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    这个，你可知，杨子轩活到现在那侯夫人都没消停过，时时想着找时机给他穿小鞋，你何不想想，这又是为何？”

    随说朝廷明令不得宠妾灭妻，但那也要看妻子的娘家利不利害了。

    周宝儿略一沉思便道：“我知道了，万不可叫她那头的人进门，索性珊瑚已经开了脸，我等找个合适的时机，我便提她做姨娘罢，待我再多生育两个，便允了她可以有后。”

    “这才是正理呢，当年那李姨娘可是没少使那阴私手段，连你大伯娘都在她手上吃过亏，如今老爷一中风，还不是乖乖拎着耳朵听我的训，哪敢再在老爷面前，放她娘的屁！”

    木清溪大抵在心中是真恨李姨娘，极注重身份的她都忍不住骂娘了！

    周宝儿听了心下越发拿定了主意，定要压着自家婆婆一头，因为她家夫君看样子是能在会试上拼一拼的。

    “对了，景然表哥还没有成亲吗？”木柔桑心下也对自己将来要面对公婆有些头痛，便不想再继续这个话题。

    木清溪脸上不无得意地说：“你表哥经了那事后，到是把性子收了，我也曾提过要给他娶妻纳妾，只是他说大姑娘现下也不过几岁，正是好玩的时候，又是养在我跟前，他便不急着成亲，只说也要参加会试后再议此事，我听了心中大慰到也不急此事，前些年要不是周浩然那厮暗中下手，不怕说句丑话，你家表哥也不会掏空了身子，如今，也是借着这几年把身子慢慢养回来。”

    看来周景然当年遭到的打击还真大，木柔桑却是不想说什么，周府如今已不再是县里有名的富商了，木清溪再利害也不过是一女子，她能守住这点子家业，也是因为周景然有了功名在身。

    “大姑莫担心，先好好把表哥身子养好，听说会试真的是要人命的！”

    木清溪叹了口气说道:“如今也只有此法子了。”

    “雪，雪，祖母！”坐在她腿上的周家大姑娘突然指着窗外拍手咯咯笑。

    “哟，这鬼天气又下大雪了，侄女，你们今日可还要上路，这大雪天路滑不说，下得大了连路都看不清。”

    木杨氏抱着石头站起来走到窗户，伸手推开窗子见外头下了大雪。

    木柔桑放下筷子走过去笑道：“不了，下雪还好路是冻着的，就怕是睛天化雪，那路才不好走呢！”

    “说得也是！”木杨氏抱着石头看了一回雪，到底怕冻着他，又回到了桌边就着火炉子吃饭。

    木柔桑举目向外望处，一片院落早已披上了厚厚的白毯子，其中有一户人家瞧着眼熟，再定眼一看，正是当年热闹异常的周家，如今门庭冷落，只有两只陈旧的腊纸灯挂在门口，连灯下的垂穗都已看不出原来的颜色，却是酒肆窗前雪依旧，昔日门庭枕寒风。

    这顿午饭却是吃到了下晌午，在众人的恋恋不舍中，木槿之、木柔桑两兄妹又回静居处理琐事，把该运上京城的单独例了出来，把单子交与了旺财。

    “你与旺财婶子年后再去京城，我在京里至少要待六年，原就已托人去寻访田庄，待有了眉目便修书令你等带了这单子上勾的人名，及要运去京里的物什，到是你便带队与这些人前往。”

    木槿之再次重申，他这一走，怕是到了娶妻生子也不一定能再回来了。

    旺财小心的把单子收好后，说道：“放心吧，少爷，还有，姑娘，秦掌柜说另两个掌柜现在也没打算随去京城，他也不想这些，只道秦夫人年岁也来了，便留在县里算了，一是帮你打理这些铺子，另一个也是好京近照顾两老。”

    “哥哥，可是忙完了？”木柔桑穿着一身海棠缠枝银纹镶兔皮斗篷进来，青丝不过是插了两三支珍珠钗，纤细的玉手上捧着一只青花瓷小手炉，通身多添了一份清贵。

    木槿之笑道：“妹妹如此打扮极好看。”

    春风在一旁推了一把春染，悄声说道：“姑娘在少爷眼里，到是穿什么都好看了。”

    “好了，不要胡闹了，哥哥若是无事了，咱们这就起程赶路吧，好在下雪，到也不必担心看不见路。”木柔桑催促他要动身了。

    木槿之站起身来紧了紧身子狍皮袍子，又仔细打量了这个不大的花厅，在这里,他曾与同村的学子们为了一个注解争得面红耳赤，在这里,他曾因不中而伤心吐血，在这里，他第一次明确表态要追随苏瑞睿，当时如风雨飘渺中的木家，急需一个强而有力的靠山......

    这里有他太多太多的回忆了，不知他几时才再有闲暇回故居。

    在木柔桑的催促下，木槿之一步三回头的上了马车，大雪纷飞中，几辆马车齐齐向蜀州城的方向奔去。

    两兄妹日夜兼程却将将在腊月十六那日赶到了蜀州城，还没来得及喘上一口气，早已等候多时的左家众人便也上了马车，匆匆向京城奔去却是苦了随行的左老夫人。

    好在大家一路带了不少银丝碳，这车里一直都是暖哄哄的，木柔桑怕那车内透风，又令春染等人连夜拼了十几块兔皮子，又直接给缝到了老夫人坐的那辆车厢内。

    左老夫人还算健朗，虽日夜皆程坐车里有些烦闷，却是每每到了大城镇，车队都要修整一番，她老人家却是迫不及待的要闹着下来走动。

    到得了京城的地界儿，便碰到了杨子轩打发来的人马。

    “姑娘，前头来人说是杨姑爷打发人来接众人了。”一个小厮过来她所在的马车禀明。

    左老夫人听了笑道：“到是个有心的，到了这地界儿有熟人领路，却是要省下不少脚力。”

    木柔桑歪着头听了一耳，便对春景说：“你惯是不怕冷的，便由你跑一趟，给那些人看个赏，叫他们回去后买几两小酒驱驱寒！”

    左老夫人在一旁听了笑眯眯地歪着，不过是些铜板子的事，却是能听那些当差的人心中舒坦许多。

    “对了，春景，你去后头跟夫人说一声，叫她到时取两坛子好酒赠与这些人。”

    春景忙应了下马车去后头，木柔桑心中到是十分开心，问道：“外祖母，咱们到了京城可要给忠义侯家下帖子？”

    左老夫人宠溺的笑道：“什么忠义侯家，那是你未来公公，往后到了京城可得收敛这猴劲儿，不能叫别人平白笑话，坏了你的名声，又与你无益！”

    木柔桑扮着鬼脸应下，又问了左老夫人不京城里的事，一转眼已是年三十那日。

    京城外的官道上行来一队马车，看那马吃力的样儿又见拖家带口，便知是进京续职的官员。

    那城门的守卫待那领队的马车近了，见挂的是巡盐御史左府的官灯，也不敢怠慢了，忙急急的放行，这些守城门的有几个没见过些世面，看到后头一长溜儿拉着行李的马车只咋舌。

    这一队人便是