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    接来不久，说不准很快就会离开京都——这是那位周大爷原话，所以要赶在这个时候先下手为强，就算不弄出人命，也要弄个不算轻的伤出来，总之嫁祸才是后面的重头戏。”

    什么恋情，这么不容于家族，莫非是身份地位不匹配？仝则暗忖着，忽然间重点落在才接来不久几个字上头，他蓦地抬眼，“周大小姐的爱人，是个女子对不对？名叫玉华？”

    游恒素来缺乏表情的脸上终于起了点波澜，“这你都知道？我还预备着最后再说，让你吃一惊呢。别说我听见这话，当时差点从房檐子上掉下来，惊世骇俗，太惊世骇俗了……”

    仝则没搭理边上一惊一乍的人，只问，“他们打算什么时候下手？”

    “明天夜里，我听得真真的。”游恒一顿，“你想阻止？干脆我明天晚饭后就埋伏在她们家院子里，保管一抓一个准。”

    仝则这会儿对他的自信倒是颇感欣慰，点点头道，“我和你一起，不过我在明处，你在暗处。明晚我会去拜访那位周小姐。”

    谁知算盘打得挺好，结果却被人家先行一步。

    第二天晌午，店里来了位年轻女子，说是隔壁胭脂铺子的，指名要见掌柜佟先生。

    仝则出来会客时，见她身穿鹅黄比甲，素白棉纱裙子，头上没有金钗银环装点，可那一张脸就足以吸引人移不开眼去。

    明眸皓齿，肤色剔透无暇，最动人是略带羞涩的神情，透着三分局促，七分不安，可看见仝则的一刻，嘴角扬起微微露齿一笑，刹那间灿烂如夏花盛放，而她本人对自己的美像是全无感知，半点没有美人常见的矫揉造作之态。

    眼波流转间，纯真中流露出少许娇憨，如果这就是周掌柜的爱人，玉华姑娘的话，仝则情不自禁在心底赞了一声，周大小姐真好眼光。

    相互见礼客套两句，那女子开口，声音不清脆，反而有些低沉沙哑，“冒昧来访，是因为早前佟掌柜和我家小姐谈过合作，小姐前些日子家中有事，没顾得及这桩事，怠慢了您一番好意，我先替她跟您陪个不是。”

    说完起身福了一福，仝则忙还礼，“别这么说，也是我这阵子忙得焦头烂额，没亲自去拜会，周掌柜那头没生鄙人的气就好，请问姑娘您怎么称呼？”

    “我姓良，良辰美景的良，您叫我玉华就是了。”她笑道，“您大人有大量，倒没计较我们趁热凫上水来。我家小姐性子是有些孤拐，真要多谢佟掌柜海涵。既是这样，不如趁今天咱们把那天的话再细细聊一聊。我家小姐的意思很明白，分账全听您的，我们只要三成也使得。您也瞧见了，现如今开店撑门面，真不是那么容易的，何况我们女人家。”

    “这个我懂，也一直佩服贵号周掌柜的魄力，其实很多事贵在坚持，且贵号的货源都极好。”仝则话音一转，“不过这事还须和周掌柜好好合计，争得她同意，咱们两下里再签个字据也就是了。至于分账，玉华姑娘可以放心，佟某人并非奸商。”

    玉华含笑听着，连连点头，却略犹豫了一下才说，“就只是她脾气不大好，请佟掌柜千万别和她计较。”

    三句话不离回护爱人，那份腼腆的情义是藏都藏不住。

    仝则说好，“这样吧，我这会儿还有几个活儿要赶出来，等晚上饭罢，我再登门叨扰，也请玉华姑娘和贵号周掌柜先知会一声。”

    玉华忙应下，道了几回谢才转身去了。

    到了晚晌，仝则自不指望周小姐能招待他一顿饭，于是先填饱肚子，才慢悠悠过隔壁串门，临去时和游恒商定好，只等那刺客露头，便一举拿下，务必要让他吐露出幕后主使之人。

    会面和想象差不多，周妩娘不大情愿，尤其是看着玉华端茶倒水，待客殷勤周到，脸色便愈发有些晦暗不明。

    “你坐下，这里不用你伺候。”她拽了拽玉华的袖口，语气里充溢着一种霸道的温柔。

    玉华回眸笑笑，很听话地落座，“我习惯了，总是改不了的。”

    “别乱说，什么习惯不习惯的。”周妩娘不满地瞥她一眼。

    玉华却似没看见，转头对仝则含笑解释道，“我原是伺候小姐的丫头，小姐给我体面，带我出来见世面，如今铺子里很多事也交给我打理。只是今天确是自作主张了，还请佟掌柜原谅。”

    “你不是丫头，”周妩娘轻叱道，“你是我……”

    玉华忽然咳嗽一声，“姑娘快说正事吧，这会儿人家佟掌柜百忙之中抽出空闲，万不可慢待了人家。”

    仝则当即一笑，心里却很不以为然。

    其实看着这一对秀恩爱，可比谈买卖有趣儿多了。他不得以回神，强装出一副洗耳恭听的模样来。

    周妩娘嘴角微沉，“不瞒您说，其实我原打算要关店走人的。上回跟您提过，京都我得罪了一些人，生意再怎么经营也难有赢面。您好心邀我合作，我也不是一点都不动心。可之所以不愿意去您店里，不怕您笑话，是为我早前也算和您是同行，如今却是看不得那些绸缎丝料了……”

    她猛地吸了下气，又说，“要说赚钱的心早就没了，我不过是想攒点路费。等回头贴了告示出来，再把这店面转手盘出去，我也就不在京都地界儿上混了。佟爷要是不嫌弃，就当帮我这个小忙，要是不愿意，咱们还是街坊邻居，大家哪儿说哪儿了。”

    玉华听到后来，已有些发急，扯了扯周妩娘袖口，一个劲儿短促地摇头，看样子是不同意她的安排。可周妩娘挪开放在膝上的手，拍了拍玉华的柔荑，其后顺势握住，后者眼神一颤，也就没再多说什么。

    谈到这份上，又是这么笔简单交易，双方谁都不争，仝则再让上两份利，很快也就谈妥了，倒是他态度慷慨且真诚，在言谈间让周妩娘对他少了份抵触，渐渐生出几许好感。

    可玉华却在桌子下头踢了踢仝则的腿，这是暗示有话要说，仝则心领神会，借着去净手的功夫溜到院子里，不多时，见玉华也跟了出来。

    “佟先生，您别听小姐的话，我们哪儿也不去。小姐的家就在这里，年轻女子哪儿有四海为家到处飘萍的道理。”玉华道，“实不相瞒，我家小姐是和家里人闹了点不愉快，可周家就她这么一根独苗，上头又有老父健在，岂能说走就走？她不过是一时怄气，所以我总想着，要是铺子能实打实赚到钱，生计不愁，再慢慢有些进项，她心情一好说不准也就想开了，早晚还是回家去得好。”

    一个执意要走，一个暗地里挽留，各有各的想法，却好像都是在为对方考量，倒也有些意思。

    仝则点点头，“我明白，生意上的事儿我会尽力，其实买卖嘛，多半还得靠养，至于父女更没有隔夜仇了，天底下哪儿有真生儿女