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    面前，我也迟疑着不能伸手去碰。

    我张开口，想要回复一个“不”，却连声音都吝于在此时涌出，于是我只是尽可能扭动脖子，做了一个摇头的动作；也许幅度微小得几乎令人拿捏不清。

    “苦求者，”卡拉扬忽然提及了我曾写下的这个词。他逼近我一步，拷问道：“你在畏惧什么？因为过于熟悉希望的覆灭，就决定任由自己心如死灰？可就算是它一次又一次的覆灭，伤疤重叠，可是还没有完。直到我们生命的尽头，它都不算完。”像是有某种愤世嫉俗的讥嘲在他声音里浮出水面，露出一角，“因为目睹希望的覆灭是最有趣的事了。反之也是一样。”

    他的眼睛像是能看穿一切。

    “让我带给你希望吧，维森特。”

    我从天台这里望下去，仿佛能看见远处文学楼那片如火焰般绽放的卡戎花。但我又想起这是初冬；在这样的一场大雪里，原本是不该有卡戎花肆意开放的。

    我倏然在那片黑暗里看到哥亚的。那个困在地狱之火中的人，他执着擦痕累累的兵刃，高呼着他那几句激情澎湃的说辞：

    [“尽管践踏我到你脚下的泥土里

    掰折我的武器、矬断我的脊骨

    尽管借我吐出千篇一律的诅咒

    摆布我的头颅、箍住我的喉舌

    我知道你如影随形

    在我身后，眼前与远方

    也许生来无力将你斩落

    但死前终究有此一试”[/

    我在那个人的呐喊里，听见自己的声音模糊着说道，“我当然乐意之至。”

    ☆、第十章

    在同一天的夜里，我没有向对卡拉扬承诺的那样回到公寓，而是造访了学院内另一个人的居所。

    时候不到午夜，我料想他应当还没有睡，于是前去摇了摇他的门环。果不其然，还不到一分钟，就看到他衣衫齐整地出来应门了。

    “史密斯先生！”我抢在他前面欢呼一声。

    我面前的人头发花白，脸上深深的纹路仿佛陷落着过往苦难的残痕。他黑灰色调的衣服永远保持着干净整洁，却显然对款式没有丝毫挑剔。

    “维森特？”他拉开门让我进去，“这么晚来造访可不是你的习惯。”

    他请我坐下，从他乱糟糟的实验台面里找出茶壶，灌了两三杯热茶给我。

    “说吧，这回来找我是做什么的？”他监督着我把茶喝得见底，这才说道。

    “这也能被你看出来？”我愕道。

    “你如果没有把心思放在抱怨我的泡茶技巧上，大约就是被别的事占据思绪了。”

    “是的，先生。”我说，“我承认我要对你刮目相看了。”

    他僵硬的嘴角扭出了一个类似于微笑的弧度。

    我和他认识的时候是在两年以前，那时西院的绝大多数教授集体被召出去了一段时间，临时抽调来了一批院内的人代理课程。

    我正是在某堂实验课上认识了这位古怪的史密斯先生。他说话的语气严正如同教科书上的文字，被一行行剥离后直掷到学生面前；脸上更是从未流露出一点笑意。这使得他肃然的面孔犹如槁木。

    我好奇这人是否真的如此心如铁石，于是常常找机会在实验后帮他收拾屋子，冒上大不韪试图逗他一笑——而事实证明，他并非心肠冷硬，只不过是脸部不擅于表情，不习惯多多作出微笑罢了。

    “我这一次有事请求你的帮助。”我认真地对他说，“这件事对我目前来说非常重要，但如果你决定拒绝我的话，我也会尽力去寻找其它办法的。”

    他也恢复了正色，坐到我对面：“说。”

    “我需要你的身份牌。”

    他沉默了片刻：“你为什么会需要它？”

    “我需要进入图书馆二楼的禁书区。”只有某些级别以上的工作人员才被允许进入禁书区，我虽然时常跟史密斯先生来往，却不知道他的具体职务——我猜想进入二楼还是够的。

    “三年级的课程与它毫无关系，对吗？”

    “……是的。”我迟疑道，“但我不能告诉你具体是为了什么——我只能说我现在非常困惑，我急需将这个困惑解决。也许不能，但起码会好转。我对魔法产生了质疑，对于刀者和魔法士……”

    史密斯先生拿起他那根藤手杖，在屋内踱起步来。

    “禁书区里的东西好坏参半。”他良久之后才说，继而转过身来，用问责的口吻说道，“你能保证拿着它的时候止步于二楼吗？”

    我欣喜地从沙发里跳起来：“我保证！我一步也不乱走！我可以立咒誓来表达我的真诚！”

    “不要把咒誓挂在嘴边，除非是关乎生死的协约，最好不要想到它。”他皱了皱眉头，在我手里塞进了一张卡片样的东西，掏出怀表看了一眼。“今天天亮之前还给我，别叫人发现。”

    我扑到他肩膀上大叫：“史密斯先生我爱你！”一边凑上去贴他的脸颊，他不情愿地扭了扭头，还是被我贴了个正着。我哈哈大笑，眼中却不觉一酸。

    他仿佛我的祖父一样——尽管他们的面孔并没有一点相像。

    我将史密斯先生的身份牌贴近二楼门禁那里时才注意到，他的身份一栏写的是“所属药石部”——无怪他说“止步于二楼”，这张牌的权限确实比我想象得要大很多。药石部是国家唯一设立在霍夫塔司学院里的部门，大约是为了取材的缘故——霍夫塔司不在人口密集的市中心。它属于魔法会的一个旁系，精于魔法研究的人都会为在药石部担任一职感到荣幸。据我所知，这也是小奥德将来最想待的地方。

    半夜的图书馆二楼几乎没有什么来客，只有睡眼惺忪的管理员上上下下做着整理工作，或者在座位上打盹。我早已把学生的黑色便装脱在了史密斯先生的小间里，套上了他一件大衣和帽子，因为有门禁在，管理员并没多朝我瞟上几眼。

    “晚安，先生。”他强打精神道。

    我压着领子点了点头，忍住自己回头看他的欲｀望。

    如果说一楼是充斥着书的殿堂的话，那么二楼同它比起来就小得多了，栗色木柜子的上的书也都不需要梯子的辅助便能够到。我不动声色地使自己走得快一点，在书脊上搜寻我需要的名目。

    我压抑多年的疑惑都快要在此时爆发出来：刀者和魔法士的特质到底有没有被共同存在的可能？历史上有没有同为刀者和魔法士，且在史书上留下一笔的人物？

    我曾用两个“否”说服了自己多少回，此时的我的心情就激荡得多厉害——它被卡拉扬唤醒了。从前祖父的藏书室里除了文学书籍，有关这些专业的东西少之又少，也随着祖父的离去不再对我开放。也许这便是我唯一的机会，能让我借此从禁