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    第八章  心中有鬼

    离除夕越来越近已是农历二十九了，亲戚陆续已至。敬香烧纸络绎不绝，但没有人愿意在周家街留宿，宁肯回到镇上住一夜再来三十这天的族祭。

    一早起来，淇年的精神就不好，虽说与祖父并非感情甚佳，但是被太公告知要成为祭品什么的，还是有些令人难以接受。周淇生还是一副冷冷淡淡的样子，待人接物都很有礼，但却难掩冷意。

    午饭是草草解决的，周老爷子一直在自己的院子里，没有出来。周淇年便随便挑了点东西吃，又让芳叔给爷爷送饭去。

    “哥，我还是不信爷爷会牺牲我……”一边扒着饭，淇年一边期期艾艾含含糊糊地说。

    周淇生冷哼了一声，自从昨夜回屋后，他的身上就一直散发着冰冷的戒备。

    淇年讪讪地拨了拨菜：“呃，你要不要吃一点？”

    周淇生沉默地看着他，看到他浑身不自在，这才说：“不要心存侥幸别信爷爷，淇年，这是我们生在这家族必须背负的命运他是这宅子里养出来的怪物。”

    午饭后，来的亲戚便少了，多是等三十这日直接过来。

    天气阴沉沉的，冷风卷起飘散的纸钱灰烬，夹杂着枯叶，把前院扫荡得一塌糊涂。芳叔默不作神地整理着供桌，把烧断了的散落桌面的香灰香收拾干净起来丢掉，整个前厅是一股股腻腻的香灰味。淇年坐在厅前的石阶上，托着在腮，百无聊赖地烤火。那是周淇生打扫院子堆起来的纸屑枯叶，被淇年点火烧来取暖。淇生也不理他，兀自整理院子。于是淇年望望阴霾的天空，心下更是惴惴不安起来。

    若说好事不灵坏事灵，便是这种情况了吧。就在接近傍晚的时候，竟然又来人敬香。淇生拖着扫帚去开门，却直愣愣地站在那里，久久没有动弹。淇年望过去，也傻住了。

    门前站的正是和周淇生一模一样的那个喜房少年，那个被借走了命气，也叫做周淇生的少年。

    淇生手里的扫帚握不住，直直地摔到了地上。他张张嘴，想说什么，却发不出声音。不是没有想过见面，但却没有想过是在这种情况下见面。那个少年显然也是吓得不轻，手里的袋子都没拿稳，供香与纸钱散落了一地。

    周淇年哑口无言地立了半天，走过去替喜房的淇生拾起他的供香纸钱，轻声道：“先进来吧……”

    那个穿着亮色羽绒服，时常一脸笑意的男孩懵懵地走了进来，这才结结巴巴道：“我，我叫周淇生，是今天替爸爸来敬香的。这，这位是……”

    福房的这位淇生显然心情不好，月白长衫衬得他脸色发青。他只扫了弟弟一眼，便默不作声地往内院去了。

    周淇年无法感受到周淇生的心情，但是想来应该是复杂得很。于是他轻而易举地纵容了自家哥哥不礼貌的行为，笑着对喜房堂哥道：“那是我哥哥，他，呃，显然也被吓到了。”

    于是这位堂哥虽然面上难掩好奇，但还是挠头干笑道：“真是吓人，我和他长得可真像！”

    淇年也不多话，引了喜房的周淇生到前厅祭拜。但是心烦意乱他显然没有发现，芳叔脸上的阴霾竟比临时退场的周淇生更甚。

    掌灯时分，下起了淅淅沥沥的小雨。芳叔摆出碗筷，周淇生还没有出现。

    “芳叔，你说这是怎么了，他怎么反应这样强烈？”一夜没有睡好又受到惊吓的淇年简直头疼欲裂，可是此刻他还要担心自己的兄长。

    芳叔看着他，目光又似没有落在他的身上：“错了错了，都错了……”

    “什么错了？”淇年疑惑道。

    芳叔叹气：“你爷爷果然是周玉书一手教出来的，心思竟这样深。”

    “芳叔？”

    “如果，一开始就知道错了，他心里或许会好受一些……”

    吃过晚饭，淇年心里还一团混沌。很快明日就是族祭的日子了，这宅内的大鬼小鬼都无需考虑，但爷爷究竟是什么心思呢？太公说的话可以信吗，自己是不是该逃跑？一路心思混乱，但淇年还是拢紧了怀里的食盒。虽说淇生靠着命气而活是鬼胎不怎么需要进食，但也不能不进食吧，淇年还是给他带了点心果品。

    行至内院门外，淇年愣住了。他突然感到一阵可怕的阴冷，不是冬季的寒冷，他能轻易分辨，这是宅院内游灵身上的寒意。

    “淇生？淇生？”周淇年怯怯地喊了两声，却无人应他。

    虽然心内恐惧，但淇年还是咬牙走进了内院。才走了两步，周淇年就愣住了，他看见自己的行李被丢在天井的这头。小桃立在天井沉沉的水波上，忧心地看着东厢房的窗子。而西厢的窗上，吊死的三姨太也显身了，她的面目并无狰狞，却是有着淡淡的哀伤。甚至连花寒方，那个撞死在前厅的青年也立在回廊柱子后的阴影里。

    周淇年满心惊惧，但却也敏感地察觉到了什么，自己的哥哥一定是出事了！

    他刚踏出一步，便听到东厢房了嘶哑的声音：“别进来！走，你走！永远忘记这里，忘了我……周淇年，你快走吧！”

    “哥哥!你这是什么意思！”淇年喊道，又惊又急，差点带上了哭腔。

    “我不是你哥哥！”周淇生咬牙切齿，声音里饱含了痛苦，“不要叫我哥哥！”

    “这，这是怎么了？”淇年心下着急，想要跑进内院，却被天井上的小桃制止了。

    西厢里穿来一声沉沉的叹息，那是周庭兰的声音：“都被骗了，淇年。伊不是福房的孩子，今天下午的那个囝仔才是。”

    这话恍如一道惊雷劈中了周淇年，他呆了半晌才缓过神来，心内似不敢相信，突然明白了。那个生活在阳光下充满了笑容的少年，他才是福房的周淇生，才是自己的亲生哥哥！

    。他夺取了别人的命气，夺取了别人的身份与家庭，他无忧无虑地生活着，不知道真相，没有痛苦。而这个从小被锁在阴宅里长大的孩子，才是贡献出生命贡献出一切的那个人！他喊了这么久哥哥的周淇生才真正是喜房那个可怜的孩子！

    周淇年的心里感到了巨大的落差与刺痛。这不公平！这对淇生是何等的不公平！他这些年的孤独与隐忍、他默默期盼来的兄弟本来都不属于他，这一切都该属于另一个孩子。可是那个孩子代替他却幸福地生活着，夺取了他的一切，却对他所有的痛苦毫无所知。

    “哥哥，求你见见我，”淇年感到自己流下泪来，“哥哥，你是我的哥哥，是你保护我，是你在乎我……不会变，你就是我的哥哥……求求你，见见我，不要赶我走！”

    “快走！”周淇年的声音冷酷而压抑，“看样子周敬风要的是周淇生做祭品祀，他死后，我也该消失了。但是你不一样，快离开这里，不要牵扯进来！”

    不是我？祭品不是我？周淇年不知该感到恶心还是该松一口气。原来爷爷辛苦保护的长孙，只是为了拿来做祭品？！

    骤然，小桃发出了一阵尖