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    “说是逢年过节，给爹娘扯过两身绸缎。”

    木槿之两兄妹对视一眼，春染此时进来回禀：“姑娘，节礼已备好，礼单可是要过目一下？”

    木槿之先开口了：“春染，去找旺财婶子取一只熟鸡，一条炸鱼，一份没有切的卤猪脸。”

    木柔桑疑惑地看了他一眼，她这次可是按规矩办事，送的礼不轻不重，却是刚刚好，自家哥哥这样讲是什么意思？

    木意杨有些为难地说：“我娘说之前几年祭祖都是我家出的祭品，这一次该轮到堂弟堂妹家了。”

    他本是不愿说的，后又怕等下三人过去，自家娘会甩脸子，大年三十闹将起来实在不像话，再者木柔桑家也不缺这些，所以，他才脸红耳赤地把这事给说了。

    木柔桑闻言轻笑：“本该如此，即然前几年是大伯家出的祭品，那我家自该出这一份。”

    木云夫妇还是那样贪得无厌，瞧木意杨的表情便知一二，她也乐得自己做个好人，由着木意杨闹心，他越是闹心将来越是能狠下心下整治木云夫妇，可是比自己出手爽多了，她只需与哥哥沏壶热茶坐一边看戏。

    她顺手把礼单递给木槿之过目，几人在堂屋里坐等下人备好祭品，又喝了一盏茶，春染这才进来禀报，说是祭品已准备好了。

    “拾书、研墨把节礼和祭品拿好了，走吧！”木槿之先招呼自己的书僮、小厮拿好东西，这才牵着自己妹妹向木意杨说道。

    木柔桑眼珠儿一转，招了春染、春意随身伺候着，又裹上兔皮斗蓬抱了暖手炉，穿了木屐，春意小心的扶着她，春染在一旁撑了油纸伞挡雪。

    走出院门，寒风夹着雪花迎面扑来，落在脸上很快融化成水滚落入雪泥中，小小的木屐踩在雪地上发出欢快的咯吱声，似在诉说瑞雪兆丰年，美妙的声音落在三兄妹的心坎儿上，开心的飘荡、盘旋久久不散。

    木意杨冁然而笑:“今年好一场大雪，明年的稻子又能丰收了。”

    木槿之伸手接了片雪花看着它在掌心慢慢的融化，就像他之前苦熬的日子已经远去，回首望向自家院子，飘飞白絮下的青砖琉璃瓦屋越发现得显眼，似神仙笔下泼墨画卷，美煞人心。

    木柔桑发现木槿之停下来了，回头唤他：“哥哥，快些走，这雪越下越大了。”虽然离木云家不远，她依然舍不得冻着木槿之。

    “来了。”木槿之的嘴角挂起淡淡地幸福，这样的日子他很满足了，抬眼看向前向长高许多的妹妹，心中越发坚定要努力，为自家妹妹撑起一片天空，好叫她能安康过一世。

    木柔桑两兄妹还是第一次带这么多下人一起去木云家，三个主子四个下人，另外还有一担年节礼。

    一路行来，两兄妹少不得又要与热情的村民们打个招呼，行至木意杨家门前时，木柔桑并两个丫鬟地怀里都抱了不少零嘴，虽不过是最普通的麻果子，红薯片，瓜子花生，她却接得很开心。

    木槿之笑道：“妹妹，咱家以后过年招待客人的零嘴都省了。”说完看了几个怀中一眼。

    木柔桑有些不好意思的笑道：“我也没想到那些婶娘会给这么多。”

    木意杨憨憨地摸摸小脑袋对木槿之说：“这几年大伙多亏了有你们帮忙，光这大白菜就卖了不少钱，现在大伙儿心里亮堂着，知道这是个长久生意呢！”

    木槿之同样乐得嘴角快裂到耳根儿上，今年又是个丰收年。

    “少爷，你回来了！”一声清脆的声音打破了三兄妹之间流淌的温馨。

    几个回头看向来人，眉不描而黛，肌肤如蜜，正值豆蔻年华，木柔桑见此不觉挑挑眉峰。

    来人又向木柔桑两兄妹行礼：“奴婢名菊花，这两位想必是二少爷、二姑娘吧，快快请进，我家老爷与夫人早已在堂屋里等候。”一双市侩眼在两人之间来回打量，最后停在木槿之的身上。

    木柔桑看见木槿之明显的嘴角扯了扯，心中憋着笑一个错步，挡在了自家哥哥前面：“还不快些带路。”带着些许不满的喝斥。

    菊花闻言对上一双冰冷如寒渊的星眸，木柔桑心中恼了！

    她连忙低下头道：“请随奴婢来！”

    这个菊花不但进退有章法，还是个不安于室之人，木柔桑走在最前面：“你是我大伯娘买来的？”

    菊花脚步微顿，她没料到这个二姑娘小小年纪如此精明：“回姑娘话，奴婢是夫人派来照料姨娘的父母。”

    知州夫人？木柔桑心中起了疑云：“我家大姐姐在那里过得如何？”

    菊花笑道：“甚好，我家老爷甚喜欢十一姨娘，老爷和夫人回来前来去看过十一姨娘，听说我家老爷为博十一姨娘一笑，花重金在帐房府最有名的银楼为她买了一套最时兴的头面。”

    木柔桑听了她的话秀眉微颦，不知为何，她想起了昨儿旺财媳妇放在烤炉里烤着的肥鸭......

    眼看到了堂屋台阶下，木柔桑不再开口问她，回头看了木槿之一眼，见他点头便由着春染扶着她踏上台阶。

    木凤钗最先跑出来帮木柔桑扫雪：“堂姐，堂哥，你们怎地如此晚才来。”

    一旁的木槿之笑道：“呵呵，先前去给你小叔小婶扫墓了，凤钗可是等不及想吃你堂姐为你做的花生糖了！”

    木意杨本就又愧两兄妹，现又提到两人去扫墓，脸上越发火辣辣的，开口道：“凤钗，等祭过祖后，咱们也该去给小叔小婶扫墓了。”

    木槿之两兄妹都看了他一眼，随后又对视一眼，从彼此眼中看到了欣慰，木意杨比去年更知事，处理问题更有章法了，到不枉两兄妹下苦心好生护持他。

    春染、春意两人此时已帮两兄妹扫去身上的雪花，又解下身上的兔皮斗蓬，木杨氏从里面走出来，冷眼看了木柔桑两兄妹一眼，嘴皮子抖抖，到底不敢再为难两人：“进来吧！”

    她扯不开面子，只是冷声招呼两人进了屋子，然后转身进了厨房，木凤钗悄悄扯扯木柔桑的衣袖，有些不安地叫道：“堂姐，我娘就这性子。”

    木柔桑笑弯了眼，伸手捏捏她肥嘟嘟地小脸：“凤钗，你该减肥了！”

    她如愿以偿的见到木凤钗苦巴着脸：“呵呵，好啦，这样很可爱，过完年，堂姐教你绣更繁杂的花纹。”

    木凤钗眼中亮晶晶，她可是知道桃花用卖绣品的钱狠添了几亩地，听她说，是秦二婶为她置办的嫁妆。

    “太好了，堂姐，等明年过年时，我是不是可以多置几亩水田了？”

    她眼巴巴地盼着自已手上的水田能再多涨几亩，木柔桑好笑地捏捏她粉粉的鼻子：“是，咱凤钗妹子，现在已经是个小地主婆了。”

    木槿之看看兄妹四人，再看看堂屋里歪在火桶里打瞌睡的木云，菊花正在给他捶肩膀