊餅，直遞到她嘴邊。 她一楞，直覺張了小口咬著，又以手接下，小口小口嚼了起來。那好奇的大眼，卻也沒離開過他。 這餓字，她很是懂，雖說她不須偷不須搶，卻也沒幾頓吃飽過。 院子裡靜默了一陣，只樹葉沙沙，還有些聲響。 他剛眼裡只有那盆番薯，如今看清了她雖是個農家女孩，一張白白淨淨的瓜子小臉生得十分別緻，身上還有股淡淡的白棠花香。他隨暮允市集也混了幾年，這女孩出落得實是漂亮，尤其那雙眼睛。 「你。」她嚼完了幾口餅，忽然要發話。 那漂亮兩字才浮上心頭，聽得她聲音，他一著緊，讓乾乾的餅一噎，不禁咳了幾咳。 「小小心點。」她纖小的手掌往他背上拍了拍。 他連忙抓了腰際的水袋，吞了些水，這才好些。 「你你有傷。」她瞧著那隻拍在他背上沾了些血跡的手，話說得吞吐。 她惶惶的雙眼，又飛轉著念頭。 她稱家主伯父伯娘，還有兩個主掌家事的堂哥。只如今伯父去世，伯娘久病，哥哥們平日也不在。她不敢貿然帶他回去，就怕給自己添麻煩。 「不關你的事。」他可不想讓人當做麻煩。別過了眼，他撐起身子要走，卻一陣暈晃不穩，他頭一遭搶人，緊張之下費了不少心神，一鬆懈下來，實有些耗盡了。 她連忙攙住他：「這你走也走不穩。天黑了，一身血氣，只惹來猛獸豺狼。你要是死了，豈豈不罪過。」她又瞧了他一眼，似撐了幾分膽識，道：「你跟我來。」 她小小身量吃力地肩起他，沉沉拖著步出了院，走向那間竹搭的小房。 她以肘頂開了木門，迎面拂上一股同她身上一般的花香。 這處該是她的房了？他昏亂想著，讓她扶上了床榻。 小小竹間，擱了張桌椅，一張竹榻。這谷地溫暖，榻上被褥薄薄的，同她那花裙一樣斑斑補丁。讓他沉沉身子一壓，竹榻吱吱怪響，下陷了些。 她取來些傷藥，又忙忙碌碌進出端了盆水，擰了條布帕。 「你你忍忍，我瞧瞧你傷口好麼？」她似有些害怕，又勉強撐著。 「不用麻煩。」他淡淡道了聲，想婉拒。說起來，他實不太習慣有人對他這般溫柔。 「上個藥也不怎麼麻煩。」她小心翼翼在他身旁坐下：「你養養傷，不定我哥哥們肯留你做點活兒。好過偷搶。」她那偷搶兩字說得極小聲，就怕刺激了他。 他自也不願偷搶，身無分文，確實是不便，暫時做點正經工作，好似也不錯。他有些乏力，便也隨她卸下了他肩上的衣衫，滿臉不忍神色，替他上了傷藥，纏裹了傷帶。 長年照顧病重的伯娘，她懂些尋常藥方，沒錢請大夫的時候，也只能靠自己，說來，她對這醫藥，還有些信心。只他這長長劍口，又潰爛又膿傷，看起來觸目驚心，她從來也沒遇過。 「你怎傷得這般重？」她小心翼翼，替他輕拉上了衣衫。 這一道劍傷也不算重，他想。只是沒有及時好好處理。 「我逃家，遇上了金軒兵。」他淡淡道。 「逃家。」她水汪汪的眼，又真心不忍了起來，好像他是隻小可憐。 他心裡失笑，自打見到她，看了她幾眼，他覺得她這家人，也沒對她多好。 「那，你可有名字？」她又柔柔問道。 名字，他想了想。既然逃家，隱姓埋名似乎好些，一時半刻，卻胡謅不出個什麼來替代。 見他猶豫，她又忙著擺手：「你要不想說也無妨的，我只想，總有個稱呼。」 「無垠。」他輕開了口。鄰人還是習慣喚他阿狼，這無垠兩字，反倒少有人知。 這沒頭沒腦的名字，還以為她要問東問西。雖然他說什麼她便信什麼，挺好打發，但他有些累了，實希望她問題少一些。 「無垠。」她喃喃念著：「好磅礡的名字，唸詩似的。」 她喜歡星子，覺得他的眼睛，他的名字，甚至他的聲音，都像一夜繁星。 無垠瞧這小姑娘挺是有趣，竟還念過點書。 她逕自又感動了一會兒，忽然覺得自己耽擱了有點久，忙道：「那你歇歇吧。我去灶房找找，看有沒有什麼藥材，替你煎點藥。」她隨手拂了拂裙裳，起身要出房。 「你呢？」無垠喚住了她。「名字。」 「我？」她小小的頰，有些紅：「我沒有你這般好聽的名字，家人喚我阿禾。」 「阿禾。」他讀出她有個貴人，為她取了名，叫夏怡禾，只她還不習慣，總說不出口。 「嗯，稻禾的禾。」她楞楞點了點頭，垂下眼，連忙轉身出了房。 他覺得她羞怯起來有些可愛，明明也是個挺好聽的小名。