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    招驸马，难怪圣旨上说的要他们携子赴宴，而不是携子女赴宴了。

    乐仪公主是何许人也，皇后嫡女、太子胞妹、皇上最宠爱的公主殿下。据说这乐仪公主不仅人长得貌若天仙，是南都第一美女，而且，从小就聪慧机灵，随众皇子一起入学国子监，还师从顾太师，连皇上都曾夸赞她“若为男子，必能醉卧美人膝，醒掌天下权”。

    乐仪公主虽然被皇上皇后惯地娇纵任性了些，但她可是整个南启国最有身份的女子了，谁家不想尚一个公主来扩大权势、光耀门楣，就算是让他们的儿子把公主给娶回来当祖宗一样供着，他们也愿意啊。

    于是，众位大臣的心中又开始活络了起来，不惜花重金向宫人购买乐仪公主的喜好，只为自己的儿子能够雀屏中选，入了那乐仪公主的眼。

    大宴是在酉时三刻正式开始，按规矩，大臣们须在申时便到达奉天殿，等候皇上皇后娘娘的到临，然后宴会正式开始。

    然，申时还未到，皇城门口已是车水马龙，众位大臣三三两两地寒暄着向奉天殿走去。对于这场宴会的内容，众臣们倒是不甚关心，皇宫的歌舞虽美、佳肴虽好，但常年看下来，又毫无新意，不免让人厌厌，他们急急而来，不过都是醉翁之意不在酒，借机各行其是罢了，这也是举行宴会的意义所在。

    “萧将军到～”

    太监尖锐的声音远远地传来，众人皆朝着入口处看去，只见萧慎在一个太监的带领下，来到了事先安排好的坐席，他的后面自是跟着面色冷情的萧北陌。

    南启宴会的座席安排都是有一定深意的，坐席越靠前、离皇上的地方越近，就说明越得皇上的宠信，地位也就越重要。就像萧慎，此次宴会，他的座位被很巧妙地安排在了太子殿下的座位的下手，连五皇子晋王千岁的座位都在他的下手。

    依礼，按照萧慎现在的官爵，是不可能安排在如此靠前的地方的，但奉天殿的管事既然这么安排了，那就说明是得到了皇上的认可的，亦或是这本就是皇上特意吩咐的。

    古往今来，打过几场胜仗的将军比比皆是，但能由此得到如此大的殊荣的，还从未有之，也不知道这个早年因得罪先帝被贬边关的萧慎，怎么就得了皇上如此大的宠信。

    其实众人的猜测也大致对了一半，萧慎的座位如此靠前确实是皇上特意吩咐下来的，但却不是因为萧慎有多得皇上的宠信，能打仗的武将也不在少数，这只是皇上想要近观萧北陌。

    一见到萧慎落座后，心思灵活的大臣们哪还坐的住，纷纷起身、端着酒杯，朝着萧慎而去。萧慎对这种官场恭维，虽不似刚还朝时的那般难以应付，但也烦不胜烦。

    “皇上驾到～”

    直到又一声太监尖锐的嗓音远远传来，原本热闹的奉天殿一瞬间安静了下来，只见一袭明黄色长袍的皇上携着雍容华贵的皇后娘娘款款而来，而紧跟在皇上皇后后面的就是太子殿下和乐仪公主了。

    在场的众人一见皇上来了，立刻齐齐跪倒在地，高呼，“皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁……”

    “众位爱卿不必多礼，都平身吧。”

    在众人的跪礼中，皇上和皇后娘娘先后在上首落座，紧接着，众位大臣也依序起身入座。

    不久，皇上宣布宴会开始，一时歌舞骤起，觥筹交错之声不绝于耳。

    酒过三巡，皇上状似无意地扫了一眼萧慎周围，果然见到一墨衣男子端坐在萧慎的身后，那男子定定地盯着场地中央的歌舞，表面上看似是在欣赏歌舞，但却目光冷淡，不知是神游到了何方。想来，那便是萧北陌了吧。

    萧北陌倒是如太子所说，长得俊朗无比，只是这性子……未免过于冷情了点，怕是个不易为感情所动的，也不知九儿的一片痴心最终能否捂暖他。

    皇上微叹了口气，才对着萧慎缓缓开口道：“萧爱卿，朕先前听太子说令郎长得气宇轩昂又武艺高超，不知今日可否得见啊？”

    萧慎听到皇上叫他的名字，正准备洗耳恭听，没想到皇上要找的却是萧北陌，看来，皇上确实对北陌有所安排，只是依北陌的性子，若为官，怕会树敌无数，萧慎心中忧心四起。

    身后的萧北陌接到父亲的示意，面色也没有多大的变动，默默地起身出列，跪地行礼，“萧北陌见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

    皇上满意地看着萧北陌，爽朗地开口，“萧少将军请起吧，萧少将军果然如太子所说俊朗不凡，是个不可多得的人才，只是，男子当建国立业、为国驱使，萧少将军如今尚无官爵在身，未免有些可惜，看来朕得好好想想该安排个什么职位给萧少将军了。”

    皇上对萧北陌颇为欣赏，欲破例直接封萧北陌为官，在坐的众位大臣心中又是一片哗然，都静默地看着这皇上对萧家到底能宠信到什么程度。

    看着皇上陷入了沉思，此时，皇后娘娘适时地开口：“皇上，乐仪公主再过两月就年满十八，也是到了该许配人家的年龄了，只是这公主府迟迟没有找到合适的人负责建造，臣妾以为此事不能再拖了，以免误了公主如花的年龄。”

    “瞧朕这记性，要不是皇后及时提醒，朕差点都误了我们九儿的终身大事了。不如此事就由萧少将军来负责吧，朕明日便下旨封萧少将军为步军营副统领，总揽公主府的修建，工部从旁协助，萧少将军，你看如何？”明明是询问的语气，那气势却带着帝王浑然天成的威严，不容人有丝毫的抗拒。

    “臣子……谢皇上隆恩。”萧北陌本能地就想拒绝，但在接到父亲警告的眼神后，只能跪地谢恩，然后退回座位。

    乐仪公主见萧北陌谢恩之后，便心情愉悦地离席朝着萧北陌的位置而去，“萧少将军，乐仪先敬萧少将军一杯，花灯节之夜多亏萧少将军相救，否则乐仪只怕不能全身而退。”

    有了皇上的这道口谕，众人见乐仪公主孤身一人走到了萧北陌的座位前，也不疑有他，只当是这公主殿下要去去萧北陌商议建造公主府之事，毕竟传言这乐仪公主对自己的住处是万分挑剔的。

    萧北陌道：“公主客气了，当时若是没有北陌，想必太子殿下也不会让公主伤到一丝一毫的。”

    “公主府以后就交给萧少将军了，只是乐仪对住处甚是挑剔，以后可能会时常叨扰萧少将军，还请萧少将军多多海涵，到时候不要烦了乐仪才是。”说着，乐仪公主又向萧北陌举起了酒杯。

    也就在这时候，乐仪公主的手却突然一抖，一杯酒就尽数倒在了萧北陌的墨衣之上，也好在墨衣色本深沉，即便沾了酒水，也不甚看得出来。

    “呀，抱歉抱歉，萧少将军，乐仪不是故意的，萧少将军不要