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    顾不上在闺女面前丢份儿了，一个劲儿地嚎疼，屋子里的丫鬟婆子全都给忙活坏了，翻箱倒柜找纱布和药要往他嘴里塞，姜元摆摆手：“不用。”自个儿跳到外头屋檐下，掰了块挂在屋檐底下的冰条子，劈碎了往嘴里一送，齐活儿。

    姜如意又辣又笑，都要乐疯了，纪氏拍拍她的背：“轻点儿乐，千万别跟你爹似的，吃个饭都能把牙给磕了！”

    “这算什么，回头我上胡同口让人给镶个金牙不就行了。”姜元也不吃饭了，翘着二郎腿仰面倒在炕上，随便拿手摆弄炕桌上摆的绣样，估计是她娘儿俩上午捣鼓出来的。

    姜如意脑补了一下他爹大金牙的模样，忍不住一个噗嗤，牙磕羊排骨头上了，纪氏掰着她的腮帮子让她把嘴张开，伸手进去摸她的牙，边摸边问：“是这颗吗？”

    姜如意觉得哪颗都像，他爹在炕上笑：“得，胡同口镶大金牙的老李这回该乐疯了！咱姑娘得镶他个十颗八颗的金牙！”

    下午的时候姜元也不出门了，娘儿俩在炕头描绣花样子玩，他就去屏风那头作画，把母子俩的模样画下来。

    寥寥几笔，先把腰身勾勒出来，形就出来了，然后再把伏案低头的姿势勾勒一下，就有了神。

    画着画着，天见着黑了，姜元揉着手腕欣赏画作，一扭头，画里头的人跑他身后去了，两人正伸着脖子也在瞧这画儿呢。

    姜如意算是明白为啥她爹考了七八次的秀才都考不上，心思全跑画上去了！

    还好祖辈上留了点田地产业，不过到她爹这代也败得差不多了，她奶奶就生了她爹一个，据说上头还有几个姐姐，都没养活，她爷爷一点不嫌弃，也从来没想着说要娶个妾回来，再添几个小的来跟她爹争家产。

    等到了姜如意这代，家业是没多少了，可是姜家就她一个姑娘，能不让外头人瞧着眼热吗？

    外头看院子的一个嬷嬷进来回话说顾家少爷走了。

    姜元心里呸一声：他算哪门子的少爷！

    嬷嬷本来想把话给说完，顾家少爷说明儿还来请安！可是一抬头，瞧见上头老爷左手牵着夫人，右手拽着姑娘，没瞧见她似的，就往用膳那屋去了。

    等人走远了，过来两个丫鬟推推她：“嬷嬷，您今儿个也犯傻了不是，顾家的人是走是留，主子们都没放在心上，关咱们什么事儿啊？”

    嬷嬷拍拍沾了泥巴的衣裳，点点头：也是，人在外头跪一天了，也没见着老爷让谁出去把他给请进屋里来喝口热茶，这会儿子她操哪门子的闲心？

    第三章丫鬟桃子

    结果顾沂还真是天天来，就跟春天里黏在墙壁上的鼻涕虫似的，撵都撵不走。

    纪氏隔着门缝过去瞧了几次，姜元把她扯进屋：“你当他为的是什么，就肯巴巴在那儿跪？为的可是咱老姜家的嫁妆！”

    “我知道啊，可是他在那儿跪一天，我这心里就不太平一天。”纪氏找了个铁钳去扒炭盆里的灰。

    姜元被呛得打了好几个喷嚏：“你弄这个作什么啊？”拽着她胳不让她继续弄：“别拿这个出气啊。”

    “你不知道，你宝贝姑娘在这里头埋了宝贝！”纪氏把炭盆里的灰刨到两边，变戏法似的摸出几颗圆滚滚的栗子，皮儿都裂开了，里头黄澄澄的仁儿露出来。

    两人盘腿坐到炕头上，一边剥着栗子一边继续说。

    “其实吧，出了这档子事，我看也不全是坏事。”姜元剥着板栗壳，也不嫌烫，剥出来的全喂进了纪氏的嘴巴里：“你说，要是这会儿子他们顾家闷着不做声，等咱家乖乖过了门，别说纳两个妾，就是二十个，都轮不着咱说个不字。”

    纪氏被他说的心惊肉跳，攥着他的手，手心里一个劲儿冒冷汗，姜元拍拍她：“不怕啊。”亲了一口媳妇：“这不是没事儿了吗。”

    纪氏搂着他胳膊：“你说，他们为啥不等如意过了门再提纳妾的事儿？”

    “狂呗。认定了咱家就得吃这个哑巴亏。”姜元冷笑着：“就是想趁着如意过门前，给咱们家来个下马威。”老顾家穷了这么多年，好不容易腰杆硬了点，给他狂得都没边儿了！

    敢欺负到他们姜家头上，他让他们吃不了兜着走！

    纪氏左思右想，还是觉得不行，站起来说：“我还是让人把他给赶走，在咱家门口跪着多难看啊！”

    “怕啥啊！他跪他的，我还嫌外头这天儿不够冷呢！他不把他两条腿给跪瘸了，就是我孙子！”姜元阴阴笑着，不就是想靠这个，逼着他们家认了这个亏嘛！做你的白日梦！

    这边姜如意坐在炕上堆纱花玩，桃子坐在底下给她剥板栗吃：“姑娘，外头又下雪了。”

    姜如意偏偏头看了眼窗外：“是啊，等院子里再积多点儿，咱们出去堆雪人玩。”

    桃子扭了扭身子，她不是这个意思：“顾家少爷还在大雪地里跪着呢，多可怜啊。”

    姜如意惊讶地看了她一眼：“你怎么知道？”上下在她身上扫了一遍，耳朵上的那一对淡粉色耳坠子像是新的。

    桃子赶紧捂了下耳朵，姜如意没看见似的低下了头。

    等到了晚上，纪氏守着她泡脚，姜如意问她什么时候赏了桃子一对新的耳坠儿，纪氏一愣：“没啊。”怕自己记漏了，专门回屋子里翻了一下账册，赏给底下人的东西每样都会记录在册，又找来亲信的丫鬟对了一遍。

    账册里没有记录，丫鬟也不记得桃子最近有得赏。

    姜如意呵呵一笑，纪氏脸色也变了。

    把看门的妈妈喊过来一问，才知道今天桃子在门口溜达了好几圈。有时候把耳朵还贴在门上，跟外头的顾沂偷偷说话，说得咯咯直笑，回来的时候小脸蛋红扑扑的。

    “这烂了心肝肺的贱丫头！”纪氏让人把她提过来，把她爹娘也全都叫了进来。

    桃子起先跪在屋子正中央，腰杆子板的笔直，问她什么都不肯认。说白天总去外头瞧是因为托了人给她上街买胭脂，她出去，是为了看那人买没买回来，耳坠也是外头相好的姐妹今天送她的。

    她爹娘跪在她边上磕着头，说他们没她这么个不孝女，让太太把她卖出去，她才终于吓破了胆子，白着一张脸，哆哆嗦嗦地说，那耳坠是顾家少爷送她的。

    顾家少爷让她帮着劝劝姑娘，最好能劝姑娘偷偷